Читать интересную книгу "Попаданка с квартирой приключений не ищет - Ева Добринская"

а для нас решили — в самый раз.

Теперь уже он хмурился и не смотрел на меня, а разглядывал крыши домов за окном. А потом заговорил:

— Все просто…

Ага. «Все просто: в белом плаще с кровавым подбоем…*». Ой, я, кажется, нервно шучу.

(* Цитата, М. А. Булгаков, «Мастер и Маргарита».)

* * *

Когда на заставе прозвучал сигнал о нарушении границы, командер Катин был раздосадован. Его смена заканчивалась. Через два дня должен был прийти другой отряд Хранителей границы, и настойчивый звук вызвал не тревогу, а раздражение. Кто-то задел тревожные нити охранных чар.

— Ну что там? Контрабандисты? Лазутчики? Нат их возьми! Наверное, какой-нибудь козел горный с кручи навернулся…

Да, здесь, на юго-западе, граница королевства проходила по горной неприступной гряде. Неприступной с обеих сторон границы. Плато и тропы от них к перевалам начинались на высоте примерно пятидесяти метров — такой вот выверт природы или же воля богов.

Путь, соединяющий королевства, был прорублен в цельной скальной породе, и проход через тоннель охранялся и с этой, и с той стороны.

И да, все несанкционированные проникновения совершались с помощью горного снаряжения для верхолазов. Ну и на самом деле очень редко, но падали с круч животные. Скорее всего, такие падения были результатом поединков в животном мире. Поверить в то, что животное, приспособленное к жизни в скалах, пусть даже больное, само сверзится с высоты, не получалось.

Командер Катин вызвал пятерку разведчиков и определил задачу.

— В скрыте подобраться и осмотреть тревожный участок.

Хотя он и грешил на горного козла-нарушителя, но, в конце концов, не огород охраняют, а службу свою он хорошо знал.

— В случае нарушения кем бы то ни было границы, в бой не вступать, наблюдать, предупредить и ждать подкрепление. Если границу нарушило животное, подобрать или поймать, доставить на пост для определения причин падения. Все! Выполнять.

Разведчики нашли место нарушения границы и обнаружили нарушителей. И это были отнюдь не упавшие с кручи животные.

Люди как пауки на паутинках очень быстро спускались по скальной стене. И делали это не привычным способом, вбивая крючья и перебирая руками по выемкам стены или стравливая страховочный трос, а просто словно бежали вниз по скале и только там, где скала принимала отрицательный уклон, отталкивались ногами и продолжали бег ниже. Люди в пятнистой маскировочной одежде, почти сливавшейся с цветом скалы, в непонятных шлемах и с незнакомым — но без сомнения — оружием в руках.

Люди на стене были пересчитаны разведчиками, а заклинание поисковой сети обнаружило еще людей уже на участке, примыкавшем к скалам. Отряд нарушителей насчитывал двадцать человек.

Группа разведчиков не стала дожидаться, а вернулась, встретив по дороге основной отряд (в пятьдесят всадников!), и доложила командеру.

Отряд продолжил движение, но больше ничего сделать они не успели, буквально через сто метров их расстреляли из незнакомого оружия.

Спастись и доложить о случившемся удалось троим, что успели после нападения уйти в скрыт. Потому что в отряде было всего четыре мага, один маг был убит наповал, и только трое смогли выбраться, даже получив ранения. Одним из них был командер Катин.

* * *

— А дальше началось то, что у вас называлось партизанской войной, а позже терроризмом. Диверсии следовали одна за другой. Были нападения и разрушение форпостов на границе. Нам пришлось запечатать вход со своей стороны тоннеля и снять заставу. Был похищен, а потом убит король. Были убиты некоторые советники короля и другие значимые фигуры. И, как выяснилось, чужаки — люди из вашего мира.

— Какой ужас! — я прижала ладони к груди, пытаясь унять волнение. — А как же магическая защита? Ясное дело, я в магии ничего не понимаю, но в книжках всякое читала. Заклинания, амулеты или, как там, защитные артефакты?

Ант снова помолчал, а потом, стараясь быть бесстрастным, что заметно трудно ему давалось, продолжил:

— Представьте себе. Если говорить о воздействии — магическом и не магическом — в общих чертах, без деталей, то это как в боксе или любом другом контактном бое. Боец не машет непрерывно руками или ногами, выстраивая защиту. Он отвечает на удары, то есть концентрирует свою силу в определенных направлениях и прилагает к определенным точкам. Для перенаправления — как удара, так и защиты — требуется время. Мы это отбрасывали, как несущественный параметр, потому что все маги были примерно в одинаковых условиях. И реагирования защитной магии вполне хватало для защиты от стрел, даже от бронебойных — от них ее хватает на одно-два, редко три попадания (в зависимости от магического резерва конкретного мага). То есть немагические войска до сих пор не были сложными противниками. Да и не было у нас таких войн, как у вас. Когда друг другу противостоят многомилионные армии. У нас все скромнее. Армия в несколько десятков тысяч человек, магов и обычных воинов — это уже много*.

(*для сравнения — Средневековые армии, как правило, были небольшими. В большинстве сражений участвовало в общей сложности менее 50.000 человек.

Самая большая численность войск великих монархий Запада отмечена, вероятно, в первых десятилетиях XIV века. В августе и сентябре 1340 года Филипп Валуа имел на всех театрах военных действий около 100.000 человек (войска и вспомогательные силы).

Для фалькиркской кампании 1.298 года Эдуард I Английский собрал по меньшей мере 25.700 пехотинцев и 3.000 кавалеристов.

Крупнейшее наёмное формирование Средневековья — «Каталонская компания Востока» — составляло около 4.000 воинов и было способно самостоятельно вести большие войны. Из интернета.)

Все же Антамар терял свою бесстрастность, прорывались разочарование и тревога.

— Мы не понимали, что дело в скорости реагирования защиты, полагали, что она абсолютная и зависит опять-таки, в основном, от магического резерва сражающихся магов. Конечно, играют роль опыт мага и его личная скорость реагирования — скорость использования умений. Мы привыкли учитывать только взаимодействие магических плетений. На этом построено обучение магов. Магии взаимодействуют, и побеждает маг с большим резервом и опытом, что, естественно, означает — большее количество созданных заклинаний, более устойчивые, более быстрые, а где-то и более сложные магические плетения.

— Так вот, защиты средней силы мага хватает на один (!) пистолетный выстрел, а на очередь из автоматического оружия — я уж молчу о снайперской винтовке — уже не хватает. Магическая защита не успевает перестроиться под каждую точку приложения энергии, а в случае со снайперской винтовкой оказывается не способна отразить или поглотить такое количество кинетической энергии, как, в прочем, и в случае со шрапнелью — слишком много точек приложения, и суммарно это