позвонить и поздравить родных с праздником.
Мия тяжело сглотнула и приняла трубку мертвой рукой:
— Здравствуй, Бен.
— Здравствуй, Мия. Счастливого Дня Благодарения, — быстро проговорил он, чувствуя, как ускоряется сердцебиение и потеют ладони. — Можешь поставить на громкоговоритель? Я еще раз поздравлю всех вас и отключусь.
— Я получила твоё письмо, — ответила она на его быструю тираду.
У мужчины мгновенно пересохло во рту. Кровь отхлынула от лица, а бешено бьющееся сердце упало в желудок.
— Спасибо тебе, — многозначительно произнесла она, не дождавшись ответа. — Я ставлю тебя на громкоговоритель.
— Бен! Малец! — громко произнес Марк, — Счастливого Дня Благодарения вам там! Надеюсь, вам в столовой дадут праздничный ужин?
Эйлин пихнула брата в бок и произнесла:
— Как твои дела дорогой?
— Всё в порядке, — послышалось в трубке. — Но я должен отключаться, звонить куда-либо дорого, а я одолжил у товарища телефон, так что еще раз счастливого Дня Благодарения.
— И тебе, дорогой! — ответила Эйлин. — Мы все любим тебя и молимся за твоё здоровье.
— Пока.
— До встречи, дорогой.
— Пока, малец!
В трубке послышались частые гудки. И только тогда Мия позволила себе выдохнуть.
28 ноября, Атланта, 19:03
Мия медленно, словно на её лодыжках были цепи, вошла в зал встречающих международного аэропорта Атланты имени Хартсфилда-Джексона, везя за собой лишь свой маленький чемоданчик. Настроение у неё было прескверное. С одной стороны, она была рада наконец покинуть дом полный воспоминаний о близнецах. Где каждая вещь возвращала её в прошлое, воскрешая образ Рика и заставляя заново смотреть на отношение Бена к ней. Но с другой стороны, она снова одна. И по возвращению в кампус её ждет пустая комната, а еще дело, которым она пообещала себе заняться с завтрашнего дня.
Она пошла в сторону шаттла, что должен был отвезти её в город, как вдруг услышала знакомый голос, зовущий её по имени:
— Мия!
Эдриан Прайс. Мия замерла, закусив нижнюю губу. Подсознательно она знала, нет, чувствовала, что тот придет её встречать. Но это нисколько не обрадовало девушку. Не бросило в волнительный трепет, скорее наоборот, заставило напрячься.
Эдриан Прайс позвонил на следующий день после Дня Благодарения, поинтересоваться, признала ли Эйлин перстень.
— Прости, я забыла тебе сказать, — виновато произнесла она, чувствуя, как пятна стыда распускаются на её щеках. — Она признала его.
— Рад слышать.
— Спасибо тебе огромное, — поспешила сказать Мия. — Еще раз.
— Не стоит благодарности. Я счастлив сделать доброе дело, еще и в такой праздник.
Слушая его, Мию разрывали противоречивые эмоции. Ей было стыдно перед собой за свои мысли о Эдриане в ночь, когда она обнаружила кольцо и письмо от Бена. А тот и правда сделал доброе дело и дал понять, что ему за это совершенно ничего не нужно. Но она всё равно сомневалась в его искренности. Что-то не давало ей поверить в его бескорыстные мотивы. И дело было не только в предвзятости. Хотя, может, только в ней, потому что она так и не смогла понять, что ей мешает.
Она поинтересовалась, скорее из вежливости, где он праздновал День Благодарения и получила ответ, что в Балтиморе у отца.
— Когда ты возвращаешься в Атланту? — спросил он.
— В воскресенье вечером. Хочу как можно больше времени провести с семьей.
Именно в этот момент Мия поняла, что он приедет её встречать. Ответ на её последующий вопрос лишь подкрепил её догадку:
— А ты?
— Я уже завтра утром. Меня ждет куча дел.
— Ну тогда как-нибудь увидимся?
— Обязательно. Позвони мне, как вернешься.
«Да уж черта с два», — подумала про себя Мия, но вслух сказала:
— Конечно. Пока.
И вот теперь, она стояла, беспомощно глядя на быстро приближающегося мужчину. Приглаженные тонной геля волосы Прайса, блестели в электрическом свете многочисленных ламп аэропорта, отчего казалось, что это не прическа, а бронзовый шлем, который он надел на голову.
— Привет, — поздоровалась она, изо всех сил сдерживая своё недовольство его появлением. — Что ты здесь делаешь?
— Решил тебя встретить, — ответил он, и глазом не моргнув. Даже не покраснел. — Может поужинаем где-нибудь?
От безнадеги ей хотелось закрыть глаза. Бен оказался прав. Эдриан Прайс действительно положил на неё глаз. Отсюда его добрые поступки. Но что теперь с этим делать? Ей не просто не льстит его внимание, он ей совершенно не нравится. Его внешность, манеры, его индивидуальность, да и весь он — отталкивают. К тому же Рик погиб только месяц назад, а он уже подкатывает к ней. Никакого чувства такта.
— Прости, но я страшно устала, — почти соврала Мия. — Давай как-нибудь в другой раз?
«Никогда тебе подойдет?»
— Конечно. Нет проблем, — лицо мужчины не изменилось, а Мия насторожилась.
Если она и правда нравится Прайсу, то её очередной отказ должен был бы расстроить его. Но у него на лице не дрогнул ни один мускул. Всё это было очень странным.
***
Она сразу же поняла, что в её комнате кто-то был. Плюшевая игрушка, подарок Рика, лежала не на своём месте, у изголовья кровати рядом с подушкой, а на середине, мордочкой вниз. Пережившую совсем недавно травму взлома девушку сковал животный страх, отчего она застыла на месте. Желудок скрутило, а сердце ускорило ритм, как при панической атаке. Она действительно была близка к этому.
Невероятным усилием воли Мия заставила себя отвести взгляд от несчастной игрушки и начать действовать. Дрожащими руками она вытащила телефон и набрала номер экстренной службы.
— Девять один один, — послышался голос женщины-оператора, — что у вас стряслось?
— Кто-то был в моей комнате в моё отсутствие, — заикаясь, произнесла Мия, вертя головой, лихорадочно выискивая, что еще трогали взломщики.
— Постарайтесь успокоиться, мисс, — на автомате произнесла женщина. — Где вы находитесь?
— В жилом кампусе Технологического Института Джорджии, — ответила Мия. — Кто-то был в моей комнате, пока меня не было в городе.
— У вас что-то украли или наоборот подложили что-то не принадлежащее вам?
— Я не знаю. Я только вернулась с