— Разве я похож на человека? — холодно усмехнулся он. — А по поводу снобизма. Если так хочешь услышать мою оценку. На драконьем материке коротко стригут волосы наёмницы и иногда шлюхи, чтобы походить на мальчиков. Тебе стоит купить средство для отращивания волос.
— Спасибо, что предупредили, — появившийся было страх перед Рейнардом резко иссяк, сменившись бешенством.
Никакого чувства такта. Разве так можно общаться с девушкой?
— Пожалуйста, — на твёрдых губах появилась усмешка. Потеряв ко мне интерес, он вновь сосредоточился на изучении бумаг в своих руках. — В приёмную, Малика. Ты отняла достаточно моего времени.
— Будто я специально напоролась на портал, — пробурчала, разворачиваясь к двери. — Глаза бы мои не видели этот кабинет и этого… дракона.
— Про чуткий слух ты пропустила мимо ушей?
— Нет, это я как раз отлично услышала, — фыркнув, открыла дверь и вышла в приёмную, услышав донёсшийся смешок Рейнарда.
Надеюсь, про уборку в кабинете он пошутил. Не желаю проводить ещё хоть сколько-нибудь времени в обществе этого… ящера.
Глава 3
/Малика/
Приёмная оказалась обширной, оформленной в том же стиле, что и кабинет. За письменным столом занимался просмотром бумаг эльф. Правда он оказался шатеном с короткими волосами, и уши были короче. При моём появлении он спешно поднялся и направился ко мне. На тонких губах мужчины обозначилась вежливая улыбка.
— Добрый день, меня зовут Найджел Вистс, я личный секретарь господина Диаманта. Позвольте, я помогу вам.
Он подал мне руку, чтобы я могла на неё опереться.
— Спасибо. Меня зовут Малика. Можно просто Али.
Эльф производил приятное впечатление, и я ему приветливо улыбнулась.
— И вы обращайтесь ко мне по имени, — разрешил он, заметно расслабляясь лицом. — Лекарь сообщил, что закончит с пациентом и отправится к нам. Придётся немного подождать. Может, хотите чего-нибудь? Чай, отвар... вина? — на последнем слове он задорно усмехнулась.
— Просто стакан воды, — коротко рассмеялась я. — А где мы находимся, что здесь предлагают вино посетителям?
— Мы во дворце.
Найджел не выглядел удивлённым вопросом. Видимо, Рейнард успел рассказать ему историю моего появления в его кабинете.
— Во дворце? — голос резко осип. — А Рейн… гм... господин Диамант кто?
— Член Совета Астрии.
Рот совершенно некрасиво приоткрылся от удивления. Я читала о Совете. В него входят только драконы из определённых семейств. Они и принимают самые важные государственные решения.
— Надо же, не удивительно, что он такой… — я замолчала, не зная, какое подобрать слово. Называть члена Совета снобом при его секретаре как-то некрасиво. — Властный.
— Властности ему не занимать, — согласился со мной Найджел, помогая мне присесть на мягкий диван для посетителей.
Эльф на некоторое время отошёл в небольшую комнатку, но быстро вернулся со стаканом воды для меня. Только когда пригубила его, осознала, насколько же меня оказывается сильно мучила жажда. Да и голод проснулся, ведь после ужина на корабле во рту не было ни крошки. Да и усталость давала о себе знать, ведь из-за разницы часовых поясов я вместо ночного отдыха занималась делами. Быстрее бы пришёл лекарь. Как только нога придёт в норму, можно будет быстро выполнить все условия нашего с Рейнардом соглашения и уйти. Хотя, теплилась надежда на то, что дракон поспешит от меня отделаться, забыв обо всех условиях.
— Кто тут вызывал лекаря? — в приёмную после стука вошёл высокий худощавый мужчина в светлой мантии. — Даррэн Кирк к вашим услугам.
— Добрый день. Нужно осмотреть девушку.
Найджел вкратце пояснил суть проблемы, попросил скорее провести осмотр, лечение и подтвердил, что любые расходы берёт на себя господин Диамант. После этого лекарь направился ко мне, как-то странно улыбаясь. Почему-то он мне показался смутно знакомым, хотя я уверена, мы не встречались раньше. Он присел передо мной на колено и подмигнул. Тоже знакомо. Или мне так показалось?
— Ничего не бойся. Сейчас оценим повреждения, — улыбнулся Даррэн.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ладонь мужчины приподняла длинный подол платья, сжала щиколотку и начала подниматься выше. Я резко выпрямилась, но на этот раз не пыталась сбежать. Кожу покалывало, словно от рук лекаря проходили электрические разряды.
— Ничего серьёзного, милая, ушиб колена и обычное растяжение. Сейчас направим немного целительной магии, — протянул мужчина, глядя в мои глаза.
Его ладонь уже достигла бедра, начав задирать и бельё. Я с трудом сидела на месте. Щёки пылали от смущения. И только, когда от руки лекаря прошла тёплая волна, которая начала постепенно убавлять боль, я расслабилась. Он же лечит, а не лапает. Врачи вообще не имеют пола. Просто, он так смотрит. Заинтересованно. Или мне кажется...
— Откуда ты, юная красавица? — спросил он, продолжая лечение. — Явно не из этих мест.
— Я из Рокстауна. Это в Крондайте.
— Страна паровых машин, — кивнул он. — Необычно, наверное, покинуть её и встретить магических существ?
— Да, очень, — натянуто улыбнулась я.
— Не расскажешь, зачем приехала в Сильвер? Что здесь ищешь?
— Приехала… поступать.
— Тогда ты опоздала, — покачал он головой. — Вступительные экзамены в учебные заведения завершились месяц назад.
— Жаль, — нахмурилась я.
Значит, придётся срочно искать работу. В какой-нибудь таверне, например. Я вполне справлюсь с обязанностями подавальщицы.
— Хотя, постой. Есть ещё Академия Драконов. Как раз в этом году они осуществляют приём позже обычного.
— Значит, я могу успеть.
— Это Академия для магов, — включился в разговор Найджел. — Насколько я знаю, Крондайт людская страна.
— Да, я не маг, — расстроенно вздохнула.
— Ну, в Академию принимают не только магов. Есть факультет всадников.
— Это боевой факультет, — пояснил эльф в ответ на моё недоумение.
Смерив лекаря подозрительным взглядом, он прошёл к двери, ведущей в кабинет Рейнарда, и скрылся за ней.
— Да, боевой, — подтвердил лекарь, продолжая разговор.
— Это меня не пугает. Мне нужно где-то обосноваться. Иначе останусь без крыши над головой.
— Красивой девушке достаточно найти мужчину, готового её обеспечивать, — вкрадчиво произнёс Даррэн. — Ты девушка яркая, интересная.
— Обычная, — качнула головой.
Без молчаливой поддержки Найджела я ощутила себя неуютно.
— У тебя интересная внешность. Смуглая кожа. Красивые глаза и тело, — его вторая ладонь коснулась моей щеки, заставляя меня вздрогнуть всем телом. — Пухлые губы. Мужчины такие любят, поверь. Хочешь, я помогу тебе устроиться в Сильвере?
Я же не ошибаюсь, он говорит о любовной связи? Как ему не стыдно такое предлагать?
— Так, что тут происходит?! — рык Рейнарда ударил по натянутым от напряжения нервам.
Словно этого недостаточно, в приёмную вошёл двойник лекаря, сидящего перед мной. Что-то подсказывало, что он как раз настоящий Даррэн Кирк. И кажется я догадываюсь, кто этот мужчина, что нагло залез мне под юбку!
/Рейнард/
— Да, что происходит? — ледяным тоном подхватила Малика.
Джереми, а это был именно он под иллюзией, вытянул руки из-под её юбки и поднялся на ноги.
— Понравилась ты мне, — пояснил он, взмахом руки развеивая иллюзию. — Не смог удержаться, — и широко улыбнулся.
Я ожидал криков, истерик, громких обвинений, но Малика осталась невозмутима и просто поднялась с дивана. Спокойно так, но все следили за её реакцией. Даже я затих, ожидая продолжения. И не зря, потому что девчонка ударила ухмыляющегося Джереми по щиколотке. А когда тот склонился, охнув от боли, впечатала кулак в его скулу. Я залюбовался этим потрясающим падением на задницу. Жаль, не знал заранее, иначе бы записал на кристалл. Впрочем, изумрудного это не смутило. Он наоборот теперь смотрел на Малику с восторгом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})