Вечером включаю телевизор, но как назло все телеканалы показывают одни мелодрамы. Похоже, против меня ополчилось и телевидение. Мони ушла на работу, оставив меня в полном одиночестве. Ах да, теперь я еще и безработная.
Мое сердце замирает, как только начинает звонить мой телефон. Это Клэр. Вспоминая то, с каким сожалением она смотрела на меня в тот день, все внутри снова сдавливает от боли. Черт возьми, когда я смогу снова вернуться к нормальной жизни?
— Клэр?
— Ари, здравствуй, — чуть бодрее говорит она. — Я боялась, что ты не ответишь.
Она все правильно думала.
— Ты что-то хотела? — Лучше сразу узнать, что ей нужно.
— Мы можем где-нибудь встретиться сегодня? Я еще на работе и освобожусь только через час. Что скажешь? Как насчет парка? Или выпьем кофе где-нибудь?
— Я не думаю, что…
— Пожалуйста. Тем более я хотела с тобой поговорить. Это не займет много времени, обещаю.
— Ладно, — соглашаюсь я. — Увидимся в парке Лэйкфронт через час.
Странно снова оказаться среди огромного количества людей после нескольких дней одиночества. Мир совсем не изменился. Жизнь все также бурлит яркими красками, только вот сейчас я вижу все в серых и мрачных тонах. Дети с озорством бегают по аллее, пока их родители с трудом пытаются их догнать. А у меня даже нет и таких воспоминаний.
— Прости, что опоздала. — Клэр садится рядом со мной на скамейку, пытаясь отдышаться. — Сама знаешь, столько дел.
Конечно, уж мне ли не знать, сколько работы свалилось на нее после того, как… О, боже. Не хочу об этом думать.
— Все в порядке. — Слегка улыбаюсь ей в ответ, но затем снова задумчиво смотрю в сторону, наблюдая за людьми.
— Как у тебя дела? Когда я видела тебя в последний раз…
— Со мной все…хорошо, — перебиваю ее, чтобы она не заговорила о том дне, который я пытаюсь забыть. — Правда.
— Кстати, я принесла твои вещи, которые ты оставила в офисе. — Она протягивает мне небольшой пакет.
— Спасибо. Ты могла их просто выбросить. Вряд ли они мне пригодятся.
У меня возникает безумное желание избавиться от этих вещей, как можно скорее. Они напоминают мне о каждом дне, проведенном в офисе. Они напоминают мне о Ричарде.
— Ари, послушай, — продолжает Клэр, замечая, что я не особо настроена на беседу, — знаю, это не мое дело, и я не должна тебя об этом спрашивать, но между тобой и мистером Россом действительно что-то было? Я замечала, что босс был каким-то другим с тобой. Я видела, как он на тебя смотрел. И я подумала….наверное, мне стоило просто промолчать…
Мне кажется, как только я взглянула ей в глаза, она тут же получила ответ на свой вопрос. Похоже, все, что сейчас творится у меня в душе, написано на моем лице.
— Думаю, сейчас это уже не имеет никакого значения, — вздыхаю я, откинувшись на спинку скамьи. — Мой испытательный срок закончился, и теперь я должна заняться поисками новой работы.
— Не понимаю, почему он не оставил тебя. Ты прекрасно со всем справлялась.
«Ты была для меня просто развлечением…», — всплывают в памяти его слова.
— Он так решил, Клэр.
— Знаешь, после твоего ухода он сам не свой, — говорит она немного неуверенно, и какая-то часть меня впитывает эти слова как губка, пытаясь наполнить ими пустоту в сердце. Но ничего не выходит. — Даже накричал на меня пару раз, не говоря о других. Это на него не похоже.
— Сомневаюсь, что я имею к этому какое-то отношение. Наверное, у него проблемы с бизнесом.
— Помнишь девушку в офисе? — Я киваю, догадываясь, к чему она клонит. Уверена, она стала моей заменой. На работе, а возможно и… в его постели. Ну, конечно. Его новая игрушка для развлечений. — Теперь она работает вместо тебя. Та еще выскочка. Думает, что она здесь чуть ли не самая главная.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Мне это не особо интересно, Клэр. Извини, — отвечаю ей, поднимаясь со скамьи. — Мне пора идти. Спасибо, что принесла мои вещи. Увидимся позже. Пока.
Гуляя по вечернему городу, совершенно случайно оказываюсь на набережной реки Чикаго. Еще недавно я была здесь с Россом, с восторгом наблюдала за прекрасными видами ночного города, а сейчас мне просто невыносимо на все это смотреть.
Мимо меня не спеша проходят влюбленные парочки, и от их вида я чувствую себя невероятно одиноко. Оглянувшись в сторону, сердце екает, как только я замечаю знакомый силуэт. Дрожь пробегает по телу, эмоции накатывают с новой силой.
— Ричард? — говорю я тихо, почти не слышно.
Парень поворачивается, и я испытываю нечто схожее с разочарованием, когда вижу, что это совсем другой человек. Он даже не замечает меня среди огромного количества людей, продолжая идти по своим делам.
Оказавшись дома, подхожу к зеркалу, глядя на свое отражение. Мой взгляд останавливается на нескольких фотографиях, которые я прикрепила на самое видное место. Взяв в руки продолговатую карточку, уже собираюсь ее разорвать, но так и не решаюсь это сделать. Я знаю, глупо хранить воспоминания, которые причиняют боль.
Глядя на маленькие фотографии, которые мы сделали в фото кабине одного из кафе, на глаза вновь наворачиваются слезы. Воспоминания того дня, словно цунами, врываются в голову, раз за разом разбивая мое покалеченное сердце. Здесь я счастлива. Здесь я готова кричать о своих чувствах. Здесь я не плачу, а радостно улыбаюсь. Здесь мои глаза сияют. Здесь я безумно влюблена. А вот он…почему от этого так больно? Неужели, я была настолько слепа? Неужели, я так и не разглядела его настоящего?
Меня отвлекает звонок в дверь. Кого это принесло так поздно? Мони забыла ключи? Шлепаю в гостиную и подхожу к двери, взглянув в глазок. Никого не видно.
— Кто это? — Но в ответ тишина.
Жду несколько секунд, но затем распахиваю дверь, желая унять свое любопытство. Пусто. Может быть, мне послышалось? Наверное, я просто начинаю медленно сходить с ума.
Закрываю дверь и снова возвращаюсь в свою комнату. Ложусь на кровать, сворачиваясь калачиком, и смотрю на часы. Уже полночь.
— С Днем рождения, Ричард Росс, — шепчу я, чувствуя, как к глазам подкатили слезы. — Надеюсь, больше ты никому не разобьешь сердце.
С этими мыслями, я закрываю глаза, желая ни о чем не думать.
Решаю начать новый день с поиска работы. Все-таки нужно платить за аренду, а я не хочу, чтобы Мони сейчас кормила нас обеих. Зачеркивая одно объявление за другим, сердито откидываю в сторону газету.
— Ты чего опять такая хмурая? — говорит Мони, проходя мимо меня. — Давай, Джонсон, взбодрись. Забудь ты этого Росса. То же мне альфа-самец!
— Мони, не начинай, — ворчу я, косо поглядывая на подругу.
— Ах, у его величества же сегодня день рождения! Как я могла забыть! Желаю ему перестать быть таким ослом, — гордо заявляет она, как будто это ее он вышвырнул на глазах у всех. Иногда мне кажется, что Мони живет за нас двоих.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Он бы оценил твое пожелание.
— Еще бы он этого не сделал! Я бы и не такое ему пожелала, — фыркает подруга, а я закатываю глаза. У Мони довольно взрывной характер. — С радостью испортила бы ему праздник.