кардинально сменила цвет, там стали яркими ленты, тут под белым платьем проступило вишневое белье… В общем, первый танец этого года запомнился всей Академии! И кажется, более счастливых боевиков я никогда не видела!
А потом были другие танцы, и нам с Айлирой удалось покружиться по паркету в объятиях ведьмаков и бытовиков. Была огромная чаша одуряюще пахнущего пунша – я все же решилась сделать глоток из бокала, пока ректор стоял у самого края перил «преподавательского» балкона и что-то колдовал. Мне было вкусно и весело, и абсолютно все равно, кто и что туда добавил.
Через пару танцев Крис познакомил нас со своими друзьями, и парни отбили у артефакторов целый поднос пирожных, и мы их ели, смеясь и пачкаясь кремом. Выпили еще пунша, и Крис признался всем, что извинился перед ведьмой, и теперь они встречаются. Друзья боевика это заявление явно одобрили и все поглядывали на свои винные мантии, наслаждаясь их прежним цветом.
Счастливая Лэриса чмокнула Кристиана в щеку, подняла руки, и с потолка посыпались лепестки роз и шоколадные конфеты. Откуда-то налетела стайка пикси, расхватывая угощение, да и парни не отказались насыпать в карман пригоршню-другую сладостей.
Я же, зная, что ведьмы не могут создать что-то новое из ничего, толкнула подругу в бок:
– Ну и где ты эти конфеты взяла?
– Заранее купила, конечно, – фыркнула та.
– Но это же дорого! – я помнила цену на шоколад в моем мире. Такие конфеты могли покупать только очень богатые люди!
– Есть мир, где на один золотой можно купить целую корзину таких конфет, – ответила Лэриса. – Я там на практике была.
– Ух ты-ы-ы! Я тоже туда хочу! – брякнула я, представляя себе, как покупаю различные конфеты на свою скромную стипендию.
– Скоро у вас первая практика, – улыбнулась старшекурсница, – может, и повезет.
Я зажмурилась от восторга и предвкушения и думала узнать о других мирах побольше, но Лэрису утащил в круг Крис, а меня чинно пригласил один из его друзей. Отказаться от танца, когда поет душа, просто невозможно, и я радостно влетела в круг, чувствуя, как губы сами собой расплываются в улыбке.
К полуночи веселье достигло пика, и в какой-то момент я вдруг увидела, что в чаше с пуншем кто-то плавает!
– Лэри, – дернула я подругу за рукав во время короткой передышки между танцами, – мне кажется или?..
– Не кажется, – усмехнулась она, – кто-то из менталистов окунул в пунш нашего психолога!
– Психолога?
– О, мисс Идан Терн! Та еще колючка в заднице! – поддержал подругу Крис. – Сколько моей крови она выпила на тестировании перед практикой!
– А сколько я тестов у нее писала! – содрогнулась Лэриса. – Даже мозоль на пальце заработала!
– От нее все адепты бегают и половина преподавателей! – поддержал разговор мой временный кавалер – очень симпатичный боевик с рыжими вихрами.
– А другая половина хорошо маскируется, – фыркнул тот из приятелей Криса, который танцевал с Болотной ведьмой.
– В общем, купание в пунше она заслужила! – резюмировала Айлира, с интересом наблюдающая за чашей и странной дамочкой.
– Не то слово! – чуть не хором сказали боевики.
Пока психолога вынимали из пунша, где-то что-то бумкнуло и, кажется, взорвалось. Немного пахло дымом, но никто не тревожился – магия все решала. Парочка преподавателей спустилась с балкона, и где-то мелькнул хвост василиска, а может, лернейской гидры. В зарослях оранжерейных апельсиновых деревьев копошился чей-то енот. Рядом расхаживал Ромео – тот самый кот-фамильяр, которого я лечила во время поступления. Я было загрустила – метелка и ложка остались в комнате, ведь тащить их на бал показалось неуместным, но боевики отбили у артефакторов целый торт, пропитанный ромом, и веселье продолжилось.
А почти на рассвете все – и адепты, и преподаватели, и приглашенные гости – высыпали на улицу или подошли к окнам. Финалом бала стал магический салют! В небо взлетали огненные цветы, змеи, ведьмы на метлах и суровые бородатые волшебники с посохами. Их сменяли монстры, а монстров – котики.
В финале со всех лучей Академии в небо взмыли шестнадцать цветных полос – по числу факультетов, и сложились в один огромный кристалл изумруда!
Мы зааплодировали, закричали! У многих на глазах выступили слезы. А я… ощутила себя осколком Ильсарры, наконец-то вернувшимся домой!
Конец