– Мне нужны вещи, – напомнил Себастьян.
– Они там, – капитан указал на дверь неподалеку.
Оставив Ниду на лестнице, Себастьян с капитаном Лернером пошли за вещами. С дрожью в коленях Дженнсен стояла в дверном проеме, наблюдая, как капитан зажигает светильник и открывает внутреннюю дверь. Забрав лампу, мужчины исчезли. Послышались звуки голосов и шорох вещей.
Текли секунды. Дженнсен почти слышала шаги волшебника – все ближе и ближе. Если он их поймает, оружие Себастьяна уже не пригодится. Если волшебник Рал увидит Дженнсен, то сразу поймет, что перед ним дыра в мире, не обладающий даром отпрыск Даркена Рала. И блефом здесь уже не спасешься. Тогда ей конец.
Появился Себастьян, а за ним и капитан:
– Идем.
В поношенном зеленом плаще Себастьян выглядел совершенно обычно. Вряд ли можно было заметить арсенал, который был спрятан в его одежде. Скорее его выделяли из толпы голубые глаза и растрепанные светлые волосы. Наверное, из-за них стражники и остановили его. Капитан поймал руку Дженнсен:
– Как она сказала? – он кивнул на Морд-Сит. – Да пребудут с тобой добрые духи!
Он отдал ей лампу. Дженнсен прошептала слова благодарности и, оставив капитана, поспешила следом за остальными.
Нида повела их вниз, по темным залам и пустым коридорам. Порой они мчались по узким ущельям без потолка – по крайней мере, при взгляде вверх не было видно ничего, кроме темноты.
Пол стал земляным. Правая стена представляла собой голый камень. Левая была выложена гранитными блоками. Каждый блок был размером с дом, а стыки так хорошо подогнаны, что даже лезвие ножа вряд ли можно было просунуть.
Добравшись до конца тоннеля, они проскользнули сквозь низенькую дверь и попали в узкий проход, внутри которого был положен деревянный настил. Далее над глубокой трещиной в плато висел пешеходный мост. Свет лампы, отраженный от каменных стен, терялся в глубоком мраке. Дна не было видно. Оказавшись на узкой тропке над пропастью, Дженнсен почувствовала себя маленькой, как муравей. Морд-Сит, держась рукой за железные перила, остановилась и посмотрела в пропасть:
– Почему волшебник Рал опасен? – Было очевидно, что этот вопрос все еще занимает ее. – Какие беды он может принести тебе? – Грубый голос эхом отлетал от каменных стен.
Дженнсен чувствовала, как мост шатается под ее ногами. У нее закружилась голова. Морд-Сит ожидала ответа, и его непременно надо было придумать. Судя по взгляду Себастьяна, у того не было подходящих идей. И девушка решила сыграть на полуправде, тем более что Нида могла знать кое-что о прошлом волшебника.
– Он – пророк. Его держали в месте, где он не мог никому причинить зла. Однако он исчез оттуда.
Морд-Сит перебросила на плечо свою косу и принялась перебирать ее, обдумывая слова Дженнсен. Она совершенно не спешила.
– Я слышала о нем как об очень интересном человеке. – Глаза Ниды блуждали по невидимым мирам.
– Он опасен, – настаивала Дженнсен.
– Почему?
– Он может помешать мне выполнить задание.
– Как?
– Я же сказала, он – пророк.
– Пророчество – это дар. Он может помочь тебе в исполнении твоей миссии – защиты лорда Рала.
Дженнсен вспомнились слова Алтеи о пророчествах.
– Например, он может рассказать мне, как я умру, и назвать точную дату смерти. Представь, что было бы с тобой, защитницей лорда Рала, если бы ты знала, что на следующий день умрешь самой ужасной смертью, какая только возможна! Если бы ты знала точный час и подробности... Такое кого угодно парализует, и в состоянии паники ты вряд ли сможешь полноценно защитить жизнь лорда Рала.
Нида медленно подняла брови:
– И ты полагаешь, что волшебник Рал расскажет тебе именно это?
– А как ты думаешь, почему его заперли? Он опасен. С теми, кто защищает лорда Рала, пророчества могут сыграть дурную шутку.
– Или наоборот могут помочь, – не соглашалась Нида. – Ведь в этом случае ты сможешь избежать неприятностей.
– Но тогда это будет уже не пророчество!
Нида задумчиво теребила косу:
– Но если услышишь страшное предсказание, то можно предотвратить несчастье.
– Если несчастье можно предотвратить, то предсказание не сбудется. Если оно не сбудется, то это не предсказание, а бред выжившего из ума старика. И как тогда отличить настоящее пророчество от предсказаний сумасшедшего, возомнившего себя пророком?
Нида промолчала.
– Нет, это не просто предсказание, – настаивала Дженнсен. – Это пророчество. И зная свое будущее, я могу обмануть ожидания лорда Рала.
Нида отпустила косу и взялась рукой за перила.
– Ну а я не оступлюсь, даже зная подробности своей смерти. Особенно, если от меня будет зависеть жизнь лорда Рала. Морд-Сит всегда готова к смерти. Любая из нас мечтает найти свою смерть в бою за лорда Рала, а не в собственной постели, став старой и беззубой каргой.
Дженнсен смотрела на нее и удивлялась: неужели может существовать такая преданность, доходящая до сумасшествия!..
– Лихо хвастаешься, – вставил Себастьян. – А не хочешь ли сделать ставку на жизнь лорда Рала?
Нида посмотрела ему прямо в глаза:
– Если на кону будет моя жизнь? Да. Я не отступлю, даже зная, где и когда мне предстоит умереть.
– Значит, ты лучше меня, – заметила Дженнсен. С безжалостным выражением лица Нида кивнула:
– Я и не думала, что мы с тобой одинаковы. У тебя может быть нож, но ты не Морд-Сит.
Дженнсен изнемогала от желания, чтобы Нида, наконец, двинулась дальше. Если не удастся убедить Морд-Сит и предстоит схватка, место, где они стоят, наименее удобно. Морд-Сит сильна и ловка. От Себастьяна, идущего позади Дженнсен, проку мало. Кроме того, на шатком мостике над пропастью у Дженнсен кружилась голова. Она не переносила высоты и не могла похвастаться чувством равновесия.
– В подобной ситуации я сделаю все от меня зависящее для защиты лорда Рала, – сказала она, – но поклясться не могу. И мне это не нравится.
Наконец, Нида кивнула:
– Это разумно. – Она повернулась и продолжила путь по мосту. – А я бы, тем не менее, все-таки попыталась обмануть пророчество.
Дженнсен тихо вздохнула. Эту упрямицу можно только убить...
Дна под мостиком все еще не было видно.
– Пророчества невозможно обмануть, или они перестанут быть таковыми. Их изрекают оракулы, те, кто одарен по-настоящему.
Нида снова теребила косу:
– Оракул знает будущее, которое, как ты говоришь, изменить нельзя, иначе пророчество перестанет существовать. То есть он может сказать только то, что произойдет, но изменить будущее не способен. Ты тоже не способна изменить будущее. Оно наступит в любом случае, рассказал тебе оракул или нет. Если он предскажет, что тебе не удастся защитить лорда Рала, то именно это он и увидел в будущем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});