– Кодировку нанести. Чтобы если и слушают – понимали меньше. Ладно, давай решать, как завтра действуем.
– Предлагай.
– Я уже предложил – ты или дома сидишь, или в безопасном месте, где тебя сразу не найдут. Ирина что делает завтра?
– Дежурит, как обычно.
– Это плохо. Ей бы тоже не светиться. Потому что непонятно кто за тобой пойдет. Если Семера или Лига – могут попытаться давить через нее. Сумеешь ее убедить уйти с работы?
– Не знаю, – Хмель заметно обеспокоился. – Она упрямая, как…
– Убеди. Пока она там гуляет, да еще и на территории Лиги, – ты уязвим, из тебя веревки можно вить.
Клондайк. Самые события
Среда. Вечер
– Ты живой еще? – спросила Мила, после того как я поднялся в квартиру.
– Относительно. Все в мире относительно. Как тут у тебя было?
– Стучали несколько раз в двери, но я даже не выглядывала. Дома сидела, как и обещала.
– Умница какая. Пока придется и дальше сидеть. Ситуация ухудшается.
– Одной или с тобой?
– Без меня. – Я подошел к ней сзади и обнял за плечи. – Мне нужно будет много-много бегать, чтобы как-то из всего этого выкрутиться.
– И как ты выкрутишься? – Она откинула голову мне на грудь.
– Надо ночь простоять и день продержаться, как Кибальчишу. В Форте назревает большая драка, будут давить Лигу и Семеру. Исход ее понятен. Для нас такой исход как раз очень подходит.
– А до того времени?
– До того времени надо встроить себя в выигрывающую сторону. Причем правильно встроить, и чтобы в сторонке постоять, и чтобы нас вместо прокладки не использовали. Вот этим с утра и займусь.
– Может, мне с тобой покататься? – вдруг спросила она.
– Зачем?
– А за охрану. Я правда хорошо стреляю.
– У тебя разрешения на ношение нет, – усмехнулся я. – Да и я дергаться буду все время, не о деле думать, а о тебе. Саня тоже останется, будете здесь оборону держать. Магазин завтра закрыт по техническим причинам. И Хмель паб закроет… наверное.
– А ты с кем?
– С Дмитрием. Лучшее прикрытие. Да и лезть никуда не буду, все больше безопасные места.
– А все меньше?
– А все меньше и не планирую. И вооружусь до зубов. Ладно, я в душ, а то что-то копыта уже отстегиваются. Жди меня на ложе любви.
– Не уснешь? – засмеялась она.
– Потом усну. Сразу же. Как тупой бесчувственный чурбан. Но потом.
Хмель. Самые события
Четверг. Утро
Я люблю утро. Люблю, когда не надо никуда спешить и можно подольше поваляться в постели. Но это когда есть с кем. И когда можно, а не нужно.
Вся прелесть ничегонеделания враз пропадает в случаях вынужденного нахождения под домашним арестом. Если нельзя не то что на улицу выйти, но и у окон лучше лишний раз не маячить, – это откровенно напрягает.
Поэтому, устав от безделья в первый же час бодрствования, я отыскал гвоздодер и забрался с ним на запыленный и совершенно пустой чердак. Весь хлам отсюда был вывезен на ближайшую свалку сразу после моего заселения, и оставалось лишь пригибать голову, чтобы не зацепить макушкой стропила.
Я подобрался к дальней стене, просунул в щель изогнутый конец гвоздодера и без особого труда выломал одну из добротных досок. Потом отодрал следующую и еще пару с другой стороны, после этого заглянул в дыру, но перебираться на соседскую половину не стал. Пусть Николай и обещал предупредить домашних, всегда оставался риск, что кто-нибудь спросонья начнет палить через потолок на звук чужих шагов. Да и не суть, пролезть в дыру труда не составит совершенно точно, а, значит, теперь у нас появилась возможность ходить друг к другу напрямик, минуя улицу.
Но чердак я все же запер на замок.
Спустился в бар, а там уже прибирался Иван. На дверь мы вывесили табличку «Санитарный день» и потому решили потратить свободное время с пользой для дела.
Вычистить, подлатать, передвинуть.
Да что угодно!
Грачев о возможном визите недоброжелателей был предупрежден и, не мудрствуя лукаво, предложил принести из подвала двустволку. Вместо этого я вручил ему «слонобой».
– Он же сертифицирован! – разочарованно протянул помощник.
– Именно! – произнес я. – Это индикатор, понимаешь? Выстрелит – отлично, не выстрелит – значит, надо поднимать руки над головой и сдаваться. Стрелять по дружинникам чревато…
– Так к нам дружинники вломиться могут? – удивился Иван.
– Есть такая вероятность, – подтвердил я.
Но сам от револьвера отказываться не стал, и когда через час постучали во входную дверь, вооружился именно им.
– Проверь! – попросил помощника.
Тот с жезлом «свинцовых ос» подобрался к окну, выглянул краем глаза на улицу и тихонько выдохнул:
– Дружина! – но сразу встрепенулся и покачал головой: – Нет, петлицы другие. Патруль!
– Открывай, – встав за стойку, скомандовал я. Револьвер продолжал удерживать в опущенной книзу руке.
– Может, не стоит?
– Открывай!
Иван послушался и быстро отступил в сторону.
Дверь распахнулась, в бар решительно прошел молодой веснушчатый парень в чине младшего сержанта Патруля.
Он с интересом глянул на массивный агрегат в руках у Ивана, усмехнулся:
– На стену повесить хотите? Дело! – И направился прямиком ко мне. – Товарищ Хмелев?
– Он самый.
– Майор Гельман передает бумаги.
– Отлично! – с облегчением улыбнулся я, расписался в ведомости левой рукой и ею же забрал пакет.
Если патрульного и удивила опущенная под стойку правая рука, виду он не подал. А я просто боялся, что брошенный на полку револьвер слишком характерно громыхнет по дереву, вот и держал.
Как и обещал, Гельман прислал документы по выставленному на торги штабу Патруля, но только я начал разбираться в условиях продажи и предварительной смете на ремонт, как раздался новый стук в дверь.
Иван глянул на меня, я кивнул.
На этот раз явился один из телохранителей главы Торгового Союза.
– Ян Карлович просит подписать договор, – пояснил он, выкладывая на стойку жиденькую пачку бумаг, и добавил: – Прямо сейчас.
Я отказываться от взятых на себя обязательств не собирался и быстро проставил подписи во всех нужных местах. Не оставалось ни малейших сомнений, что Ян Карлович меня дружинникам не сдавал и во всем виновата именно прослушка.
– Так мы теперь пиво торгашам продавать станем? – удивился Иван, задвигая засов.
– А? – встрепенулся я. – Нет, просто небольшая подработка намечается.
Помощник успокоился и занялся уборкой. Мы даже успели выдвинуть пару столов, прежде чем пришел наш поставщик бутылок. Краснолицый урод с искривленными кистями и мутными глазами тяжелобольного человека бросил примотанную к санкам картонную коробку из-под холодильника у крыльца, поэтому Ивану пришлось самому затаскивать в бар составленные в нее коробки поменьше.
– Все как обычно, – скрипучим голосом объявил урод. – Никакого прозрачного стекла, никакой резьбы.
Я быстро просмотрел горлышки бутылок на предмет сколов, затем выгреб из кассы мелочь и рассчитался с поставщиком.
– Унести в подвал? – предложил Иван, когда тот отправился восвояси.
– Сам отнесу, – решил я. – И замочу сразу.
Пусть вся тара у нас и была по большей части возвратной, неизменный бой и людская забывчивость заставляли время от времени докупать новые бутылки. К тому же в стекло я обычно разливал сорта пива с немалым сроком созревания, что на три-четыре месяца, а то и полгода выводило бутылки из оборота.
– Да! – встрепенулся Иван, когда я уже потащил первую коробку вниз. – Вчера Николай сумку вечером занес. Под стол кинул.
Я кивнул, спустился в подвал и первым делом принялся изучать заказ с той стороны.
Солод в промышленных масштабах силами Платона возить было просто нереально, но вот хмель, дрожжи и прочую сопутствующую мелочовку закупать через кондуктора выходило гораздо дешевле, нежели при заказах из Северореченска. И платил сразу долларами, и выбор был несравненно шире.
В этот раз я попросил приобрести для меня кроненпробки, хмель «Перле» на горечь, «Мозаик», «Каскад» и «Вилламейт» на аромат, а еще полукилограммовую пачку сухих дрожжей. Все оказалось на месте.
Я раскидал ингредиенты по ящикам, наполнил водой пустой бак и сгрузил в него бутылки. Потом вернулся за стойку и проставил в гроссбухе галочки напротив отметок о предоплате за ингредиенты.
К слову о Платоне, а почему он до сих пор не заявился с расспросами о сроках починки пресса? Не иначе Николай запретил из дома выходить.
Оно и к лучшему: рассчитаться с кондуктором смогу, лишь сдав уже переплавленные в слиток триста двадцать граммов серебра Яну Карловичу, а когда получится съездить на монетный двор – это большой вопрос. Тут все исключительно от дальнейших намерений контрразведки зависит.