помогло ей рассмотреть в темноте трёх воинов пигмеев, стоящих в нескольких метрах от дерева, на котором стояла хижина. Вели себя те очень беспечно: о чём-то переговаривались, показывали что-то, передавая из рук в руки. И ни разу ни один из них не поднял голову, чтобы посмотреть, как там дела у старика шамана. Спустя пять минут они умерли. Как оказалось, никакие мифы про непобедимых воинов из джунглей не работают, если «непобедимые» излишне расслабились и подпустили к себе на расстояние удара врага с модифицированным магией телом. На каждого хватило по одному удару. Оттащив тела в кусты, девушка вернулась в хижину назад за мной.
Пока выносила меня с территории туземной деревни, ей пришлось отправить в леса вечной охоты ещё четверых дикарей. Ей ещё повезло, что встретились они не сразу, а по двое. Возможно, это были патрули. Дальше вновь полил дождь, который скрыл все звуки и следы, плюс вечерняя темнота, усугублённая низкими тучами.
Пришёл я в себя перед самым рассветом и помог мне в этом ночной холод и дождь, который с вечера только усилился. Состояние моё едва вытягивало на троечку. Лучше стало ближе к полудню. К этому времени и погода разгулялась. Узнав от Сэнги о причинах того, как я оказался под дождём в джунглях после ужина в сухой и тёплой хижине, я решил прояснить судьбу спутниц. Разумеется, Слуге такое пришлось не по вкусу, мягко говоря.
К вечеру наша парочка повторно вышла к деревне ввунго. Только на этот раз мы смотрели на её жителей не как на друзей, а видели в тех своих врагов. Неприятной новостью стало наличие там не только пигмеев, но и дюжины рослых дикарей со светлокожими воинами. Десять первых и двое вторых.
Я боялся, что за шамана и семерых воинов племени соплеменники убитых отыграются на моих спутницах. Но повезло – я увидел всех их живых и здоровых. Возможно, появление работорговцев – а никем другим эти двенадцать вооружённых мужчин быть не могли – спасло девушек от расправы.
А дальше всё пошло кувырком.
Кусая губы от злости и досады, лихорадочно просчитывая варианты, как помочь своим товарищам, я не заметил, как на нас вышел охотник из племени. Тут ещё и Сэнга сплоховала. Подозреваю, что её раздражение и нежелание как-то помогать в освобождении магесс притупили внимание девушки. Или даже специально его подпустила, точно зная, что легко с ним справиться. Зато поднимется шум и мои планы по спасению четвёрки пленниц сильно усложнятся. Вплоть до того, что придётся от них отказаться.
Результат налицо: минус ещё один ввунго, а по нашим следам отправились трое работорговцев. Ночью мы сумели оторваться от «хвоста», благодаря чему получили фору и сумели подготовить ловушки и засаду. Врагов стало меньше, а у нас появилось хорошее оружие.
Глава 21
Глава 21
- Вон из той клетки никого не выпускают. Еду и воду передают внутрь, рабы из обслуги выносят грязное ведро, - указал я на большую клетку на колёсах, прикрытую плотным матерчатым пологом. – Наверное, они там.
После того, как расправились с преследователями, я и Сэнга бросились назад в сторону деревни ввунго. К сожалению, времени мы потеряли слишком много, а работорговцы не стали ждать своих товарищей и ушли с добычей. Нагнали мы их лишь на третий день и то, когда ловцы людей с моими спутницами вошли в свой главный лагерь. В этом месте собралось не менее двух тысяч человек, и большая часть из них была пленниками. Работорговцев, отличающихся от жителей материка телосложением и цветом кожи, я насчитал семьдесят шесть человек. Их помощников из числа местных было около трёх сотен.
Ждали они, скорее всего, когда погода станет лучше, так как идти под дождём таким большим отрядом в джунглях невозможно. Первые сотни так размесят дорожную грязь, что последним придётся идти по колено в ней. Хотя, может быть сюда должны подойти новые отряды работорговцев, задержавшиеся из-за испортившейся погоды. Как бы там ни было, но и огромное количество народу в лагере и то, что никто не собирается его сейчас сворачивать, нам только на руку.
Действовать было решено днём, когда дождь разошёлся так, что стоял сплошной грохот от удара капель по растительности, а видимость уменьшилась в разы.
Наглость города берёт. Не помню, кто это сказал, но автор этих строк точно знал, что говорил. Я с Сэнгой свободно прошёл через весь лагерь, игнорируя редкие вопросительные взгляды. Несмотря на сильный загар, который сделал из меня шоколадного, блин, зайца, спутать меня с кем-то из обитателей материка смог бы только слепой. А раз я белый, то отношусь к немногочисленной когорте господ, которым принадлежало здесь, в лагере, буквально всё.
«И надеюсь, что охранники думают точно так же», - мелькнула у меня в голове мысль.
Наша пара пересекла лагерь и зашла в небольшой шалаш совсем рядом с клетками, где содержали самых ценных рабов. В одной из них находились магички. Может быть, я поступаю очень глупо и Сэнга полностью права, но не мог я… Просто не мог сидеть, сложа руки, и ничего не сделать для того, чтобы помочь тем, с кем выжил в Сахе, пересёк океан во время шторма, выжил в Белой пустыне и почти дошёл через джунгли до портового города. К тому же, глубоко в душе я очень рассчитывал на обустройство в здешнем социуме с помощью спасённых падишахинь. Конечно, к Олме это не относится, эта меня скорее отдаст в руки палачу. А вот Фаэне благодарность точно не чужда.
Шалаш не пустовал, да и не могло такое быть в лагере, да ещё и в