— Фу! Это не мясо! — шлепнул он его по носу. Я узнала голос, который слышала недавно.
После чего вся кавалькада ринулась прочь от города. Я пыталась запомнить дорогу, но предводитель заметил это и завязал мне глаза моим же платком.
— Ты очень любопытна, девочка, — прошептал он мне в ухо. — Слишком любопытна. Но мне хочется кое-что сохранить в тайне от тебя, — и он захохотал.
Ика замолчала. Она распустила часть вязания и теперь машинально наматывала нитку на клубок.
— А дальше, что произошло дальше? — поторопила ее Юнка.
— Они привезли меня в какое-то место, похоже, башню, потому что мы долго поднимались по ступеням. Там меня заперли в крохотной каморке, где было темно. Я по-прежнему не могла произнести ни слова, похоже кто-то следил за тем, чтобы эти чары обновлялись. Двое стражников с головами гиен обыскали меня, но не нашли медальон. Я чувствовала себя очень странно: время от времени до меня долетали голоса, которых не могло быть в этом месте. Я слышала, как меня искали в Храме. Слышала, как разговаривают Алана с отцом. Потом я снова различала разговоры похитителей. Они задумали сделать одну вещь, которая должна была помочь им завладеть медальоном. Они так и не поняли, что он был у меня. Я попробую объяснить, что они придумали. Поскольку я у них была в полной власти, они решили воспользоваться этим, что бы смастерить…
— Магическую куклу! — неожиданно выпалил Далк.
И Юнка, и Ика уставились на него изумленно.
— Ну да, — пробормотала девушка. — Именно куклу. Она вошла бы в Храм и сделала бы то, что ей велели хозяева. Я помнила по книгам, насколько тяжел для оригинала процесс создания столь точной копии, как была нужна им. Ведь жрецы в Храме раскусили бы грубую подделку. Не говоря уж о компонентах: кровь, волосы…
— Бэ-э! — с отвращением сморщилась Юнка.
— Да, отвратительно. Хуже только некромантия, — кивнула Ика. — К моему счастью, они решили не рисковать, ведь если бы чары молчания ослабли, я могла испортить им всю работу. Поэтому они погрузили меня в сон, и этот мерзкий процесс прошел мимо меня. Очнулась я остриженная почти наголо, слабая, как после болезни, но живая. Я успокаивала себя только одним: сделав куклу, они будут вынуждены не причинять вреда мне, иначе и кукла окажется повреждена, неважно, физически или душевно. Перестанет работать или слушаться их. У меня в запасе было некоторое время, покуда кукла будет искать медальон.
Проснувшись, я по-прежнему слышала голоса. Они утомляли меня, потому что их стало гораздо больше. Было довольно трудно разобраться, кто где. Но все-таки я смогла напрячься и понять, что в Храме приняли мою копию за настоящую меня, а мои пленители, не найдя медальона сразу, решили, что жрецы снова отправили кого-то с ним на поиски. Ожидание непредвиденно затягивалось. Меня кормили, но никто не разговаривал со мной…
Ика снова наполнила чашки чаем. Далк охотно отхлебнул напиток, а Юнка только помешивала его деревянной ложечкой. Ее лицо выражало интерес и сочувствие, которые она время от времени пыталась прикрыть деланным безразличием.
— А как ты сюда-то попала? — спросил Далк.
— Я не очень поняла. Понимаешь, чем больше проходило времени, тем больше голосов и видений появлялось в моей голове. Я, конечно, уверилась, что схожу с ума. Но мне было все равно. Сделать-то ничего было нельзя.
Поэтому все свои дни я проводила, пытаясь отделить одно видение от другого и разобрать диалоги. Иногда я слышала… очень древние вещи. Один эльф все кричал, что он убил свою сестру и должен передать ее детям какие-то сокровища. У нас в горах про это сказку рассказывают. Лет триста уже.
А еще я видела совсем невероятные картины. Например, зелёное небо, наполняющее меня диким ужасом. Или сиреневое небо с тусклым солнцем, которое заставляло меня плакать от счастья. Огромный глаз в небе. Гигантские фигуры, сокрушающие города. Толпы людей без лиц. Неведомые подземелья, описания которых я никогда не встречала ни в одной книге.
И я все бледнее воспринимала реальность. Честно скажу, меня увлекли эти картины, как увлекает самая интересная книга, у которой оборвано начало и конец. Я складывала их как мозаику, пытаясь осмыслить, а мои тюремщики безликими тенями скользили вне моего сознания.
Куда и когда меня вели или несли, я не знаю. К счастью, и они не заметили моего состояния, или решили, что я просто схожу с ума от страха.
Внезапно, не знаю, днем или ночью, видения мои оборвались, как вода в пересохшем ручье. Я была вымотана ими и тут же уснула, рухнув на какую-то охапку соломы. Мне казалось, что кто-то прикрыл мой разум от этого потока и охраняет мой сон. Но сил думать не было.
Проснувшись, я первым делом пристроила медальон так, чтобы он не касался моего тела. Теперь я более-менее соображала. Представьте! — Ика всплеснула руками. — После всех этих поисков, после тысяч пустопорожних слухов, Пророчица нашлась в самом Храме, и никто не успел этого понять. Ни жрецы, ни мои похитители.
— Ты? — поперхнулся чаем Далк. — Пророчица из легенды?
— А что же еще со мной происходило? Все эти голоса и картины? Я уверена, что так оно и есть.
— Но ты должна была… Тебе надо срочно…
— Надо? Что надо? Бежать к жрецам и кричать об этом? Оказаться снова похищенной? К тому же ты забыл, что в Храме сейчас живет магическая кукла, болванчик высшего качества. Очень сложно было бы доказать, что я — это я.
— Но твои видения… — Далк сам не знал, что сказать. — Они могут быть очень важны для всех!
— Они действительно очень важны. Но сначала дослушай меня, хорошо? Тогда я и спрошу у вас, что мне делать, договорились?
— Давай, расскажи, что ты еще видела! — попросила Юнка. — Зеленое небо — это мне нравится!
— В те дни, когда я пришла в себя, видений больше не было. Я отдыхала от них и старалась не касаться медальона. Хотя он все равно действовал на меня, меня словно что-то защищало. Такое спокойствие, будто я не в плену, а в гостях…
Мне приносили еду по-прежнему, только теперь это были не люди-гиены, а люди-ящеры. Каморка моя сменилась пещерой, и в углу я нашла трещину, откуда доносился гул и грохот каких-то механизмов.
— Наши шахты? — возмутилась Юнка.
— Не думаю. Во-всяком случае, там было темно и страшно воняло. Совсем не похоже на то, что я видела здесь.
— Хм, кто же еще под землей может что-то строить и работать там?
— Да кто угодно из наиболее разумных тварей. Например, кобольды или пещерники.
— Фу, мерзость! — зажала нос Юнка. Гномы не сталкивались с этими тварями в своих горах, но тем не менее легенды уверяли, что сотворили их когда-то именно из гномов. Ничего себе, родственнички!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});