Современный маг четвёртого уровня… да ещё и управляющий молниями. Хотелось бы знать, на что он способен и могу ли я ему противостоять.
Но как далеко наставник готов пойти в желании избавиться от навязанной ученицы?
Глава 51. Разные цели
— Бегай, — приказал Курро.
Я ответила вопросительным взглядом, и он небрежно взмахнул рукой:
— Маг должен быть выносливым. Если ты не можешь быть выносливой, всё остальное бессмысленно.
— Даже изучение способов увеличения выносливости с помощью магии? — уточнила я.
— Покажи, на что ты способна.
Похоже, он не потрудился узнать обо мне побольше информации.
Скептически глядя на него, вздохнула и побежала. Надеюсь, он не придумал слишком много испытаний для допуска меня к настоящим занятиям.
* * *
Глядя на запрыгавшие на бегу тугие девичьи груди, Курро дир-Калво мысленно злорадствовал: сейчас она утомится, запросит о пощаде, и он прогонит её, как не способную на простейшую разминку.
Почти на сто процентов уверенный в том, что ничего больше, кроме этой пробежки, для изгнания нахальной девицы не потребуется, Курро самодовольно улыбался и ждал, когда у неё собьётся дыхание и начнут дрожать стройные ноги.
Но через два часа от улыбки Курро осталась только спазматическая боль в мышцах лица.
Лилиан бежала легко и, казалось, могла продержаться так до заката.
* * *
Меня не слишком утомляла пробежка, скорее было интересно, как скоро Курро поймёт, что его идея абсолютно провальная. По крайней мере, если он так и оставит меня просто бегать в умеренном темпе.
Считая меня почти бездарной, он полагал, что мне не хватит резерва на долгий забег, но он мог бы сберечь своё время, если бы заставил бегать быстрее или менять темп — это повысило бы расход маны. Но нет, Курро предпочитал затягивать, со странной улыбкой наблюдая за мной. Может, ему нравилось смотреть, как девушки бегают? Особенно с такими прыгающими шарами.
В общем, побегав, я уже подумывала, как его спровоцировать на переход к следующему этапу испытаний, когда Курро, наконец, созрел.
— Стой, — он смотрел на меня крайне хмуро. — А теперь отжимайся.
Как же хорошо, что я ману сразу закачивала извне, а не как эти современные маги черпала из медленно пополняющегося резерва. Мой второй уровень позволял выдерживать такую нагрузку.
* * *
Сбившись в счёте где-то на трёх сотнях отжиманий, совершенно неожиданных в исполнении столь хрупкой девушки, Курро дир-Калво вынужден был признать, что простой способ избавиться от навязанной ученицы не работает.
Улыбаться он больше не мог. Происходящее всё больше напоминало настоящий вызов, а проигрывать Курро не любил.
* * *
Правильное дыхание, правильная циркуляция маны по каналам для подпитки мышц — я долго была слабым магом и даже поднявшись на высокие круги по привычке продолжала использовать экономичную подпитку, только позже осознав, что такой филигранный контроль позволял усиливать мышцы намного лучше.
Дело в том, что слишком мощный поток маны мог стать разрушительным, и люди, которые перескакивали на более высокие круги благодаря зельям и подпитке камнями маны, чаще всего не могли так тонко воздействовать на своё тело и потому не выжимали максимум из своей силы.
Здесь и сейчас всё было ещё проще: меня никто не торопил, не было отвлекающих угроз жизни, а окружающие маги поглощали ману медленнее меня, так что почти не составляли в этом деле конкуренции.
В общем, я могла очень долго неспешно бегать и столь же размеренно отжиматься.
— Хватит, — угрюмо велел Курро.
Оттолкнувшись от песка, я выпрямилась и отряхнула ладони друг о друга. Курро смотрел на меня очень странно.
— Мне поприседать? — спросила я. — Или перейдём к следующим испытаниям? Что вы там хотите? Спарринг?
Я указала на меч на его поясе.
Курро фыркнул:
— Боюсь, это станет слишком большим испытанием для тебя, девочка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кажется, он начинал меня бесить. Немного.
— Тогда зачем вы принесли меч? — поинтересовалась я, подойдя на пару шагов. — Для солидности?
— В твоём тоне звучит намёк на неуважение, — сильнее нахмурился Курро.
— Прошло три часа нашего индивидуального занятия, а вы ни слова не сказали о магии. Естественно, у меня возникают некоторые сомнения, — я приблизилась ещё на пару шагов. — В вашей компетентности.
Маги молний одинаково хороши на любой дистанции, но объём маны, которую Курро мог быстро использовать, превышал способность моего нынешнего тела к прокачке маны, так что его щиты с расстояния мне не пробить, поэтому в случае потасовки следовало находиться ближе, чтобы сразу добраться до тела.
Курро выше задрал подбородок, что придало его миловидному лицу ещё более надменное, чем прежде, выражение.
Я остановилась в полутора шагах от него и прямо спросила:
— Неужели я права, и ваши успехи в преподавании связаны с правильным выбором перспективных учеников, а сами вы не более чем хороший материал для размножения?
Его глаза в обрамлении густых ресниц распахнулись шире:
— Не забывайся!
— Тогда и вы не забывайте, что вы наставник по магии, а не куратор по физическому развитию.
— Я проверяю твои способности, чтобы составить программу обучения.
— О, — на этот раз я позволила себе насмешливость, хотя понимала, что с текущей внешностью любые эмоциональные проявления слишком похожи на кокетство. — И к каким выводам вы пришли?
Тень задумчивости промелькнула на лице Курро, он осмотрел меня внимательнее, больше концентрируясь на руках и ногах. Неужели, наконец, сообразил, что моя выносливость явно выше уровня «бездарность»?
— Ты неплохо развита физически, хотя внешне этого не скажешь. Но для женщин выносливость не удивительна, — выдал Курро, похоже, решив игнорировать признаки, не соответствующие его изначальным представлениям обо мне.
Я уже утомилась перед ним плясать, и вообще ужин скоро, Синеглазку проведать надо. Понимаю, Курро привык, что девицы перед ним стелятся, но…
— Раз ты принесла свой красивенький меч, сейчас мы проведём спарринг, — заявил Курро. — И если ты не расплачешься и не убежишь, я проверю, что ты там умеешь в магии со своими убогими способностями.
Между нами повисло молчание. Этот самовлюблённый идиот даже руку к мечу не потянул, лишь смотрел на меня с ухмылкой.
Глядя на него исподлобья, я опустила носик сапога в песок, а затем резко вскинула, чётким движением отправляя горсть песка в лицо Курро.
Семь лет в академии для такого молодого мужчины, не проходившего школу войны — это слишком долгий период расслабленности. Курро отшатнулся и схватился за лицо, моргая. Я с разворота влепила ему усиленной и ускоренной ногой в живот, дёрнула за воротник и, поймав его голову в замок, игнорируя боль от покрывших его тело разрядов тока, ударила его лицом об колено.
Отскочила, встряхивая саднящие руки. Курро рухнул на четвереньки и застонал, поливая песок кровью из разбитого носа. Голубые разряды миниатюрных молний бились на его руках и вдоль спины.
Похоже, от боли он не мог сосредоточиться и достать меня разрядом или слишком растерялся для этого. Настороженная, я деликатно ждала, когда он оклемается.
Курро вправил нос, отдышался и поднялся. Делая это, а потом отряхиваясь, на меня он не смотрел. Я следила за каждым его движением и маной вокруг, готовая отскочить или контратаковать в любой момент.
Ещё раз пощупав опухающий нос и осторожно протерев с верхней губы кровь, Курро оглянулся на меня:
— Это было нечестно!
— Гонять меня по полигону вместо занятий тоже нечестно, — отозвалась я. Помедлила и уточнила: — Вы всё ещё хотите спарринг?
— Это было нечестно, — повторил он.
— Нечестно для занятия магией устраивать мне трёхчасовую проверку физических возможностей, когда за это отвечает куратор, и вы вполне могли осведомиться о результатах моих тренировок и выносливости у него. Мне просто нужна консультация. Хотите ещё один спарринг — хорошо, давайте.