двору, но ощущение того, что мне есть куда вернуться вечером, окрыляло. Смешно, но я была счастлива от того, что мне есть, что закрыть на ключ. Само наличие этого ключа делало жизнь лучше.
Убирала я весь двор старательно. Даже площадку с мусорными баками, что стояли на выезде со двора. И мне было всё равно, что место здесь глухое, тёмное и не просматриваемое. Да я даже миски мыла, в которых бабушки кормили местных приблудных котеек.
Потом само собой вышло так, что я начала помогать выгуливать собак, а потом и ходить за покупками. Первый раз я несла чек и сдачу и молилась как могла, чтобы ничего не случилось, и я не потеряла ни рубля. Вскоре я стала уже своей во дворе, знала всех местных старушек по имени отчеству, а дворовые машины по номерам.
Я выдохнула, поверив, что началась спокойная и тихая жизнь. Но моё прошлое настигло меня, когда я и думать о нём забыла.
С утра я собиралась подольше поспать, пользуясь тем, что наступали выходные. Поэтому мусор из урн рядом с подъездом выгребла вечером, машина за баками приезжала рано утром.
Когда я закидывала мешки в бак, резкая боль возникла в спине, и меня толкнуло на баки с такой силой, что я впечаталась в край бака подбородком. Я даже не сразу поняла, что меня со всего размаху ударили по спине куском трубы, пока он не прилетел мне сверху по лицу и груди.
— С@ка, осторожная тварь, еле выследили! — летело сверху вперемешку с ударами и хрустом моих собственных костей.
— Хватит, прикончим её быстрее и сваливаем. — Произнёс кто-то.
— Дебил? Убери нож. За поножовщину менты могут уцепиться, а так такие же отбросы прибили. Может тухляк какой не поделили? — второй голос был смутно знаком.
Пережив очередную волну ударов, я с хрипом глотала воздух.
— Ты смотри, живучая. Что за птица хоть? — прозвучало где-то над головой.
— Да та самая тварь, что очередной дуре слила Олега. Та вроде поверила, что эта бывшая девка старшего брата, но спилась, а виноватыми в этом считает Олега и его семью. А сама к отцу, а тот оказался не так прост, как мы думали. Вечером уже шмон был на хате. А там и паспорта, и дозняк для подсадки. — Парень из метро, осенило меня. Я начала жадно прислушиваться к разговору, надо же, а девчонка-то оказалась не дурой, ну хоть что-то хорошее я успела сделать. — Девок искать стали, и наших погребли. А эта ещё и имя своё той с@ке слила. Её как свидетеля ищут, а она по ходу много рассказать может. Там и так букет, менты ссуться кипятком на радостях. Ладно, хватит. Ещё увидит кто.
Кусок трубы нёсся к моему лицу, этот удар точно станет последним. В этот момент произошло что-то непонятное. Меня словно дёрнуло в сторону, и вот я стою, не чувствую никакой боли и наблюдаю, как меня избивают.
— Ах вы, паразиты! Вы что же творите! — к мусорке спешила Анна Ильинична, она уезжала отдыхать, а я выгуливала её двух корги.
Но главное, за ней следом спешили её сын, какой-то чин в прокуратуре, как говорили во дворе, и внук, мастер спорта по какому-то там виду борьбы и бабушкина гордость. Я не до конца осознала странность происходящего и от души кричала, поддерживая каждый удар, подоспевших спасателей. Нападавших, парня из метро и его спутника, вырубили и связали их же ремнями.
— Не жилец, всё. — Присел рядом со мной и прощупывал пульс на шее сын Анны Ильиничны. — Илюха, звони Сане, пусть подъезжает.
И только тут до меня дошло, что я одновременно лежу избитая у баков и смотрю на всё со стороны.
— Это как? Что происходит? — испугалась я.
— Это я… Я тебя выдернула, последних ударов ты не почувствовала. — Я резко обернулась на голос и увидела рядом странно мерцавшую и просвечивающуюся девушку.
— Так… Меня накрыло, да? — спросила я почему-то у неё.
— Эммм… Нет, тебя ничем не накрывали. Смотри сама. — Не поняла она. — А происходит… Ты умерла. Просто не почувствовала боли.
— Умерла… А ты…
— Тоже, только не здесь, а в тюрьме. — По щекам девушки покатились слёзы.
— Мы призраки? Неприкаянные души? — уточнила я вслух, а про себя ещё пыталась найти разумное объяснение происходящему.
— Наверное, уже да, — тихо ответила девушка.
Я перебирала в голове любые возможные причины происходящего. Уже несколько лет, как я не только слезла, но и пить бросила и даже курить. Продукты были не лучшего качества, конечно, но и то, в последнее время я ела нормально. Ни от голода, ни от холода, ни от недоброкачественной пищи или лекарств такого эффекта быть не могло.
И пока я размышляла, я наблюдала, как появились во дворе машины с мигалками, как какой-то мужчина тщательно всё отфотографировал и что-то там упаковывал. Смотрела на то, как моё тело укладывали на носилки и накрывали с головой. И всё никак не могла поверить, что жизнь закончилась вот так…
Но даже это не смогло перебить осознания того, что тот разговор, те мои слова, что я сказала незнакомке в метро, не только остановили её, но и помогли уберечь ещё неизвестно сколько девчонок. И этим мразям отомстить.
Во дворе давно всё стихло, переполошенные сиренами бабушки разошлись по домам, а я всё не понимала, что делать дальше и куда идти.
— А ты здесь откуда? — решила проявить вежливость я. — Тебя зовут хоть как?
— Элейна Орландская. Была. Я не имею права называть себя Орландской. — Поникла красавица, а девушка действительно была необыкновенно хороша собой.
— Это почему? — удивилась я.
— Я предала свою семью. Я отдала свое сердце не в те руки, и погубила всех. — Прошептала она.
Она долго рассказывала. Про принца, про то, как решилась обмануть артефакт, ради того, чтобы быть с ним. Про дракона, терзавшего империю, про пытки и издевательства палачей. Про их намёки и угрозы. И как испугавшись насилия, она воспользовалась правом выбора, став невестой дракона. А палачи в отместку за сорванное развлечение, прежде чем нацепить на её шею артефакт, раскалили его на огне.
Элейна едва почувствовав боль от ожога на шее, смогла воспользоваться родовой силой, чего ей сроду не удавалось. Она так сильно боялась боли и хотела оказаться как можно дальше от того места, где была, что её душа переместилась в наш мир.
Я слушала и удивлялась, как похожи наши ситуации, хоть и произошли в разных мирах. Империя, принц, магия, дракон, артефакты… Меня всё это не удивляло. Я, умерев