справишься.
— А если нет?
— А если нет, то и поговорим об этом потом. А сейчас нужно хотя бы попытаться. Неонила предложила переместиться снова через мое убежище и встретиться с Арагоном. Может он ответит, когда истекает его срок.
У Антона блеснули глаза.
— А это не плохая идея. Жаль, я не могу перемещаться через собственное убежище. Я бы сам у него спросил. Видимо, я не справляюсь. Тебя Арагон искал даже здесь, в этом мире. Помнишь, как-то я также пришел к тебе и на нас пытались напасть псы? А на меня ему плевать. Он мне даже не пытается навредить. Я в этой истории никто.
— Ну, ты совсем в депрессию впал. Давай выбирайся оттуда. Это все не так, я думаю, на все есть свои причины. Может, пока Неонилы нет, я тебя снова попробую отправить в какую-нибудь историю? Это может помочь обрести свой путь. Я ведь путешествовал намного больше, чем ты и Неонила.
Антон посмотрел на Потапа с некоторым недоверием.
— Думаешь, поможет?
— Прошлый раз ты узнал много полезной информации.
— Тогда давай. И правда, так продолжаться уже не может.
Потап вытащил из-под футболки кристалл на цепочке. Он больше не расставался с ним, с тех пор, как получил. Антон звучно отхлебнул чаю и откинулся на спинку кресла. Потап посмотрел в кристалл и пожелал, чтобы Антон увидел именно то, что ему сейчас необходимо. Антон закрыл глаза и принялся ждать появление желтого тумана. И вот, реальность поблекла, и он начал перемещение в очередную историю.
Но в этот раз, вместо нового мира, Антон снова оказался в пещере Арагона. "Я что, сплю?" — удивился он, так часто видевший это место во сне. Он прошёл к Цветку, и его снова охватило чувство восторга и благоговения. "А ведь нельзя его еще показывать людям — уверенно подумал Антон, — они ещё совсем не готовы… Так бы сидел тут, чтобы никто его не трогал". Антон сел недалеко от Цветка и просто любовался им, пока не услышал за спиной голос.
— А, это ты, а я думал опять кого-то пора спалить Великим драконьим огнём.
Антон вздрогнул и оглянулся. Позади него, стоял тот самый Артур, чью историю он видел совсем недавно. Только выглядел он несколько иначе, как будто полнее и старше, на нем были крупные очки в жёлтой оправе. Но в этот раз Артур с ним разговаривал, а Антон не был немым свидетелем каких-то событий. От неожиданности Антон спросил:
— Ты что, меня видишь?
— Конечно, — ответил Артур.
— Но, почему? Потап должен был переместить меня в новую историю, а я снова попал в пещеру, и при этом ты видишь меня и разговариваешь, как это возможно?
Артур посмотрел на Антона удивленно:
— Я и раньше видел тебя, ты ведь почти каждую ночь сюда приходишь.
— Я? Но мне же это только снится?
— Ох, ну да, вы же считаете сон почти смертью. Закрыл глаза и покинул реальность, — ответил Артур смеясь.
— Ну, почему сразу смертью. Это отдых, а сны это просто мозг так разгружается и выдаёт картинки.
— Иногда, так оно и есть, но это потому, что вы не умеете управлять своим сознанием. Но ты пытался управлять, искал убежище и мечтал о Цветке.
— Так это что выходит, что и сейчас я сплю?
Артур закатил глаза.
— И почему вы никогда не видите очевидного, ну ведь всеми путями стараетесь остаться слепыми! Неужели и я был когда-то таким…
— Это для тебя уже очевидное, а для меня нет.
— Ладно. Дам подсказку. Пещера с Цветком, это убежище Дракона.
Антон расхохотался.
— А то я не знаю. Артур, но ведь Дракон это ты? Кстати, почему ты сейчас человек и не пытаешься спалить меня Великим драконьим огнём?
— Ну, ладно хоть спросил. Я в образе человека, потому что нахожусь в своём убежище, я защищен, и мне не зачем здесь быть кем-то другим. А тебя, пожалуй, я не могу спалить, потому что ты тоже находишься под защитой своего убежища.
— Я все понял. Картошка фри тоже жареная, — ответил Антон и взялся за голову.
Артур снова расхохотался.
— Я так понимаю, что ты уже знаешь, как я стал Драконом?
— Да. Я видел это. Все произошло из-за женщины.
— Нет, стать драконом был мой путь. Я бросил в Ерофея каменным мечом, и он освободился. Гипноз сказал мне ещё тогда, — «Чтобы победить дракона нужно иметь какую-то часть его сущности». В то время я решил, что это меч, сделанный из камня этой пещеры, был частью убежища самого Дракона. Но я ошибался. Когда ты стал приходить сюда каждую ночь, я это понял. Эта часть всегда была во мне. Но я, как и Дракон до меня, открыл доступ к цветку Вечной жизни земной женщине, и цветок был скрыт проклятьем все время, пока я находился на службе у Аида. Но ты можешь это изменить.
— Что ты имеешь в виду? — растерялся Антон.
— Ты так и не понял, почему мы сейчас можем спокойно беседовать?
— Нет, я вообще все меньше что-либо понимаю.
— Ты находишься в убежище. В своём убежище. Потап правильно отправил тебя в новую историю, но ты так хотел найти убежище, что попал сюда прежде, чем куда бы то ни было ещё. Но ты бывал здесь и раньше, поэтому, перемещение получилось легким. Ты сам выбрал его и это наша пещера. Так что в тебе тоже есть частица Дракона. Тебе даже не нужно меня побеждать. Ты можешь просто выбрать свой путь.
— Выбрать? Ты что, предлагаешь мне стать Драконом вместо тебя, как раньше ты сам стал вместо Ерофея?
— Мы можем вместе сходить к Аиду, и он примет нового служителя. Ты будешь беречь Цветок от грубого вмешательства, и помогать тем, кто идёт к нему своим путём. Но самое главное, ты сможешь снять проклятье Афродиты. Ты можешь открыть путь той женщине, что придёт именно с целью открыть Цветок миру. Я не смог этого сделать…
Антона снова бил мандраж, руки мелко дрожали, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Меньше всего он ожидал такого поворота событий, но вместе с этим, как будто желал этого всем сердцем, но не мог признаться себе в этом.
— А я могу подумать?
— Конечно. Это твоё убежище, ты можешь сам приходить сюда, когда захочешь, без помощи проводника. Ты можешь даже сейчас просто взять и вернуться назад. Все обдумать и прийти сюда снова. У тебя достаточно времени.
— Но, как это сделать? Я ведь не понял, как попал сюда…?
— У каждого убежища есть то, что способно