— Мира-а-а-аж!!! — крикнул Кракен сорвавшимся голосом, пытаясь выползти из-под когтистых лап мобов.
Но ничто не вечно — ещё миг, исчезли последние хитпойнты, тело танка свалилось под ноги толпы крокопардов безжизненным кулем. Монстры разом повернули ко мне головы и стали настороженно принюхиваться.
Я же, услышав предсмертный крик танка, сразу повернул голову, чтобы в последний момент увидеть, как всего в нескольких шагах позади меня раздвинулись кусты. Будто пустота вышла из зарослей.
Глава 4. Вкус погони
Вот честно, в пылу схватки я совсем забыл про Мираж, и только крик недотепы Кракена подарил мне лишнюю секунду. Кусты еще не успели сомкнуться, как я уже кидал в направляющую арбалета особый болт.
— Врешь, не возьмёшь! — как всегда, в таких ситуациях, адреналин подскочил, из меня посыпались дурацкие шуточки. Потому что дело принимало нешуточный оборот.
На автомате делаю прыжок назад, и выстреливаю спецстрелой в землю перед собой. Подарок гоблинов, болт с дымовой шашкой вместо наконечника.
Облако дыма раскрывается огромным цветком передо мной, как раз вовремя, чтобы обозначить движущийся стелющимся шагом в мою сторону прозрачный силуэт. Ну, эту цель я уже вижу!
— Антшот, родимый! — крикнул воздух радостным голосом кинжальщицы Мираж.
Она сразу поняла, что ее видят, и сделала кувырок в сторону. Я, как можно быстрее посылая в ее сторону стрелы, одна за другой, сделал движение в другую сторону. Назад нельзя, толпа настороженных крокопардов уже нервничала сзади над трупами неудачников, не спеша расходиться.
Я использовал обычные выстрелы, у меня не было времени на долгие кастующиеся скиллы. Да и попасть в увертливую даггерщицу нереально, не в этой ситуации.
Единственное спасение — кусты! Но только не с целью обделаться, а чтобы драпать! Со всех эльфийских ног!
Пусть коряво, но получилось. Мираж сделала несколько кувырков в сторону, совсем рядом в землю втыкались мои болты. Я же, прыгая боком, как при разминке в школе на физре, взял небольшой разгон, отстреливаясь уже не глядя, и просто мешком втрескался в заросли.
Даже не стал оглядываться, вскочил и понесся так, что кажется, у меня в коконе реально ноги задергались! Сразу активировал навык охотника «преследование загнанного зверя», ускоряющий скорость бега. Ирония судьбы, убегать это умение помогает мне чаще. Ветки захлестали ещё сильнее, вся маскировка слетела в раз — ну ещё бы, слоны в лесу двигаются тише.
— Стой, сволочь! — Мираж не отставала, у нее тоже есть подобный навык. И, судя по приближающемуся шуму за спиной, прокачан был покруче.
Счёт шел на минуты, и при этом нужно было ещё и думать, что делать дальше. Хорош киллер, все распланировал как надо!
В Пириту уже нельзя, наверняка навстречу уже бегут воины Гидры, кто-то да был в городе. Нужно обогнуть и уходить в поля, разделяющие соседнюю Крону и Пириту. Город Крона можно сказать ничейный, какой-то мелкий клан, оттуда можно рвануть в Вертоз, где я буду в относительной безопасности.
Мой ник порозовел слабо, не я наносил последние удары, можно даже сказать, что чисто сработал. Ну, если не считать за мной погони топовых воинов Гидры. Поэтому городская стража не будет кидаться, если только владелец города не даст приказ.
Ветки захлестали помедленнее, действие бега закончилось, и, к счастью, у Мираж то же самое. Бежим мы одинаково, ей ко мне можно приближаться, для меня же это смертельно — это будет преследование до моей первой ошибки.
— Стой, поговорить надо!
Ага, ищи дураков! От таких разговоров сразу наступает острое отравление металлом.
Вывел карту на экран. Трекинг животных. Вот, впереди справа ещё одна поляна с крокопардами. Попробовать, что ли, как Лютик, собрать на себя пак. Посмотрим, решится ли Мираж преследовать меня в толпе мобов.
Взял чуть правее и как раз вовремя. Громко бахнуло, и прямо рядом со мной как подрубленные свалилось несколько веток с деревьев. Я пронесся через вихрь раскрошенных листьев и свернул еще круче.
— Блин, я промазал! — послышался возмущенный голос где-то впереди левее в зарослях.
— Идиот, ты в меня чуть не попал! — это уже крик Мираж за моей спиной.
— Не боись, кэп! Ща все будет!
Я не стоял на месте, и этот кто-то в зарослях теперь уже сбоку громко клацнул затвором. Перезаряжается.
Скорее всего, это гном. Горный охотник с мушкетом, взявший эту расу только ради осадных умений. Наверняка просто находился в Пирите, когда позвали на помощь, вот и прибежал. Ну не боевой это класс, он выживает только благодаря питомцу. А вот этому питомцу в лапы лучше не попадать!
Ну поглядим, как тебе это — на бегу вскинул арбалет на локоть, и не глядя, ориентируясь просто на смолкший звук затвора, выстрелил в кусты.
— А-а-а!!! Что за?.. В меня попали! На, получи! — гном, видимо, запаниковал, потому как следующий его выстрел прошел высоко надо мной.
— Винтик, не мешай!!! — Мираж все не отставала, и гном вскоре остался позади нас обоих.
Опять бахнуло, совсем рядом в листьях прошелестела дробь.
— Винтик, твою же ма-а-а-а..!!! — Мираж сорвалась на крик.
— Кэп, мы с тобо-о-ой… — голос гнома звучал уже далеко за спиной.
Я вырвался из зарослей на поляну. Выбегая, провел рукой по поясу, и прямо на кромке леса кинул под ноги капкан — пусть попробует разглядеть. Беда только, что при установке ловушка характерно щелкает.
И Мираж, судя по всему, этот звук знала. Звук ее шагов за спиной даже не сбился, прервавшись лишь на миг для прыжка над клыкастым препятствием.
Мы бежали теперь по открытой местности, и кинжальщица отлично видела мою спину. Я бы тоже посмотрел на девушку, но это бы стоило мне скорости. Да ещё не хватало воткнуться прямо в лапы крокопарда.
Поляна была еще меньше той, где я развлекся с ребятами, и здесь также стояли пятнистые крокопарды. Они возмущённо дергались, едва я пробегал мимо, несколько мгновений их крохотные мозги переваривали ситуации, а затем рычали и срывались в погоню.
Я свернул и побежал по кругу, набирая еще больше мобов. Рычание крокопардов запустило цепную реакцию, они стали срываться в атаку на меня уже быстрее, не дергаясь удивленно. Некоторые даже бежали навстречу, и мне уже приходилось чуть уклоняться. Как же Лютик это делал? Вот ведь дурацкая затея.
Кинжальщице позади теперь приходилось несладко, ей приходилось уворачиваться от монстров, рвущихся за мной в погоню. По скорости они нам уступали, но я был впереди, а Мираж как раз и приходилось обгонять и лавировать между неповоротливых двуногих монстров.
— Я достану тебя, ганкер! — кажется, в голосе кинжальщицы уже прорезалась самая настоящая злость.
В чем прелесть искусственного интеллекта в Патриаме, это то, что даже мобы обладали зачатками разума. И если я их спровоцировал на погоню за мной, это не значило, что они больше никого не видят.
Не прошло и минуты, как добрая дюжина злых крокопардов, странно переглядываясь, стали коситься на лавирующего между ними игрока, еще и выкрикивающего непотребные ругательства. Послышалось недоверчивое рычание, самые высокоуровневые монстры оглянулись.
Мираж быстро поняла, что сейчас будет, и резко ушла в невидимость.
— Чтоб ты сдох, Антшот! Я поговорить хотела! — ее голос сразу остался далеко позади, невидимость подразумевала медленный стелющийся шаг.
Ну, ну! После ваших разговоров обычно от камня воскрешения топаешь до своего трупа. Я уверенно прибавил шагу и нацелился на стену зарослей передо мной.
Вот же я идиот!
— Ага! — впереди из кустов вывалился коренастый бородатый Винтик с приличных размеров мушкетом в руках. Он сразу заметил меня, глаза радостно блеснули, и я с ужасом увидел черную бездну огромного ствола, нацеленного на меня:
— Получай, козел! А-а-а-а… — бедный гном не смотрел под ноги, и поэтому оставленную мною для Мираж ловушку не заметил. С громким треском она сомкнулась на толстой лодыжке Винтика, ружье чуть дернулось…