- Чем могу быть полезен, ваша светлость? - поклонился он графу, бросив в нашу сторону быстрый внимательны взор.
- Развлекателей прочь из моего замка, - приказал парень, - А всех остальных нагрузить работой, чтобы не бродили попусту.
- Но, ваша светлость, - недоуменно сказал Мирель, - Эти странствующие балаганщики спрашивали разрешения у вашего отца и ...
- Отца больше нет, - с каменным выражением лица, произнес Сендрик, - Поэтому я не хочу видеть шутки и улыбки... в замке с сегодняшнего дня будет траур.
- Как? - сдавленно переспросил управляющий, - Граф Дорг погиб? Но как, как это могло случиться и где тогда тело?
- Граф Дорг теперь я, - устало, разом постарев на несколько лет, ответил Сендрик, - Его убили мои враги и были готовы прикончить или изувечить меня, если бы не вмешался господин маг со своей ученицей. А тело... тело погребено, можно так сказать.
Не обращая больше внимания на Миреля, Сендрик стал подниматься по лестнице. Через несколько ступенек, он обернулся и приглашающе махнул рукою мне и Стивии.
- Вот тут я живу, - указал рукою на просторные апартаменты состоящие из нескольких комнат и имеющие кроме дверей в коридор, межкомнатные проходы, - Прошу вас располагаться в них.
- А ты? - спросил я парня, не собираясь иметь близкого соседа за стеною, который может заглянуть ко мне в любой момент, - Граф, где будешь ночевать ты? Мне не хотелось бы стеснить...
- Я буду в соседней башне,- ответил тот, - Там раньше жил отец и там положено находиться главе имения. Я приглашу вас на обед, а теперь мне пора.
Парень повернулся и вышел оставив нас со Стивией в одиночестве. Несколько минут я выжидал пока Сендрик спускался по лестницы и только после этого, когда поблизости не оказалось ни единой души, повернулся к вампиресе.
- Что думаешь по этому поводу, - спросил я у нее, - Будем оставаться или примем щедрое предложение хозяина? Мне думается, что уже за обедом он пообещает золотые горы за помощь в походе против его врагов...
- Как решите Повелитель, так оно и случиться, - дипломатично произнесла девушка, - Если его враги не очень могущественны и сильны, то можно и поучаствовать, но с сильными противниками сталкиваться опасно - у тех могут оказаться не менее сильные маги, могущие раскрыть вашу сущность.
- Хм, - что-то здравомыслящее в словах Стивии было, оказывается, понемногу девушка обживается в роли первой помощницы, а то я уже не раз сожалел о гибели Клары, - Это разумно. Я расспрошу у графа во время обеда об этих пунктах... кстати, если ты проголодаешься, тоне трогай местных - просто переберись за стену и поохоться там. И крестьян тоже не трогай, чтобы не взволновать людей. Разбойников тут хватит на пару десятилетий твоей кормежки, только совсем неподалеку от замка в роще, через которую вела дорога, сидели в засаде восемь работников топора и дубины.
В самом деле, обеспеченный край, да и королевство богатое, благодаря своим торговцам, но романтиков большой дороги тут в избытке. Можно напороться на каждом десяток километре на очередную банду. Правда, грабить они предпочитали караваны и богатых путешественников. Поэтому и пропустили нашу троицу не имевшую презентабельного вида, разве только лошади тянули на пару золотых, но это требовало хлопот и изрядных.
Через два часа нас пригласили на обед, но отправился туда я один, оставив Стивию в комнатах. Это не могло не вызвать удивления графа и пришлось ему преподнести сляпанную на ходу легенду.
- Ученикам не стоит давать много свободы, - пояснил я, усаживаясь за большой вытянутый стол напротив графа, за которым присутствовал только он один, хотя блюд имелось на десяток, - Во время похода одно дело есть из одного котелка, но стоит встать на постой, как немедленно надо выделять дистанцию. Она поест или со слугами или попросит принести ей перекусить. Но потом, сейчас занята учебой.
Граф кивнул, признавая, что согласен со мною и погрузился в еду. Мне так же пришлось изображать старательного едока, поднося ко рту кусочек за кусочком и отпивая понемногу вина из золотого кубка. Сервировка была богатая - только золото или серебро с драгоценными камнями. То ли тут всегда так принято, то ли Сендрик пытается пустить мне пыль в глаза. Кстати, еду я так и распробовал - в своем состоянии я не мог питаться обычным способом. Приходилось, пользуясь наведенной иллюзией, превращать каждый наколотый кусок мяса или овоща в невесомый прах и развеивать его по сторонам. Хвала Хаосу, пыли тут хватало, чтобы скрыть последствия моих ухищрений.
Я первым закончил еду, демонстративно откинувшись на высокую прямую спинка стула с ручками (или простое деревянное кресло).
- Хм, мастер, - прожевав очередную порцию, спросил меня граф, - Что-то мало поели. Обычно все маги перекусывают плотно, обосновывая это тем, что магия требует очень много обычной энергии человеческого тела.
- Это так, - согласно кивнул я, - Но в моем случае энергия используется немного другая, да и не привык я к такому роскошеству. Лучше, давайте перейдем к делу.
- К делу, говорите, - задумчиво покрутил парень в руке серебряную двузубую вилку и отложил ее в сторону, поменяв на кубок с вином, - Что ж, я тоже предпочитаю прямоту. Мастер, я хочу предложить вам встать на мою строну в будущей войне с моими врагами. Я хочу нанять вас с ученицей, что вы на это скажите?
- Я не против, - пожал плечами в ответ на слова собеседника, - Вот только смотря, кто ваши противники. Связываться с людьми, наделенными большой властью и возможностями не хочу - обойдется дорого. Некроманты ценятся, да и то не везде и не всегда, только на границе с Мертвыми Землями. В Талимии же, нас крайне мизерное количество и прочие маги нас выдавят, если соберутся вместе - их намного больше.
- Не то чтобы мои противники были слабы - тут я не хочу вас обманывать, мастер, - поморщился парень то ли от моих слов, то ли от вина, глоток которого он только сделал, - Но магов у них много нет. Имеющие Дар не очень охотно встревают во междоусобные разбирательства, ценя свою жизнь. Да и эти маги средней силы и возможностей. Отец всегда говорил, что для повышения могущества схватки необходимы, а не только сидение в пыльных архивах и заучивание найденных формул.
Наличие слабых магов меня радовало - убить их просто, а из душ можно получить неплохих лургов. Жаль только, что из простых, не некромантов, магов подобные создания получаются слабые. Минимум некротических заклинаний и только способность контролировать прочих зомби остается полезной. Зато посох напитается силой душ магов, да и мне пора встряхнуться и устроить очередную войнушку.
- Граф, - немного задумчиво произнеся, - Дай мне несколько дней для обдумывания предложения. Так же попробую покопаться в своих записях, чтобы отыскать полезное для предстоящих боев. Да, нет возможности предоставить мне помещение, лучше всего подвал, для моих заклинаний и обучения ученицы? Мне не хотелось бы пугать ваших слуг, да и лишние слухи совсем не следует распускать - противника тоже не дремлют и просто обязаны иметь парочку осведомителей в вашем замке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});