«Ещё один кандидат в сумасшедший дом, — подумал Деннис, — и сколько их здесь ещё?»
Джин печально сказал:
— Я бы остался тут, попробовал бы начать жизнь сначала, но я беспокоюсь…
— О чём?
— Я не верю Киннаксу. Чем-то уж больно подозрительно пахнёт.
— Мне тоже так кажется, всё очень непонятно. Хотя бы эти новые тесты. Ты ничего не слышал?
Джим вздрогнул.
— Нет, я ничего не знаю о них. Но… послушай, наши помещения идут вдоль туннеля, и если они начнут по порядку, то я как раз окажусь перед тобой. Так что я попытаюсь передать тебе, что это за тесты.
Деннис смотрел на Трентона совсем иначе, чем прежде.
— Ты славный парень, Джим! — В глазах Трентона мелькнуло что-то похожее на благодарность.
— Спасибо, Деннис. Ты единственный, кто сказал мне это. Но сейчас тебе лучше уйти, чтобы Киннакс ничего не подозревал. — Он протянул руку Деннису. — Удачи тебе, Джим.
Глава 10
Когда Деннис подошёл к своему помещению, его тело словно налилось от усталости свинцом. Глаза его слипались, он с трудом дотащился до своей комнаты и был удивлён, заметив там какое-то движение. Шагнув в комнату, Деннис очутился лицом к лицу с девушкой. В её глазах угадывалась паника.
— Ох, Деннис, — она бросилась ему на шею и уткнулась в плечо, — ты вернулся… я так перепугалась!
— Всё в порядке, — успокоил её Деннис, — я немного прогулялся по туннелю, чтобы повидать Джима Трентона.
— Зачем?
— Меня разбудил отвратительный кошмар, и я хотел развеяться.
Интерес Кинди возрос. Она переспросила:
— Кошмар?
— Да. Меня преследует один и тот же кошмар, очень давно, я потому и попал сюда, рассчитывая…
Он не договорил. Кинди прижала руку ко лбу и в изумлении широко раскрыла глаза.
— Нет я не верю… Это невозможно!
— Что невозможно?
Кинди взволнованно заговорила:
— Деннис, этот кошмар… расскажи мне, что ты видишь.
К тому времени когда он закончил, выражение отчаяния мелькнуло на бледном лице девушки.
— Деннис, — сказала она дрожащим голосом, — я… ты не один видишь этот кошмар.
До него не сразу дошли её слова, но потом его словно обухом ударило.
— Кинди, неужели ты тоже… — девушка кивнула. Её лицо выражало боль и безнадёжность.
— Я знаю, через что ты прошёл. Поверь мне, Деннис, этот кошмар совпадает у нас с тобой до мельчайших подробностей.
Он сжал губы. Его сонливость мгновенно исчезла. Он взял её за плечи.
— Слушай, Кинди, — сказал Деннис жёстко, — здесь что-то происходит, чего мы не должны знать. Никто из нас не знает что, но мы оба играем какую-то важную роль во всём этом. Кажется, я начинаю догадываться… Но почему?
— Деннис, — проговорила Кинди, подбирая слова, — Деннис… — Что такое?
— Деннис, твой друг Джим и эта девушка, Памела… У них не бывает никакие кошмаров.
Деннис вздрогнул.
— Откуда ты знаешь?
— Я спросила их. Это был единственный вопрос, который я задала, встретившись с ними. Я так беспокоилась, что это они всё испытали, я была уверена. А когда узнала, что у них нет никаких кошмаров, мне стало страшно, я одна! И только поэтому я ни о чём не спросила тебя.
Деннису показалось что пол уходит у него из под ног. Он произнёс сдавленным голосом:
— Кинди, эту муку мы делим с тобой одни.
Её глаза застыли в них появилась тоска.
— Деннис, что всё это значит?
— Я не знаю ещё. Но узнаю обязательно, — ответил он, чувствуя полное изнеможение, — давай отложим всё до утра.
* * *
Он почувствовал, что его кто-то трясёт. Деннис с трудом стряхнул с себя остатки сна. Перед ним стоял Джим Трентон. Его лицо было полно решимости.
— Деннис, вставай скорее! — умоляла Кинди.
Он сбросил покрывало и сел.
— Что случилось?
— Мы должны поскорее убираться отсюда, — сказал Джим, — одевайся и иди за мной. Я всё расскажу по дороге.
Они вышли к туннелю и оказались около транспортёра, на котором их недавно развозили. Джим занял место впереди перед панелью управления.
— Сядьте и постарайтесь успокоиться, — сказал он. Его руки уверенно легли на пульт. Транспортёр накренился и рванул вперёд, набирая скорость. К Деннису вернулось дыхание.
— Что всё это значит?
Джим отозвался не оборачиваясь:
— Да, мы нужны инопланетянам. Но правда тут перемешалась с ложью. Никто из нас не останется в живых, если мы пройдём через эти тесты.
— Но откуда ты знаешь?
— Я слышал. И даже наблюдал, как они обработали бедную девочку, когда привели меня и Памелу в зал, где проводились тесты.
Скорость транспортёра нарастала, и кольца, окружающие туннель, превратились в сплошной сияющий поток.
— Первой была Памела, — продолжал Джим, — а меня попросили подождать. Но у меня, слава Богу, хороший слух. Там было двое, Киннакс и ещё один. Киннакс сказал что-то вроде: «Проведи этих двоих через те же тесты, и если они не выдержат, то отделайся от них, так же как и от остальных».
У Кинди перехватило дыхание.
— Я знала это. Я знала что случиться нечто подобное! — она заплакала.
— Прекрати, — резко сказал Деннис. — Джим, что же случилось с Памелой?
— Она сейчас проходит тесты. Но скорей всего, они уже расправились с ней. Бедняжка! Я ничего не мог сделать.
Он пытался увеличить скорость транспортёра, но она не возрастала, очевидно достигнув предела. Кинди вдруг разразилась истерическими рыданиями.
— Нам никогда теперь не выбраться отсюда! Никогда!
Никто не отозвался, инстинктивно чувствуя что она права. Неожиданно свет на стенах потускнел и погас.
— Чёрт возьми! — вскричал Джим. — Они отключили энергию. Мы останавливаемся!
Деннис прижал к себе Кинди.
— Посмотрите сюда! — встрепенулся Джим.
Деннис посмотрел направо. От центрального туннеля тянулось несколько ответвлений.
— Идёмте туда. Пусть они за свои деньги хоть побегают за нами.
Они свернули в ближайшее ответвление и попали в узкий тёмный коридор. Вдруг Деннис услышал позади шаги, которые становились всё ближе и ближе с каждой секундой. Они побежали. Бежавший впереди Джим тревожно вскрикнул. Почти одновременно закричала Кинди, чувствуя, что падает куда-то вниз. Деннис упал, изо всех сил пытаясь удержаться. Его левая рука повисла в пустоте. Он встал на колени и огляделся вокруг. Дыхание перехватило у него в горле. Прямо перед ним зияло большое четырёхугольное отверстие. Он подполз ближе. Далеко внизу виднелись стены. Похоже, что это ответвление уходило вниз под углом девяносто градусов. Кинди висела в пяти футах от него, отчаянно цепляясь руками за узкий выступ. Её лицо напряглось в последнем усилии. Джима Трентона нигде не было видно. Деннис упал на живот, и вытянув руку, попытался достать девушку. Она видела тщетность его усилий и прошептала:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});