Читать интересную книгу ""Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Хафф Таня"

Машин на дорогах почти не осталось, и под баффами продвигались мы быстро.

«Экран» артефакта представлял собой гладкий ровный черный камень. Голубой конус на нем указывал направление и сектор поиска, а цифры внизу примерное расстояние. Совсем скоро на нем загорелся ноль.

Мы остановились и некоторое время молчали, осознавая масштаб бедствия. Перед нами была плотнейшая жилая застройка. С учетом того, что большой артефакт указывал зону километр в длину и еще пятьсот метров в широкой части конуса, поиски могли занять половину приближающейся ночи.

— Ну-у-у, — протянул Влад. — Без этих хреновин мы бы просто никогда его не нашли.

Это точно. И я уже твердо решил, что этот ценнейший артефакт в любом случае наша законная добыча.

— Колян, Семен и вы двое — первая группа. Костя, Паша и вы — вторая. Я, Сергей, Евгений и вот ты — третья. Остальным сторожить артефакт. Влад, за главного, контакт через чат каждую минуту. Если цель сдвинется, сразу сообщай.

Естественно, мы не собирались переписываться так часто, но Влад оставался один с совсем еще недавно враждебной группой, и это было сказано на случай, если в их головах все-таки блуждали нехорошие мысли.

«И не забывай щиты на себя класть по откату!» — сразу же напомнил я.

«Ясен пень!» — подтвердил Шизоид.

Пожелав друг другу удачи, мы разошлись.

Вот что-что, а территорию «Медведи» зачистили хорошо. Мы передвигались от дома к дому уже почти час, и за это время встретили не больше двух десятков одержимых, вероятно, отголоски вчерашней генеральной уборки. У других групп было то же самое.

Молот: «Проверили 22-ой дом. Идем к 24-ому».

«Приняли!» — ответил Сергей и сразу же остановился, и нанес метку на карту.

— Около половины обошли, — сообщил он.

— Хорошо, — кивнул я и зашел в очередной подъезд.

Я старался вести себя бодро, но настроение, откровенно говоря, было поганым. Во-первых, давила сама миссия, ведь мы искали человека, чтобы его убить. Во-вторых, общая атмосфера: тишина, разруха и стоящий повсюду запах разложения. А в-третьих — шло время. И кроме как шастать по подъездам, его можно было много чем занять, начиная с исследования города и торговли, заканчивая визитом на Офилию, где остались наши женщины, и прохождением червоточины.

Подъезд тоже оказался пустым и мы, сделав соответствующую пометку пошли к следующему.

И тут прибор тихо запищал. Мы на секунду замерли и потом бросились к двери. Звук усилился — цель была рядом.

«Нашли!» — я продиктовал адрес и раздал распоряжения.

Через десять минут ребята сообщили, что дом окружен, а к нам прибежал Влад, сходу принявшийся накладывать баффы, и Костя — его чутье угрозы сейчас могло пригодиться.

— Стойте тут! — скомандовал я паре сопровождающих бойцов, и с остальными мы вошли в подъезд. — Помните, хозяин портала получает энергию напрямую, и он может быть большого уровня. И ни при каких раскладах его нельзя убивать!

— Помню, — шепотом ответил Сергей, а Влад с Костей кивнули.

На улице уже темнело, а здесь так и вовсе царил мрак, отчего резкий звук прибора казался еще громче и даже оглушал. Подобраться к цели незамеченными не представлялось возможным, и чтобы нам самим не свихнуться, я замотал источник шума в несколько системных рубах.

Максимальной громкости писк достиг, когда мы были на втором этаже, а когда пошли дальше, стал стихать. Вернулись — нужный человек находился в одной из квартир по правую руку от нас.

Убедившись в этом, я выключил прибор и посмотрел на ребят.

— Готовы?

— Нет, — прошептал Сергей.

— Я тоже.

Как назло, запертыми оказались обе двери.

— Слева не чувствую никого, — сообщил Костя, подойдя вплотную. — Справа одного вижу. Угроза средняя.

Хоть что-то, хотя это не значило, что слева никого нет, парень не чувствовал разумных, не представляющих угрозы или интереса.

Я постучал в правую дверь.

— Здравствуйте! Надо поговорить!

Никто не откликнулся и через полминуты я постучал снова.

— Мы знаем, тут есть живые! Откройте!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Тишина.

Хотя нет. Оглушающий эффект от писка постепенно уходил, и, когда уши полностью привыкли, повышенное восприятие помогло различить шорох.

— Мы слышим вас! — я постучал сильнее. — Откроете, или мы будем вынуждены применить силу!

Шорох прекратился. Прошло еще с минуту.

— Влад, баффы. Сергей, по моей команде замок...

— Обещайте, что не тронете Леву! — раздался вдруг из-за двери мужской голос.

— Обещаем!

Что я мог сказать? Конечно и Лева мог быть хозяином портала... А мог, например, котом.

— Открываю!

Раздался звук чиркнувшей спички, а потом шагов. Замок провернулся четыре раза, и дверь приоткрылась. В образовавшейся щели появился свет, а затем там возник седой сухощавый мужчина лет семидесяти, держащий перед собой свечку.

— Слушаю вас, молодые люди, — проговорил он.

Костя коснулся моего локтя, давая знак, что перед нами тот, кого он чувствовал.

— Разрешите войти? — спросил я.

Он поколебался, но в итоге сделал шаг назад, а потом, отвернувшись, пошел на кухню. И что сразу бросалось в глаза — его уверенная походка совсем не соответствовала возрасту. Мы последовали за ним.

— Сколько людей в квартире?

Перед ответом мужчина оценивающе посмотрел на нас, особенно остановившись на Сергее.

— Только я и Лева.

— Можно мы осмотрим квартиру?

Снова повисла пауза, а потом, будто обессилев, мужчина сел на табуретку.

— Можно.

Влад с Костей ушли с кухни, а через три минуты вернулись.

— Только мальчик, лет восемь спит в большой комнате, — тихо произнес Костя.

— Это Лева? — спросил я у мужчины.

— Да.

— Странно, что не проснулся, — заметил Влад.

— Он не спал, когда вы пришли, — глубоко вздохнул мужчина. — Я усыпил его.

— Вы хозяин портала?

— Да, — едва слышно прошептал собеседник, смотря куда-то за мое плечо, а потом будто встрепенулся. — Чай будете?

— Мы торопимся...

— Настолько сильно, что откажете в чашке чая приговоренному?

Савелию Ивановичу оказалось семьдесят два года. В день прихода системы родители мальчика поехали к друзьям на дачу и впарили внука деду, больше их никто не видел. А вот дед с ребенком в это время гуляли в парке. Потом короткими перебежками, как могли быстро (насколько позволяло его тогдашнее состояние) двинули в сторону дома.

Портал появился в метре от Савелия Ивановича, когда на них бежал одержимый.

Вариантов не было, зато, когда относительно дряхлый пенсионер коснулся портала, у него случился внеочередной стопкадр. Система ему много объяснила, подправила здоровье, накидала статов и снабдила оружием. В общем, одержимого он порвал как Тузик грелку и внука домой отвел.

А еще он оказался вежливым собеседником и производил впечатление классного мужика. Чем дольше мы говорили, тем больше я жалел, что мы вообще сюда приперлись, ребята тоже стояли подавленные, а Сергей и вовсе сел в углу маленькой кухни на табуретку и обхватил голову руками.

— Еще по чашечке? — Савелий Иванович поднял заварочный чайник, но увидев, что наши чашки все еще полные, глубоко вздохнул. — А... Ясно... Вы позаботитесь о Леве?

— Отведем его к «Ждановским», — скрывая волнение быстро ответил я. — Там лучше, и еды много.

— Это хорошо, — снова вздохнул старик. — Я еще одну выпью?

«Да хоть десять!» — хотел заорать я, но к горлу поднялся комок, и вместо этого я лишь кивнул.

В мертвой тишине раздался звук наливаемой заварки.

— Может, подождем? — едва слышно прошептал Сергей. — Они же не дураки и не будут сразу в портал лезть.

— Чего подождем? — так же тихо спросил Костя.

— Ну мало ли чего система придумает... Да и «очистители» же должны где-то быть...

И вот в этот момент у меня едва не случился инфаркт, и судя по раздавшимся криками не только у меня. Дело в том, что на полу посреди освещённой лишь свечой кухни появилось искрящееся, дымящееся и визжащее нечто. Мы выхватили оружие, но напасть не успели — нечто исчезло.