— Дело слишком серьезное, в него втянуты такие люди… Возможно, даже кто-нибудь из наших… — снова переходя на шепот, проговорил старший лейтенант Кориков.
— И в чем суть? — спросил Бахрушин, понимая, что просто так от этого старлея не отделаться. Ведь он, если поймет, что полковник, как и его шеф, отложит папку подальше, пойдет еще к кому-нибудь делиться информацией. И уже будет жаловаться не только на полковника Володина, но и на него самого.
Кориков чуть замялся и, глянув на часы, заметил:
— И правда, обед уже.
— Ладно, бог с ним, с обедом. Перекушу позже или кофе закажу, — вздохнул Бахрушин.
— Поверьте мне, вы не пожалеете, что взялись за это дело! — пододвигаясь еще ближе к столу, загорелся Кориков.
— Я внимательно слушаю, — сказал Бахрушин, просматривая страницы из черной папки.
— К нам уже давно поступают сигналы… — начал Кориков.
— Как давно? От кого? — перебил его полковник. — Учитесь докладывать, старший лейтенант!
— Первый анонимный сигнал поступил еще год назад, — с готовностью уточнил старший лейтенант Кориков. — Сигнал поступил мне. И я лично докладывал об этом полковнику Володину.
— О чем был сигнал? — продолжал расспрашивать Бахрушин.
— О том, что появилась новая организация, действующая по принципу пирамиды. В нее входят только влиятельные и богатые люди.
— Цель организации? — спросил Бахрушин.
— Вот цель или, скорее, цели этой организации мне, к сожалению, точно неизвестны. Но ее члены один за другим начинают занимать ключевые посты и в государственной, и в финансовой сферах. И я берусь утверждать, что это происходит не только в России. Члены этой тайной организации имеют надежные связи за границей. В частности, в таких странах, как Нидерланды, Чехия, Германия. Как сообщает информатор, это не просто финансовая пирамида, это международная мафия. И корни ее — в России. Те, кто находится у подножия пирамиды, — люди не самые богатые, они понятия не имеют о тех, кто над ними. Они платят какие-то минимальные взносы. Чем выше человек находится, тем больше платит, но и положение у него выше. У вершины пирамиды — избранные, возможно, избранный. Но о нем никаких сведений нет.
— Ты так горячо говоришь обо всем, — покачал головой полковник, как бы ненароком изменив обращение к Корикову на «ты», — что кажется, будто сам участвовал в этой афере. Здесь, в этой анонимке, и части нет того, что ты мне наплел.
Кориков смутился, но, пропустив мимо ушей довольно едкое замечание, продолжил:
— Теперь у организации есть свои финансы, свои люди во всех сферах. Условие вступления — вербовка хотя бы одного надежного человека.
— Как я догадываюсь, главная суть организации — абсолютная соподчиненность всех членов. И если ты каким-то образом тоже сопричастен к этому тайному сообществу, то сейчас, надо полагать, ты тоже исполняешь определенную миссию, — проговорил полковник, буквально просвечивая старшего лейтенанта Корикова взглядом. — Ну, допустим, ты должен завербовать в вашу организацию такого ценного сотрудника, как я…
— Ну зачем вы так? Как вы могли подумать? — совсем растерялся Кориков. — Я, наоборот, хотел предложить свои услуги. И вместе с вашими сотрудниками заниматься расследованием этого дела. Думаю, мне у них есть чему поучиться.
Последние слова совсем не понравились полковнику Бахрушину. Одно дело — навязать отделу проверку сомнительной анонимки и совсем другое — представить этому старлею своих лучших сотрудников.
Полковник Бахрушин понял, что, как бы ни складывались обстоятельства, придется играть в кошки-мышки. С одной стороны, старлей должен быть уверен, что ему доверяют, но с другой — он не должен узнать того, что не следует. Для «сотрудничества» со старшим лейтенантом Кориковым нужен будет сотрудник особого склада. Лучше всего практик, далекий от кабинетной работы. У полковника Бахрушина был такой надежный кадр. Но свести их нужно будет как бы случайно, а проследить за процессом Бахрушин решил сам. Что-то ему определенно не нравилось и в поведении этого старшего лейтенанта Корикова, и в самом этом деле.
— Знаешь, старший лейтенант, — как можно серьезнее проговорил полковник, — меня это дело заинтересовало. Я сам возьмусь его курировать. Учитывая, что организация эта тайная и, как ты говоришь, ее агенты могут сидеть в любом кабинете, чем меньше людей будет знать о наших действиях, тем лучше.
Старший лейтенант Кориков от такого поворота событий опешил и тряхнул головой.
— Но ведь нужно будет кому-то внедриться в организацию, следить за ее членами… — сглотнув слюну, проговорил он.
— Ты же сам предложил мне помочь, — пожал плечами полковник. — Все, твоя взяла, — ты меня убедил, что дело архиважное.
— Но ведь у меня служба. Я смогу заниматься этим делом только в нерабочее время, — пошел на попятную старший лейтенант.
— А я в рабочее, — кивнул Бахрушин и, глянув на часы, понял, что на кофе у него осталось не более пятнадцати минут. Сразу после обеда к нему собирался зайти тот самый полковник Володин. У него тоже было к нему какое-то дело, притом срочное.
— Но с чего начинать? — растерянно проговорил Кориков.
— Начнем с того, что я отдам эти листочки на экспертизу графологу, — ответил Бахрушин.
— Нашему графологу?! — испуганно прошептал Кориков.
— Да нет, у меня есть свой специалист. Он умеет держать язык за зубами, — ответил полковник.
— Это хорошо… — успокоился Кориков и с готовностью спросил: — Может, мне их ему отвезти?
— Нет, — сказал как отрезал Бахрушин, — он работает со мной напрямую.
— Хорошо, я понял, — согласился Кориков. — Когда я буду нужен, позвоните мне на мобильный.
С этими словами он положил перед полковником свою визитку.
— Позвоню, — сказал полковник, приподнимаясь и пожимая Корикову руку.
Как только Кориков вышел, Бахрушин позвонил человеку, которому он доверял как самому себе и даже чуть больше, — Борису Ивановичу Рублеву, позволявшему лишь немногим людям, в основном его личным друзьям, называть его Комбатом.
Больше всего полковника Бахрушина привлекала способность Комбата к стремительным, но всегда разумным и, как потом оказывалось, до мелочей продуманным действиям. Ему, полковнику ГРУ, оставалось лишь его корректировать. Бахрушин понимал, что дело, в которое он хочет втянуть Бориса Рублева, не тянет на его уровень. Но в этом случае Бахрушину важнее всего было четкое взаимодействие и понимание с полуслова.
Комбат ответил не сразу. Голос его, как показалось Бахрушину, был тревожным.
— Мне нужно срочно с тобою встретиться. В семь вечера у меня, — сказал Бахрушин.
— Я тоже имею для вас интересную информацию, — заметил Комбат.
«У меня» обозначало не кабинет, а одну из конспиративных квартир, где чаще всего Бахрушин встречался со своими агентами.
В кабинет вошел полковник Володин вместе с секретарем, который нес на подносе две чашечки кофе.
В этом невысоком и довольно упитанном лысом мужчине с трудом можно было узнать бравого вояку, который по воле судьбы находился в центре нескольких довольно сложных и опасных политических ситуаций и, к его чести, смог из них выйти сам и вывести тех, за кого на него была возложена ответственность. Дела эти, правда, будут рассекречены не раньше чем через полвека, когда о них и книги напишут, и фильмы снимут. И узнают о них правду не дети, а внуки. У Володина их было трое, и он постоянно делился впечатлениями и повторял, в последнее время все чаще, что внуки — главное его богатство и он ждет не дождется, когда сможет беззаботно возиться с ними. Полковник Бахрушин, сам уже пожилой человек, отлично понимал, что этими надеждами на возню с внуками полковник Володин пытается подсластить себе горечь ухода на пенсию, хотя у некоторых пенсионеров действительно получается найти себя в новой роли. Но чем более ответственные задания приходилось выполнять человеку при погонах, тем труднее ему возвращаться к гражданской жизни. А полковник Володин, несмотря на свою полноту и проблемы с давлением и сердцем, оставался человеком действия.
— Ну что, — окидывая коллегу скептическим взглядом и присаживаясь к столу, проговорил Володин, — мой-то ретивый уже успел у тебя побывать?
— Ты о ком? — спросил Бахрушин, решив сделать вид, что не понял. — У тебя в отделе, насколько я знаю, особенно в последнее время, все ретивыми стали. Шустрят, брат, шустрят.
— Да, как говорится, еще не вынесли тело, а уже все за дело. Каждый мнит себя на моем месте. Думают, кто первым выслужится, того и поставят, — вздохнул полковник Володин. — Ну да бог с ними. Уйду, вот увидишь, мигом перегрызутся. Я бы на месте начальства кого-нибудь со стороны поставил. Или вот еще вариант — объединить наши два отдела. А ты начальником станешь.