близко. Интересно, почему он снял свою маску и где она? Оставил в кабинете?
Сейчас лорд был несдержан, пылкий поцелуй пробудил на лице эмоции, которые я
не могла понять. И обнимал крепко-крепко. Но ведь не мог он меня просто так
целовать?! Имея опыт общения с ним, на эту удочку я больше не поведусь.
'Странно, и в голову не лезет', - отметила я. По крайней мере, никакие
воспоминания не всплывали.
Светлые ресницы дрогнули и, встретив мой взгляд, Тень медленно отстранился.
Он молчал, напряжённо вглядываясь в мои глаза, и тогда я решила потребовать
объяснений происходящему.
'Это было наказание?' - спросила его.
- Наказание?! - повторил за мной он.
'Нет?! - удивилась я. - Тогда зачем? Вы же никогда не делаете ничего без цели'.
У лорда Хэйдеса несколько вытянулось лицо, и он ничего мне не ответил. Теперь
уже я была сбита с толку, не понимая его мотивов.
Наши переглядывания нарушил седовласый мужчина представительной
наружности, подошедший к нам.
- Признаться удивлён. Впервые слухи не врут, и ты пришёл не один. Познакомь
нас, - произнёс он, с любопытством разглядывая меня.
- С каких пор вы интересуетесь моими делами? - холодно спросил лорд.
После этих слов я уделила подошедшему не менее пристальное внимание.
Действительно, кто это такой смелый?
- С тех самых, как ты забрал родовые артефакты. Представь меня леди! - не
повышая голоса, но требовательно произнёс мужчина.
'Это его отец?!' - ахнула про себя я, находя между ними лишь отдалённое сходство.
- Данная леди совсем недавно опрометчиво отказалась от титула, - не без ехидства
просветил отца лорд.
- Из какого рода твоя спутница?
- На данный момент о её семье известно лишь то, что её дядя трактирщик.
- Ты шутишь?! - возмущённо воскликнул мужчина и вопросительно посмотрел на
меня.
- Я бы не тратил на это своё время, - уничижительно произнёс Тень, и я поняла,
что между ним и отцом напряжённые отношения, раз он так с ним разговаривает и
специально злит. - Советую не прожигать взглядом мою спутницу, она нема и
ничего тебе не скажет.
Взгляд мужчины на меня трансформировался в брезгливый, и он взбешённо
посмотрел на сына.
- Не знаю, что ты задумал, но я никогда не признаю этот брак!
- Я в этом не нуждаюсь. Родовые артефакты благословили союз, - холодно ответил
лорд Хэйдес, в отличие от отца, полностью сохраняя самообладание.
- Ты врёшь!
С насмешливой улыбкой Тень обнажил свою руку и, проведя над ней рукой,
проявил парный с моим браслет.
- Никакого объявления не было! - хватался за соломинку мужчина.
- Я жду совершеннолетия, - добил его сын.
У меня земля ушла из-под ног. Союз?! Тут же в памяти всплыли слова: родовые
артефакты... защита...всегда смогу найти... неужели он действительно...?!
Нет, я даже мысленно не могла закончить мысль! Возобладал здравый смысл,
слишком хорошо уже я знала Тень. Он просто намеренно злит и доводит отца
неподходящей избранницей. Действительно, всё так: дядя трактирщик, родители
неизвестны, немая... Только он и ни слова не сказал о том, что я последняя Золотая
сирена, учусь на факультете боевой магии и сильный маг с тремя стихиями. Ах,
да... Ещё спасла жизнь принцу, за что меня хотели наградить титулом.
Нет, я не стушевалась под пронизывающим взглядом отца лорда, не почувствовала
себя никчемной. Всё же, какое счастье знать свои корни! Я Золотая сирена, и мой
род считается прямыми потомками Аврея - древнего бога морей и его супруги
огненной элементали Зифры. И пусть я последняя представительница некогда
сильного клана, но я не безродная! Осознание этого заставило меня поднять
подбородок и распрямить плечи. Я - сирена!
Послав отцу Тени снисходительную улыбку, которая вызвала недоумение на его
лице, я прикоснулась к рукаву камзола Тени, обращая на себя внимание.
'Не буду мешать вашему семейному разговору с отцом', - вежливо произнесла я,
порываясь уйти, но он поймал мою руку.
- Лоран...
'Избавьте меня от этого фарса!' - полоснула его взглядом, и в данный момент он
был не менее холоден, чем его на отца. Затем перевела взгляд на последнего. При
прощании дочь трактирщика должна была бы низко склониться перед высоким
лордом, но дочь Золотых сирен лишь еле заметно склонила голову, обозначив дань
вежливости.
И уходила я с королевской осанкой и достоинством, чувствуя взгляды,
устремлённые мне в спину.
- Вы общаетесь мысленно?! - услышала я удивлённый возглас отца Тени. Ответ
мне был не интересен.
Сегодняшний вечер был перенасыщен событиями: я лишилась опекуна,
отказалась от титула, оскорбив короля, опять встретилась с таинственным жрецом,
оказалась чуть ли ни невестой Тени и узнала, насколько я неподходящая партия от
его отца.
Отставить слёзы! Больше плакать я не собиралась, а направилась в бальный зал.
Если уж меня вынудили прийти на этот маскарад, то я буду веселиться и танцевать!
Гордо и с уверенным видом я вплыла в бальный зал, высматривая Кайла. Он
обнаружился рядом с напитками. Не обращая внимания на взгляды, которыми
провожали меня, пошла прямиком к нему.
Когда я коснулась его плеча, он обернулся, окинув меня недоумённым взглядом.
Лишь через несколько мгновений в его глазах появилось узнавание и у него
вырвалось потрясённое:
- Лоран?!
Я ослепительно ему улыбнулась и скосила глаза в сторону танцующих, прозрачно
намекая.
- Танцевать?! - всё ещё пребывал в шоке он, осматривая меня с головы до ног, а
потом посмотрел в глаза. - Ты знаешь, что Дагу всё известно?
Я кивнула и указала взглядом на танцующих. Рыжий не был бы рыжим, если бы
тут же не сориентировался.
- Не окажете ли вы мне честь, подарив танец? - галантно спросил он. Меня не
нужно было упрашивать, и вскоре Кайл уже кружил меня в своих объятиях.
Вопросы переполняли его, но я не могла ответить ни на один. Вскоре он оставил
игру угадай правильный ответ, и мы просто получали удовольствие от танца.
Зажигательный фаталь сменил медленный самоль и мы уже собирались танцевать
следующий танец, когда нашу пару разбил мрачный лорд Хэйдес, уведя меня для
важного разговора.
Я пропустила мимо ушей его замечание о том, что танцевать три танца подряд с
одним кавалером это верх неприличия. Какая разница?! Меньше всего я заботилась
сейчас о своей репутации.
- Лоран, нам нужно объясниться,- заявил мой сопровождающий с серьёзным
видом, найдя тихий уголок и вдобавок накрыв нас пологом тишины.
Я вырвала у него свою руку, и отступила.
'Лорд Хэйдес, если вы о словах вашего отца, то не стоит. Я прекрасно понимаю,
что родовой артефакт на меня вы надели лишь для защиты и контроля, чтобы иметь
возможность всегда отследить моё местоположение. Я последняя Золотая сирена и
если меня не убьют, а похитят, вы имеете право потребовать моего возвращения на
правах... - тут я немного замялась, не в силах назвать его мужем, и через силу
выдавила: - суженого. Не беспокойтесь, я осознаю, что всё это фиктивно и для моей
же пользы'.
Щека у лорда дёрнулась, он стиснул зубы, но заговорил о другом:
- Лоран, ты напрасно в такой форме отказалась от титула.
'Мне не нужна никакая награда и титул ни к чему', - твёрдо ответила ему.
- Лоран, на данный момент у тебя ничего нет. Твоего клана не существует, нет
родных, и титул дал бы тебе имя и доход.
'Ошибаетесь, имя у меня есть, а полное я со временем узнаю. И у меня есть мои
способности, а это уже не мало. Титул и земли привязывают, требуют внимания и
времени, а мне сейчас не до этого. Мне необходимо разобраться со своими силами
и закончить учёбу. Что же касается дохода, насколько я понимаю, работать мне в
вашем департаменте придётся? - спросила его. Он не возразил, и я закончила, - А
ваши люди не бедствуют'.
- В тебе что-то изменилось, - заметил он, изучая меня взглядом.
' Взрослею, - холодно усмехнулась в ответ. Щитами я отгородилась ещё при его
появлении, но и без них никакого волнения не испытывала. Уверено продолжила: -
Лорд Хэйдес, если сюрпризы данного вечера закончились, будьте любезны, верните
меня в академию'.
- Академию? - приподнял он бровь.
'Академию. Моё инкогнито раскрыто и проживание с вами под одной крышей
нарушает все нормы приличия. Как заметил сегодня Его Величество, я способна
сама защищать себя, но если не справлюсь - обязательно позову вас', - заверила его.
Я выдержала его тяжёлый взгляд.
- Завтра, - ответил он. Я хотела возразить, но Тень продолжил властным и
холодным тоном, - сейчас ночь и я не могу перенести вас в вашу комнату, не
потревожив защиту.
В подчёркнуто официальном обращении мне слышалась издёвка, но это меня не