сознания и по виду в крайне тяжёлом состоянии. По добру, нужно бы надеть на всех браслеты подчинения, запихнуть в восстановительные капсулы и связаться с Лордом.
На тихий шум из коридора Арион поначалу не обратил внимания, и только когда прозвучал грозный окрик: “Не двигаться!”, повернул голову ко входу. В дверях стояло с десяток бойцов из вневедомственной силовой поддержки во главе с Фэрабаном, дознавателем Заходящего Города, угрюмый Канор и не более радостные фениксы из команды “Бэта”.
— Встаньте и, не делая резких движений, отойдите к стене, — приказал Ариону Фэрабан.
— Детям нужна срочная помощь, — возразил страж тёмного факультета.
— Посмотрим, кто из них ещё дети, — угрожающе прошипел дознаватель и, обернувшись, позвал: — Алаонир!
Рядом с Фэрабаном возникла фигура принятого в этом году наставника по зельеварению. Арион сжал зубы. Похоже, они всё-таки пропустили в Академию крысу от Совета.
— Кто из них? — потребовал дознаватель.
— Вон та девчонка. Но все остальные тоже подозрительные, а этого я вообще впервые вижу, — ткнул пальцем в лежащего Равианикиэля Алаонир.
— Взять всех! — приказал Фэрабан. Арион похолодел. Если с Ликой или Равианикиэлем что-либо случится, последствия могут быть непредсказуемыми. Феникс двинулся наперерез стражам порядка.
— Где Варан? Без его разрешения…
— Варан арестован за превышение полномочий и укрывательство убийцы. Ты тоже. Мои полномочия подтверждены самим Советом Города. Взять их всех! — ещё раз повторил дознаватель.
Бойцы вневедомственной силовой поддержки уже двинулись вперёд, а вот кольцо осталось пока на месте, вопросительно глядя на своего замершего командира. Формально тот может отказаться выполнять поручение, однако после этого кольцо скорее всего расформируют.
Фэрабан оглянулся на “Бэту” и пригрозил:
— Если вы не поторопитесь, то кто-то из них может очнуться и сбежать.
Гриф, командир кольца, сжал зубы и двинулся вперёд.
— Оденьте наручники, — приказал довольно кивнувший своим мыслям Фэрабан. — После чего изымите все личные вещи и проверьте плечи этих “детей”.
Арион ещё никогда не ощущал себя настолько беспомощным. Феникс не сопротивляясь позволил застегнуть на своих запястьях наручники. Похоже, Фэрабан осведомлён о клейме Лики. Остаётся надеяться, что оно надёжно скрыто иллюзией.
Однако почти неслышимый с такого расстояния свист сквозь зубы показал, что надежды были тщетными.
— И у этого клеймо! — раздалось со стороны Люцифэ и Дариона.
— И этот с тоже с розой, — поднял голову один из фениксов, возившийся с Равианикиэлем.
Мальчишка сейчас выглядел ужасно. Он будто высыхал. Кожа натянулась на костях и приобрела пепельный оттенок. Арион даже засомневался, что тот жив.
Справа, в дальнем углу зала ощутилась короткая вспышка, и из портала появились фигуры. Арион вздохнул с облегчением. Кажется, события разворачиваются не так плохо, как могли бы. В этот раз Лорд взял с собой почти десяток бойцов, половина которых была фениксу неизвестна. Сам Рикасард, да и стоящий неподалёку Белый Призрак выглядели… плохо. Бледные и осунувшиеся, будто только выпущенные из застенков, где их пытали и морили голодом не один сиан, они, похоже, даже сами стоять не могли. Лорд опирался на худощавого красноволосого парня, а золотоволосого поддерживал Хинока. Однако на реакции Рикасарда его текущее состояние никак не повлияло. Окинув взглядом зал, Лорд выпрямился и приказал:
— Отойдите от пленников.
К удивлению Ариона, приказа послушались. Во всяком случае, практически со всех сторон было заметно и ощущалось движение. Да и самому Ариону почти непреодолимо захотелось попятиться от лежащих ближе всех к нему Люцифэ и Дариона. Очередная способность Лорда?
— Ни с места! — рыкнул в ответ Фэрабан, правда, его голос столь невероятным действием, как у Рикасарда, не обладал. Сам дознаватель обращался, судя по всему, к прибывшей группе, не предпринимавшей пока никаких лишних действий. Арион глянул на Фэрабана и понял, что тот достал оружие и направил в сторону Лики. — Или вы убираетесь, или они умрут.
— Если они умрут, то вы здесь тоже сдохните, все поголовно, — ответил ему Риокард. — Врата Города заблокированы. Следующими будут терминалы космопортов.
Если это и вправду так, то ситуация у законников патовая. С одной стороны, они не могут отпустить подозреваемых без согласования с высшим руководством. С другой стороны, если их противники и впрямь вознамерятся устроить кровавую резню в Городе в отместку?
Ситуация становилась всё более напряжённой, хотя по застывшим в спокойном ожидании лицам Лорда и его компании этого не скажешь, но сама атмосфера в зале менялась.
— Демоны побери, да кто вы такие? — не выдержал кто-то.
— И демоны в том числе, — криво усмехнувшись, ответил Лорд.
Первым не выдержал, ко всеобщему удивлению, Белый Призрак. Он стоял позади остальных, и взмах чего-то большого и белого запустил цепную реакцию по всему залу. Раздалось два выстрела, сдавленные вскрики, но тут же всё закончилось, толком не успев начаться.
Арион, не в силах оторваться, смотрел во все глаза на взметнувшиеся вверх расправленные огромные, в два его роста, белоснежные крылья за спиной золотоволосого и чувствовал… радость и умиротворение. Его душа пела, повинуясь неизвестной и беззвучной мелодии, очищалась от грязи прошлого: вины, стыда, обид, злости, страхов и неуверенности.
Внезапно “песня” оборвалась. Белый Призрак пошатнулся и начал оседать. Его подхватил Хинока.
— Забираем ребят и уходим, — спокойно произнёс Лорд.
— Этого тоже? — уточнил Риверэ, стоящий над Дарионом.
— На кой он нам? — в голосе Рикасарда послышались усталые нотки.
От его группы отделились ещё двое неизвестных, помогли Риверэ забрать Лику, Люцифэ и Равианикиэля, вернулись к своим и безмолвно исчезли в краткой вспышке врат.
Их никто даже не попытался задержать. Арион, всё ещё будто оглушённый и заторможенный, оглянулся вокруг. И Фэрабан, и фениксы, и бойцы внемедомственной поддержки выглядели крайне растерянными. У дознавателя была сломана правая кисть, но он совершенно не обращал на это внимания. Один из бойцов удивлённо посмотрел на свою руку и выронил зажатую в руке половинку бластера, невесть чем и когда разрезанную посреди ствола. На полу остался лежать только бледный и окровавленный Дарион.
— Нужно оказать ребенку первую помощь, а лучше провести полную диагностику и восстановление, — сказал Арион, пытаясь как-то сбросить не желающую покидать тело и мозги то ли апатию, то ли невероятное спокойствие.
— Надо, — согласился кто-то из фениксов команды “Бэта”. Он подошёл к Дариону, аккуратно взял его на руки и уточнил у Ариона: — Куда нести?
Глава 21
Лика
Пришла я в себя в логове Паука от тихого шипения открывающейся капсулы. Сначала никак не могла понять, где нахожусь, потом, наконец, сообразила. Рядом стоял Люцифэ.
— Что я здесь делаю? — спросила я его.
— Восстанавливалась после боя с Равианикиэлем.
— А мы дрались? — удивилась я. В голове было муторно и последние события упорно