одна только столичная провинция из-за своей изобильности и относительной безопасности имеет множество густонаселенных деревушек и городков, так что мы сможем использовать порядка двухсот тысяч крестьян по трудовой повинности, а также сто тысяч призывников для их охраны. Разумеется мы будем использовать и профессиональных рабочих и инженеров, а если нам будут нужны дополнительные руки, то городская беднота будет с радостью готова работать за еду и мы сможем призвать еще порядка двухсот тысяч рабочих рук.
— Да, с такими-то ресурсами вы сможете уложить камнем эти две тысячи километров в куда более приемлемые сроки!
— Да и к тому же нам ведь будут помогать люди из кланов Ледяного Дракона на востоке и Небесного Клинка на западе, так что это будет просто несопоставимо с вашим шестидесятитысячным войском.
— Хех… мда-а-а… а почему вы резко решили устроить такую стройку?
— Как зачем? Просто раньше не было смысла особо тратиться на дороги, а вот если такую мощную штуку построить, которая сразу оживляет поток путешественников и товарооборот, да еще и будет потом сотни лет стоять, то это совсем другой разговор!
— Понятно. А что насчет урсов?
— Они просят наших инженеров, чтобы они им помогли, а затем после подготовительного периода они начнут строительство своими силами.
— Вы думаете, что они наверное не потянут?
— Скорее всего, но что мы можем с этим поделать?
— … а принцесса Анджела не упоминала о реформе армии там и прочем?
— Хммм… что-то такое она вроде бы упоминала, особенно интересовалась системой призыва, возможно она собирается что-то менять у себя.
— Понятно… ладно, это не мое дело. Ах да, кстати! Что там с реформой армии от Ли Хэ?
— Мой отец уже рассматривает ее, точнее кабинет министров и генералы. Сейчас вроде бы как ее там корректируют и дорабатывают, но судя по всему реформе дали добро.
— Прекрасно!
— Вас не волнует, что он по сути украл у вас эту идею?
— Да не то чтобы, я думаю он о чем-то таком раньше сам думал, а когда увидел как я реформировал наши войска, он видимо заторопился побыстрее внедрить корпусную систему.
— Ясно… а вы весьма бескорыстны.
— Да не то чтобы, просто в конечном счете это пойдет на пользу всей Империи как следствие и мне тоже, так что пусть реформирует.
***
Картина принцессы особого фурора не вызвала, а народ решил, что я видимо успокоился и больше не буду ничего такого… откровенного рисовать.
Я же ходил и думал.
"Блин, надо ведь как-то сообщить принцессам о моих подозрениях и о том, что мне рассказали хмунги! Кто-то ведь подначивал их и поэтому они так атаковали, к тому же у дикарей, что бились с Урсами были те же мутанты, что и у черносотенцев! Это все как-то взаимосвязано блин…
Я не знаю, стоит ли это обсуждать с остальными, так что нужно, чтобы мы были одни… ладно, надо это все сделать побыстрее, а то они скоро свалят!"
В общем за ужином я передал им через служанок записки, отчего они как-то странно на меня посмотрели, но я решил, что наверное все нормально.
Ночью я ждал их в отдаленной постройке на краю территории клана, я даже не знал, для чего она вообще была нужна, но самое важное, что там имелась возможность закрыть двери и окна.
В полночь туда наконец-то прибыли Анжела и Сяо, которые были как-то малость напряжены.
— А! Ну наконец-то! — сказал я и встав со стула потянулся всем телом.
— Так зачем вы нас сюда вызвали? — Сяо как-то так очень настороже была.
— … для тайного свидания! Что за вопросы такие?! Ну в самом-то деле!? Вы что думали я для этого вас вызвал?
— Ладно и для чего же?
— Короче…
Я высказал им свои подозрения и добавил, что возможно наша следующая проблема будет именно с Сонголами, так как они уже двадцать лет никого не беспокоили, а это значило, что они набирали силы.
— Так что еам стоит провести реформу армии как можно быстрее в обоих Империях.
— Вы считаете, что Сонголы могут устроить полномасштабное вторжение? — спросила Анджела.
— Да и что-то мне подсказывает, что сперва они решат атаковать именно вас, так как у вас армия послабее из-за меньшей численности, но если вы проведете реформу, то им будет куда сложнее.
— Я смотрю, у вас есть еще какое-то предложение? — сказала Анджела.
— Да, я предлагаю закрепить все тайным союзом и в случае нападения на одну из сторон альянса вторая Империя пошлет помощь и ударит в тыл дикарям!
— Хммм! Вы хотите объединить наши силы? И что должно заставлять нас выполнять эти обязательства? — спросила Сяо настороженно.
— Желание выжить! Вы же понимаете, что если Урсия падет, то варвары усилятся и смогут наседать на нас еще и с северо-запада, а это никому не нужно! Кстати, именно поэтому я также хотел бы посетить и другие соседние страны, в которых скорее всего тоже творится что-то неладное.
— Хммм! Думаю, в этом есть зерно здравого смысла… — сказал Сяо.
— Подумайте над этим, все-таки тайный, а потом возможно и явный союз будет выгоден нам всем! Улучшенная торговля, взаимопомощь и прочее! Все будут только в выигрыше!
— Хо-хо! Вы так старательно пытаетесь нас соблазнить, чтобы мы вступили в эту связь! — сказала Анджела.
— Я? Соблазнитель?! Вы мне льстите!
— С одной стороны ваше предложение весьма здраво… но с другой, я не совсем понимаю, в чем тут ваша выгода? — спросила Сяо.
— Моя выгода тут в том, что я смогу жить в Империи, которая не рухнет от малейшего чиха, а если что случится, то ей на помощь придет другая Империя!
— Хммм… Хорошо! Я согласна! Я вступлю в этот союз! — сказала Анджела и протянула ей руку.
— Ладно, раз принцесса Анджела не против, то у меня с этим тоже никаких проблем! — сказала Сяо и пожала ей руку в ответ.
— Прекрасно! Значит договор в силе! — сказал я и на радостях ударил по их рукам, как это полагается по традициям, но не рассчитал силы и те ойкнули.
— Ай! Зачем так сильно?! — недовольно поджала губки Сяо.
— В самом деле, можно было ведь было поаккуратнее? — сказала Анджела, потирая кисть.
— Простите! Я просто уж очень сильно обрадовался! Не думал что вы согласитесь сделать это сразу!
— Хах! Вы просто очень хорошо нас соблазнили! — хмыкнула Сяо.
— Да никого я не соблазнял! Вы ведь сами этого тоже хотели!
— Ой, ну вот не надо! Будете потом рассказывать, что "да я там с первого раза двух принцесс уговорил вступить в тайную связь" и все