Вета.
— Да в общем-то, это не я. У Деяна появился план.
И они оба начали сначала ухмыляться, а потом по-настоящему засмеялись.
Глава 19
У линии порталов Вежи собралось человек пятнадцать. В том числе пришел штатный портальщик. Сутулый мужчина стоял за спинами двух чиновников, которых обязали проводить «делегацию».
— Напомни, почему я постоянно соглашаюсь на твои авантюры? — попросил учитель. Сухощавый, в очках и в традиционном с иголочки пиджаке, по преподавательской моде с заплатками на локтях. Сегодня Вук Михалек был как никогда собран, голубая рубашка подчеркивала ясность глаз и как будто молодила его.
— Потому что вы любите авантюры, — ответил Деян с улыбкой. — Или хотите посмотреть на Альбон своими глазами.
— Или я подумываю свести счеты с жизнь, — продолжил за Деяна учитель.
Наконец чиновники дали добро, портальщик выставил время открытия прохода в Альбон.
— Так, может быть, кто-то из вас все же пойдет с нами? — ласково спросила Мира, обращаясь к чиновникам.
— У нас есть другие неотложные дела. Наш портальщик зайдет с вами и встретит вас. Как положено по инструкции.
Деян почувствовал открытие раньше штатного портальщика и кивнул сестре. Та без колебаний подошла к Кире и взяла ее за руку, за другую схватилась журналистка. Вот кто точно помолодел лет на двадцать, стоило только заикнуться, что они пойдут в тюрьму, в которой сидела Алисия. Искира бросила все дела и первой приехала к линии порталов. Даже привезла своего фотографа. Он отрабатывал свои деньги и бегал вокруг журналистки с Кирой, выбирая более удачный ракурс.
Учитель встал позади Киры и осторожно дотронулся до ее шеи.
Паромщица выглядела как всегда невозмутимо. И пожалуй, сегодня походила выражением лица на своих собратьев по чипу. Было ощущение, что ее не тревожил ни фотограф, ни люди, крепко вцепившиеся в ее руки. И ничто не могло этого изменить.
Воздух над водой задрожал, и появилась золотая черта. А затем развернулся портал. Чиновники тут же отбежали подальше и зачем-то заслонили лица папками.
— Вперед, — тихо сказал Деян, первым подходя к порталу. Тот, кстати, казался нестабильным и, по ощущениям Деяна, мог закрыться уже через полминуты. Но штатный портальщик словно не замечал. Он смотрел на все невыразительным взглядом и неприязненно кривил губы. Вот и вся помощь.
Деян сам поймал струну, которая вибрировала, и осторожно, чтобы не заметил его коллега, постарался стабилизировать проем.
Деян прошел через портал и галантно подал руку старой карге Искире, журналистке, которая в прошлый раз просила не держать на нее зла, когда его избили. Он и не держал, просто помнил.
Последним в портал заглянул штатный портальщик Вежи, кивнул и ушел назад. А портал, повисев полминуты, закрылся сам. Сопровождение на высшем уровне, хмыкнул про себя Деян.
— Держитесь ближе, — на всякий случай напомнил он. Хотя и так много раз объяснил правила.
Но сейчас смотрел за учителем. У него поползли штаны, но только внизу. И вроде бы это его не испугало.
— Какие интересные растения, — сообщила Искира, приостанавливаясь и ощупывая ближайший к ней лист.
Этого Деян и опасался. Журналистка вела себя как на экскурсии. Глазела по сторонам, щупала все, до чего дотягивалась. Он скрипнул зубами и ускорил шаг.
— А-а-а!
Деян же отвернулся всего на минуту! А журналистка не просто увидела комара, он ее еще и цапнул!
— О боже! Это что? Я умру? Боже мой, — запричитала она, вытянув руку, на которой ярко-красным сияла шишка. И увеличивалась.
— Нет. Это всего лишь комар, — сообщил ей Деян и отвернулся. — Шагай быстрее.
— Ты видел, что у меня с рукой! — вскричала Искира. — Остановись немедленно!
— Я видел, ты будешь жить, — через плечо бросил Деян. — Но возможно, теперь, когда я прошу идти, ты будешь идти, а не смотреть на деревья, листья и комаров.
Журналистка явно подавилась на вдохе, а потом ей что-то успокоительно шепнул учитель. У него с успокоением всегда получалось как надо, в отличие от Деяна.
Они вышли опять в сумерках. И комаров, как и других насекомых, становилось с каждой минутой больше.
Они довольно быстро взобрались на холм, и Деян сжалился над всеми, дал передохнуть. Но как только учитель отдышался, снова пошел. Дорога теперь стала утоптанной и ровной. Возмущения журналистки он не слушал. Эта старуха, которая по факту и не была старухой, получит хороший куш.
Она так вцепилась в Деяна, стоило ему заикнуться, что он может сводить ее в Альбон и обратно, что все сомнения в ее выгоде отпали. Деян не сомневался, она уже кому-то втюхала и предполагаемую статью, а скорее всего, даже книгу о тяжелом путешествии в другой мир. Комара в этой книге явно будет больше, чем в реальности. Деян так и видел, как на страницах книги тот буквально будет убивать Искиру в течение нескольких глав.
— Опять идем в твое родовое имение? — спросила Кира, поравнявшись с Деяном.
— Да, хотя я и с трудом понимаю, что такое имение. Скорее, родовой особняк. Здесь удобный выход из портала. В остальные места мы бы попали только ночью. И вот тогда не отбились бы от комаров.