Читать интересную книгу "Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева"

мне нужна помощь. Ты же сказал, что крутой хакер.

— Получается примерно такая же сделка, как с тем, — Нейтан неопределённо кивнул в сторону. — Чем твоё предложение лучше?

— Ох, сложно, — она помассировала виски. — Давай так. Ты не знаешь, можно ли мне доверять. Я тоже не знаю, можно ли доверять тебе. Вдруг это всё подстава, чтобы вывести меня на чистую воду. Давай на этом и сойдёмся. Просто доверься мне.

— Можно сказать, что это честно, — Нейт задумался. — И что мне нужно сделать?

— Ты свободен ближайшие два-три часа?

Вообще, Криста могла уже вернуться в комнату, но она не имела привычки тормошить Нейта, когда тот зависает в Сети. Скорее всего, она просто ляжет спать. Всё равно они молчали почти всю дорогу до Новы.

Кристу укачивало на лайнере, Нейтану тоже было не очень, да и их небольшая ссора так и не завершилась примирением, а сил на примирение не осталось. В Сети он хотя бы не чувствовал усталость и не хотел спать.

— Можно сказать, что так, — он кивнул.

— Запишись на арену. Выиграй два боя подряд. Я сделаю вид, что выкупаю тебя в качестве наёмника. Так я смогу привести тебя на сервер «Арканума». Там кое-что покажу, и расскажу, в какой помощи нуждаюсь. Тебя, если что никто там не задержит, потому что ты свободный человек. В плане, никто удерживать силой не станет. Я дам тебе информацию о Тени и...

— И?

— Если мы поймём друг друга правильно, то заключим сделку, — Линн вздохнула.

— Ты похоже не очень-то уверена в том, что сейчас творишь, — Нейт хмыкнул.

— Ага, ты прав, — она кивнула. — Но сейчас ты сюда явился очень вовремя, и я не думаю, что ты пришёл подставить меня. Во всяком случае, даже если это и так. Какая разница — чуть позже, или чуть раньше.

— Отчаянный шаг.

— Ты только прими более человеческий вид, — Линн перевела тему беседы и осмотрела его с ног до головы. — Пожалуйста. А насчёт неуверенности, я же сказала — у нас с тобой равнозначные условия задачи.

— Ну, так и быть. Где мне это всё сделать?

Он не очень любил рисковать, стараясь делать хоть какие-то просчёты возможных исходов ситуации, но сейчас не было никакого желания дожидаться от Одиннадцатого заданий, потом ждать его одобрения только для того, чтобы, возможно, этот тип передал Тени привет.

Пусть этот вариант тоже остаётся в качестве запасного, мало ли, что из себя представляет эта девка. Играть на обе стороны в самом начале может быть довольно выгодно.

Линн показала ему, как зарегистрироваться на арене. Нейтан принял облик похожий на свой обычный, отметил в «анкете», что он не псион и что свободен от долгов, обязательств и не является разыскиваемым по законам Конгломерата преступником.

Конечно же, всё это было не так. И разыскивали его, и долгов была куча, но на Нове можно быть кем угодно и поэтому Нейтан превратился в Джека Н, искателя острых ощущений. Вряд ли тем, кто поставит на него, вообще интересно происхождение и настоящее имя Нейтана.

— Ну, ты готов? — Линн, кажется, слегка нервничала. — Я должна сделать ставку так, чтобы ты точно попал ко мне. Это риск. Поэтому, пожалуйста, не проиграй.

— Ну уж постараюсь, — Нейтан кивнул. — А почему два боя-то?

— Чтобы было меньше подозрений. Вот пароль, — Линн скинула ему пасс и Нейтан сразу подключился к арене.

Глава 14

Нейтан подключился к арене и удивлённо осмотрелся — только клетка и всё, вокруг тьма. Наверное, наблюдатели все «по ту сторону». От этого странного положения дел его немного передёрнуло: всё-таки бой на арене — это зрелищность, а какая может быть зрелищность, собственно, без зрителей.

Противник появился следом — аватар выглядел как плотно сбитый невысокий мужичок, но Нейт не мог знать, каковы силы противника на самом деле. Сам он тоже предпочитал не палиться и в его «человеческом» аватаре невозможно было угадать наличие усиленных протезов. Пусть они и не боевые, но преимущество в драках давали всегда. Особенно, если нападающий тупой и не использует электрошок или ЭМИ-оружие.

Над ареной загорелись цифры, отсчитывая десять секунд до начала боя.

Противник не проявлял абсолютно никаких эмоций, как будто он являлся всего лишь программой, хоть Нейт точно знал, что это не так. Скорее всего один из тех бедолаг, который вынужден продать себя в рабство за косяки или долги.

После короткого сигнала мужичок двинулся вперёд, медленно и коряво размахиваясь. Уклониться получилось даже слишком легко. Нейтан сбил противника с ног одним ловким ударом. Симулятор арены учёл все протезы и их функциональность. Мужик упал и взвыл. Наверное, зрители где-то там были не рады, что Нейт терпеливо ждёт, пока противник поднимется, но добивать того он не хотел. Тем более, что мужик реально собирался встать. И даже встал.

Снова уклонился от удара — теперь в живот. Развернулся, выкрутил мужику руку и заломил её за спину. Мужик дёрнулся, не без хрипа и боли, и успел зарядить Нейтану в челюсть. Больно. Похоже, протез у того всё-таки имелся. Только мужик дрался вяло, явно не желая победы. Ему вообще было всё равно, что будет дальше.

Внутри Нейта шевельнулось какое-то неприятно чувство. Таких как этот «боец» — несколько миллионов только в Нодале. Кому ничего не нужно и уже опустил руки. Он всегда это знал, но тут, мирным шагом и плавными движениями уклоняя от вялого мужика, Нейт видел в нём всё это сразу.

— Надо заканчивать, — пробормотал Нейт, одним ловким ударом отправляя мужика в нокаут. — Даже жалко тебя.

Перерыва между поединками не было. Бой на вылет, а дальше, пока не сдохнешь или тебя не выкупят. Тишина напрягала, а несколько секунд перед тем, как на арене появился второй соперник, показались слишком уж затянутыми.

Второй парень, в отличие от вялого мужика, бросился в атаку сразу. По нему было заметно, что бой не первый, и даже не второй. По аватару, конечно, точно не сказать, но движения были отчаянными и резкими. Уклоняться от ударов в стиле медленного танца уже не получалось. Два удара в челюсть и из виртуальных дёсен брызнула кровь. Боль тоже почувствовалась вполне и вполне.

Нейтан пнул приблизившегося парня в живот, откидывая на пару метров. Тот вскочил и явно не собирался