все равно он испытал кратковременный приступ удушья из-за попавшего в гостиную воздуха из подсобки, лишенного кислорода.
Валера вернулся в спальню. Слабый свет телефонного фонарика едва освещал комнату. Ольга сидела подле кровати, на которой лежала Агата и гладила ей волосы. Зрелище рвало душу. Валера не знал, что делать в этот момент. Он тоже подошел к дочери, провел ей ладонью по волосам и поцеловал в лоб. То же самое сделал и с Есенией.
— Спокойной ночи, девчата, — пожелал он им и лег на свою кровать.
Ольга поцеловала Есению и легла рядом с мужем. Она беззвучно ревела.
— Странные вы какие-то сегодня, — произнесла Агата.
— Сегодня по календарю день странного человека, стараемся соответствовать, — ответил отец и сжал в ладони руку жены, — засыпайте, и до встречи.
— До встречи… девчат, — еле выдавила из себя Ольга.
У Валеры потекли из глаз слезы. Он вытирал их краем одеяла, но они не заканчивались.
Кислород заканчивался быстрее обычного из-за того, что подсасывало в дверные щели воздух из остальной части дома, в которых он уже начал смешиваться с атмосферным.
Валера лежали с Ольгой, взявшись за руки и ждали, когда дети уснут. Жена неотрывно смотрела на Агату. Сон начал одолевать их против воли. Дети, как будто уже спали.
— Пора, — тихо произнес Валера
Ольга ухватила его за руку.
— Еще минутку.
— У нас будет время. Все произойдет не так быстро, как ты думаешь.
Ольга отпустила его. Валера открыл вентиль баллона и вдохнул прямо из него, побоявшись, что дыхания может ему не хватить успеть открыть обе двери и вернуться в спальню. Они с Ольгой договорились умереть, взявшись за руки, предполагая, что и в загробный путь из-за этого они проследуют вместе.
Валера скорым шагом с фонарем наперевес дошел до кухни и открыл дверь. Черное пятно скользнуло мимо его ног и выскочило по лестнице наружу. Кот решил принять смерть за пределами дома. Валера дошел до подсобки и открыл ее дверь. Порыв сквозняка ударил ему в лицо.
Он бросился в спальню, держась из последних сил. Оставил открытой дверь и лег рядом с женой, взявшись за ее ладонь. Ольга повернулась к нему лицом.
— До встречи, Валер.
— До встречи, Ольк.
Он хотел поцеловать супругу, но почувствовал сильное головокружение и потерял сознание.
Глава 18
Глава 18
Из окон поставленного на плавучую платформу автомобиля выглядывали стволы автоматов. Они не были направлены в сторону Александра и Гурьяна, но все равно прозрачно намекали соблюдать дружелюбный вид. За полсотни метров двигатель сбросил обороты. Самоходный плот по инерции, поднимая перед собой волну, дошел до плота с мужчинами из Зарянки.
— Вот те нате, — дверь поставленной на деревянную платформу легковушки открылась, из неё выбрался человек в зеленом военном камуфляже.
Двое его напарников и водитель остались в машине, цепким взглядом наблюдая за Александром и Гурьяном.
— Доброго времени суток товарищи матросы, — мужчина поправил на себе форму и повесил автомат на плечо.
Александр первым делом бросил взгляд на ладони и пальцы человека, пытаясь найти в них признаки принадлежности к заключенным, рассказами о которых их напугал Анатолий. Руки, на первый взгляд, показались чистыми.
— И вам того же, — ответил Александр. — Только мы не матросы, простые сухопутные крысы. До вчерашнего дня и не подозревали, что здесь появилось море.
— Издалека? — спросил мужчина.
— Да не особо, километров тридцать отсюда.
— В какую сторону?
— Позвольте узнать, с какой целью интересуетесь? — набрался смелости Александр, не желая сдавать потенциально опасному человек расположение городища.
— Чх, — усмехнулся мужчина, — с целью понять, кто вы такие есть.
— Так и спросил бы напрямую. Меня зовут Александр, это Гурьян. Вот, сделали плот из говна и палок, потому что вокруг нашего поселения одни непролазные болота после весны образовались. В прошлом году мы хоть могли по разрушенным деревням прошвырнуться, собрать кое-что из еды, а в этом сидим на одном месте, доедаем то, что осталось, да вот еще и червей дождевых приспособились есть, — Александр открыл ящик, набрал из него горсть обжаренных золотистых червей и показал мужчине.
Тому пришлось подойти к краю плота, чтобы рассмотреть экзотическое угощение. Он взял одну сухую «закорючку» и надкусил. Пожевал и сплюнул.
— С солью было бы вкуснее.
— Так мы и едим с солью, — подал голос Гурьян. — А вы-то кто такие?
— Чх, мы-то? — мужчина обернулся к своим напарникам. — Вижу, вы не в курсе какими слухами здешняя земля полнится?
— Вообще-то нет, — признался Александр. — После катастрофы мы находились почти в полной изоляции.
— Ясно. Оголите торс и покажите мне руки, — настойчиво, железным тоном попросил мужчина.
Александр сразу понял, что с них хотят снять подозрения ровно в том же, в чем и они с этих людей.
— Мы не зэки, — Александр стянул через голову рубаху.
— А говоришь в изоляции? — мужчина осмотрел тощие фигуры Александра и Гурьяна.
— Ну, кое-что просочилось. У нас семья есть, сбежавшая из поселка, в котором мародерствовали зэки. Страшные вещи рассказывали о них.
Он не стал упоминать истории, рассказанные Анатолием, чтобы невзначай не проболтаться о нем. Наверняка тому было спокойнее вдали от всех. А также не стал рассказывать о случае, когда им пришлось застрелить трех человек, которые точно были связаны с терроризирующими людей зэками. Можно было нарваться на месть.
— Вещи они творят ужасные, это точно. Одевайтесь. Рубахи на вас какие-то необычные, как из музея, — заметил мужчина. — Вы что, этнографический музей разграбили?
— Это рабочая одежда. До всего этого мы работали в экологическом отеле по мотивам старинных русских поселений, — признался Александр, поверив, что эти люди скорее союзники, чем враги.
— Так-так-так, я что-то слышал про один такой отель, — мужчина наморщил лоб, стараясь вспомнить его название.
— Зарянка, — подсказал Александр.
— Точно. В журнале одном глянцевом читал, пока в парикмахерской сидел. Думал, вот люди с жиру бесятся. И что у вас там, сгорело поди всё?
— Нет, не сгорело. У нас пропитка противопожарная была всей древесины серьезная, такой риск для клиентов, лучше было подстраховаться.
— Здорово. Меня Сан Санычем зовут. Военный, до катастрофы дослужился до подполковника, подпол, короче, — он протянул руку.
Александр и Гурьян пожали ее.
— Мы без званий, просто люди, — произнес Гурьян.
— Ну, и мы просто люди, просто для порядка осталась еще прошлая субординация. Без порядка быстро вакханалия начнется, какими бы мы демократичными не были.
Из легковушки выбрались остальные мужчины, чтоб перезнакомится с Александром и Гурьяном. Одного из них звали Василием, другого Маратом. До катастрофы они не были военными.
— Еду ищите? — спросил Марат.
— Да, — согласился Александр.
— Про это место мало кто знает,