– И я счастлив, что так случилось, – тихо заметил Кристиан.
Тон его голоса заставил ее снова поднять голову. Кристиан, которого она знала в течение двадцати лет, скорее должен был отпустить какую-нибудь шпильку типа – «Да, я потерял целый день, ну и развалина ты была». Сейчас же он заставил ее вспомнить о молодом, более мягком и абсолютно завораживающем человеке, которого она знала еще до знакомства с Джеффом.
– Как ты здесь оказался? – Она все время думала об этом. Кристиан был не из тех, кто любит неожиданные визиты. Насколько она могла припомнить, он никогда раньше не приезжал без приглашения. – Что заставило тебя приехать вчера? Почему ты вообще приехал?
Он сложил газету пополам, потом вчетверо, опустил ее в корзину для бумаг и выпрямился.
– Прошло довольно много времени. От Джонса не поступало никаких сведений, и я начал недоумевать, что же произошло. – Он замолчал. – Я только что вернулся с Таити, и мне нечем особенно заняться. – Он снова помолчал, словно колеблясь, и, нахмурившись, неуверенно добавил: – Вчера был день рождения Джеффа. Когда он был маленьким, это всегда был веселый праздник. Он любил гостей и подарки, и мне нравилось видеть это.
– Ты презирал Джеффа со дня его рождения, – с неожиданным скепсисом промолвила Лаура.
– Это не так, – возразил Кристиан. – Когда он был маленьким, я любил его. Он был таким забавным, таким славным, таким серьезным. И я, как и все, изо всех сил старался сделать его счастливым в этот день, и он всегда был счастлив в свой день рождения. – Он провел пальцем по краю блюда на высокой подставке, на котором под стеклянным колпаком лежало две трети яблочного пирога. – Наверно, я подумал, что он должен появиться, или прислать письмо, или позвонить.
Лаура услышала, как Скотт выключил душ. Она решила, что нужно дать ему несколько минут, чтобы одеться, прежде чем подниматься к нему наверх.
– Возможно, он звонил. Было несколько звонков.
– И ни единого звука?
– В двух на записи автоответчика слышны помехи, – покачала головой Лаура. – А в третий раз трубку снимала Дебра, так что я не знаю.
– Жучок стоит на телефоне?
– Ты хочешь сказать, что ФБР прослушивает мои разговоры? – она сняла трубку и прислушалась, и хотя никаких звуков не услышала, начала судорожно вспоминать все говорившееся ей по телефону. – Наверное, ты прав. Они не верят, что я им сообщу, если он позвонит. Ну не смешно ли? Человек растоптал все, к чему я стремилась, во имя чего работала, и они еще считают, что я стану защищать его.
– Ты его жена, – заметил Кристиан.
– Именно поэтому я и нахожусь в такой ярости. – Она поклялась себе, что больше не будет задавать этого вопроса, и все же он снова сорвался у нее с языка: – Как он мог так поступить со мной, Кристиан? Как разумный человек, который, кажется, должен любить свою семью, может поступить подобным образом? Обрушить на меня такое?
– Он ничего не обрушивал на тебя. Он просто сбежал.
– Какая разница. Я была его женой. Если его что-то тревожило, он должен был сказать мне. Я непрерывно прокручиваю в голове нашу жизнь в течение последних лет. – Она поднесла к голове здоровую руку, словно это чем-то могло помочь ей. – Я пытаюсь вспомнить, не был ли он непривычно тих, или угрюм, или задумчив, или нетерпелив. Но я этого не замечала. Возможно, Дебра права. Возможно, я была слишком занята, чтобы замечать что-нибудь. Зато теперь у меня появилась масса времени для воспоминаний, и все же я не могу припомнить ни малейшей детали. – Она посмотрела на больную руку и провела кончиками пальцев по бинту. – Он говорил тебе что-нибудь?
– Он никогда не стал бы этого делать.
– Но ведь он твой брат.
– Да. И он познакомился с тобой, когда ты пришла вернуть мой сборник стихов. – Он понизил голос. – Что ему было известно о нас, Лаура?
Она почувствовала острую боль, которая не имела никакого отношения к ее руке.
– Немного. Он знал, что мы были знакомы. Вот и все.
– Он знал, что мы были вместе?
– Не знаю.
– Он мог о чем-то догадываться.
Она пожала плечами.
– Он должен был знать, что ты не девственница.
– Он никогда ничего не говорил.
– Как ты думаешь, он подозревал, что это был я?
– Он никогда ничего не говорил, – повторила Лаура. Ей не хотелось продолжать разговор, она не видела в этом смысла. То, что было между ней и Кристианом, давно прошло. – Он не мог держать на меня зло все эти годы. Он любил меня.
– И все же бросил.
– Да, – резко выдохнула она и посмотрела на потолок. – Я хочу поговорить со Скоттом. – И, не глядя на Кристиана, она вышла из кухни.
Скотт, вымытый дочиста, с несчастным видом сидел на краю кровати в своей спальне, уперев локти в колени.
– Как я рада, что ты дома, – промолвила Лаура, опускаясь рядом с ним и прикасаясь к его спине.
– Я тоже.
– Это было ужасно.
Он кивнул.
– Хочешь рассказать мне об этом?
Сын покачал головой.
Она протянула руку, чтобы помассировать ему плечи, и тут же вспомнила время, когда он был маленьким и прибегал к ней за утешением, если у него что-нибудь болело. Она сажала тогда его к себе на колени, нежно покачивала и ворковала, как это делают все матери, когда любовь и близость значат больше всего остального. Со временем, когда он стал слишком большим, чтобы сидеть у нее на коленях, она просто пристраивалась рядом и прижимала его к себе. Но теперь он стал взрослым мужчиной, настолько взрослым, насколько серьезными были обвинения, предъявленные ему Миган Таккер.
– Как ты думаешь, почему она сделала это? – тихо спросила Лаура.
Скотт пожал плечами. Взгляд его был устремлен на ворсистый ковер, скрывавший многочисленные грехи прошлых лет. Теперь грехи стали более значительными, подумала Лаура, и их уже нельзя было спрятать.
– Она не хотела со мной расставаться, – ответил Скотт. – Она хотела приезжать ко мне в Пенн, а я сказал, что не хочу этого. Она разозлилась.
– Это случилось рядом с пиццерией? – Лаура узнала кое-какие подробности от Дафны. Они содержались в отчете, подготовленном полицией.
Скотт кивнул.
– Я не собирался с ней спорить, особенно там, на глазах у всех ее подруг. И я не хотел, чтоб мы так расставались, поэтому я просто схватил ее за руку и затолкал в машину. – Он взглянул на Лауру: – Я не был с ней груб. Я не сделал ничего такого, чем мог бы ответить Дебре, когда она меня доводит.
– Это не слишком обнадеживающе звучит, Скотт, потому что вы с Деброй иногда переходите все границы.
– Я не причинил боли Миган. Я посадил ее в машину и отвез домой, и самое смешное, что мы даже не занимались любовью, по крайней мере в этот вечер. Я зашел в дом, и мы снова начали препираться из-за моего отъезда. Я думаю, она спокойно бы ко всему отнеслась, если бы сама была инициатором нашего разрыва. Она любит бросать людей. Но инициатором был я, и это довело ее до белого каления.