Бессмысленно. Стоило заглянуть в глаза мальчишки, чтобы понять: никакие слова не переубедят его. Теперь он марионетка Лилит, и скоро она передаст нити управления в руки Ведущего.
Как будто этого было мало, Лилит наклонилась над ухом мальчика и ласково проговорила:
– А я вижу ещё кое-что. Смотри, кто идёт, Эну.
6
– ТИХОКА! – завопил Энуо, как безумный, и рванув куда-то между вольерами. – ТИХОКА! ТИХОКА!
Лазарь и Яника обернулись. По широкой полосе травы, отделявшей вольеры от зданий исследовательского центра, шагал Бельфегор. Главный офицер Ведущего вёл за руку чернявого мальчишку лет четырнадцати. Завидев Энуо, чернявый отпустил Бельфегора (или Бельфегор отпустил его) и со всех ног бросился навстречу младшему брату.
«Это он!» – взвизгнула Дара. – «Тот самый парнишка, которого мы видели, когда ты спустил Алого! О, чёрт, ты был прав... они вернули ему собаку».
– Лучше зови меня Лазарь, – избито пошутил Лазарь краешком рта.
Братья встретились – нет, врезались друг в друга – сцепившись в крепких объятиях, точно пара легковушек в лобовом столкновении. Они кружились на месте и крепко похлопывали друг друга по спине, а Тихока пару раз даже приподнял брата над землёй – благо, силы он был немереной. Сухой, жилистый, под тонкой кожей без единой прослойки жира сплошные мышцы. Лицом Тихока очень походил на младшего, разве что челюсть ещё тяжелее. Когда он в очередной раз приподнял Энуо, Лазарь заметил на мускулистых пальцах заострённые чёрные когти вместо обычных человеческих ногтей.
Неудивительно, что рядом с парнем с таким маникюром, в жизни Энуо было куда больше светлых зон.
– Странно, что Тихока до сих пор не вылизывает брату лицо, – Лазарь улыбался Лилит через прутья решётки. – Может, потому, что пять минут назад хорошенько вылизал свои шары? Не делай удивлённое лицо. Мы знаем, кто такой Тихока на самом деле.
Он хотел сказать ей, что раскусил её, хотел полюбоваться на её гримасу. Скорее, от отчаяния, чем из самодовольства.
По нержавейке над головой забарабанили первые тяжёлые капли. Движения детей, бесцельно бродивших вокруг вольеров, замедлились и потеряли ловкость. Мёртвые лица приобрели соответствующий оттенок кожи. Лазарь заметил, что они сторонятся зелёной лужайки, где воссоединённые братья никак не могли оторваться друг от друга, будто там разлиты ядохимикаты. Полуморлоки потихоньку сбивались в кучу и отходили к вольерной аллее.
Лазарь подошёл к двери и ухватился за толстую хромированную ручку, которая по странной прихоти дизайнеров «Тёмной зоны» присутствовала как с внешней, так и с внутренней стороны вольера.
– Ты умный парень, Лазарь, – уважительно произнесла Лилит, протискиваясь бочком между вольерами. – Жаль, такая фактура пропадает!
Она гаркнула, как ворона, и поспешила присоединиться к Бельфегору. Все четверо устремились к выходу из «Тёмной зоны» и скоро исчезли за шлагбаумом. На Лазаря и Янику никто не оглянулся.
Громыхнуло в третий раз. Инсон всколыхнулся, будто отреагировав на последний звонок, возвещающий окончание антракта, и сменил декорации. Дневной свет померк, плотная стена ливня обрушилась на территорию центра. Где-то сзади уже слышался дикий, нечеловеческий хохот Морлоков.
Лазарь перехватил покрепче серебряную трубку ручки.
6
Морлоки налетели на вольер, как пчелиный рой на медовые соты. Двое или трое выродков рвали дверную ручку, остальные бесновались вокруг. Грызли решётку и запускали в прутья тонкие пальчики, которые шевелились, словно трупные черви, проевшие стенки гроба. «Черви» всё время цепляли Лазаря за одежду, пока он, навалившись плечом на решётчатую дверь, двумя руками налегал на ручку.
– Дара, ты здесь?
«Здесь» – ответ Дарении из тишины домашнего уюта звучал успокаивающе и в то же время угнетающе.
Лазарь, как мог, отворачивал голову от двери, чтобы трупные пальчики не лезли в рот, пока он говорит.
– Слушай меня внимательно. Лилит не просто так заманила нас в капкан. Она хочет выиграть время. Пока мы с Яникой здесь оттягиваемся, они собираются закончить Игру. Не знаю, что это будет, но всё случится сегодня. Ты слышишь меня, Дара? Всё случится сейчас!
«Я поняла, поняла! Чем я могу вам помочь?»
– Нам – ничем. Отправляйтесь с Сенсором к дому мальчишки. Найдите его и не дайте Лилит закончить задуманное, если мы сольём здесь.
«Да вы и так уже слили всё, что можно! Тебя я не брошу! И потом, это не по правилам».
– Они вернули мальчишке собаку! Плевать на правила!
«От нас до города пятнадцать минут езды», – упорствовала Дара. – «Сейчас я объясню всё Сенсу и отправлю к Энуо. Минут через двадцать он будет на месте. Тебя я не брошу».
Дара умолкла, и Лазарь понял, что она вышла из комнаты.
– Лазарь, нужно выйти из инсона, – донёсся сквозь рычанье и улюлюканье голос Яники.
Она старалась держаться центра клетки, как будто «трупные черви» могли оторваться от своих гроздей и впиться в неё миллионами крошечных зубок.
– Без ровного пульса и хотя бы пяти минут покоя, из инсона не выйти, – напомнил Лазарь. – У меня дефицит и того и другого, так что не нам, а тебе. Давай, выходи из инсона!
– Если только ты не сможешь держать эту дверь вечно, я не брошу тебя!
Ну вот, теперь и она зарядила пластинку «десантника». Лазарь и сам не знал, зачем рвётся в герои. Сейчас он был безумно зол на Лилит и жаждал лишь одного – не позволить этой стерве выиграть войну.
– Я что-нибудь придумаю, а тебе надо найти Энуо и компанию. Самый быстрый способ догнать их – выйти из инсона и снова войти в него. С твоими данными тебя выбросит в радиусе...
– Я не смогу выйти из инсона в таких условиях! – услышал Лазарь над ухом и почувствовал жар её дыхания. Он обернулся и понял, что Яника стоит у него за спиной. – У меня просто не хватит опыта. Но я могу подержать эту ручку и дать тебе время.
Вопли Морлоков превратились в слаженное уханье. Твари пытались раскачать клетку, но из этого мало что получалось. Стальные трубы, на которые крепилась сетка, были глубоко врыты в землю.
– Не выйдет, – отрезал Лазарь, сознавая, что сейчас сам заводит пластинку «десантника». – Ты не удержишь. Сил не хватит.
– Хватит, – Яника опустила ладони на серебряную ручку. – Заканчивай корчить из себя мученика. Мы оба знаем, что это не про тебя. Ты лучше меня справишься там, а я здесь... я подожду тебя здесь.
Лицо девушки переполнилось отчаянной решимостью, и Лазарю ещё сильнее захотелось догнать Лилит. Догнать эту суку и разорвать на британский флаг. Он уже почти согласился, когда...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});