давно, просто им доставляло какое-то извращённое удовольствие смотреть на измотанных людишек. Дэвлину, в частности, очень хотелось, чтобы эта упрямая Элина споткнулась, упала и попросила помощи. Но она не споткнулась и ни о чём не попросила. Да, в бытность деревенской трактирщицей характер у неё помягче был!
Глава 78
Снаружи была ночь. Тёмными громадами за спиной путников возвышались Синие горы, поросшие лесом, а над горами сияли звёзды, множество ярких холодных звёзд.
— И никакой тебе луны, — пробормотала Элина себе под нос.
Её спутники-люди с облегчением валились на землю, поросшую редкой травой, а дроу с лёгким презрением посматривали на это проявление слабости.
— Так будет у нас привал или нет? — несколько капризно спросил Руфус, рискуя вновь нарваться на затрещину.
Судя по тому, что затрещины не последовало, даже дроу хотели отдохнуть.
— Станем лагерем здесь? — Дэвлин, как всегда, был практичен.
Если бы он не дёргал Элину, то она повалилась бы на землю, как и все её люди, и лежала бы без движения до утра. И утром никто из них не смог бы подняться. Так что следовало ещё немного отложить отдых. Дэвлин прав. Нужно разбить лагерь, отоспаться, а утром осмотреться, куда же они вышли. Но как же Элине хотелось убраться подальше от этих проклятых гор, в которых её встретили сплошные неприятности!
— А здесь безопасно? — ответила она Дэвлину вопросом на вопрос.
Дроу лишь плечами пожал. Чтобы ответить, требовалось провести разведку местности, но кто ж делает это ночью?
— Давай отойдём от этой пещеры подальше, — предложила Элина, — вон там лес, там можно и веток на костёр набрать, и лапника на подстилку наломать.
Рэйшен теперь старался держаться поближе к Элине, слушал её разговор с Дэвлином. Тот сверкнул улыбкой:
— Вижу, ты набралась опыта! А хищников из леса не боишься?
— Самые страшные хищники здесь, со мной, — устало ответила Элина, — а если мы разведём костёр, то вообще распугаем всё зверьё. Мне Рэйшен рассказывал…
Глаза Рэйшена блеснули. Дэвлин покивал головой.
— Лоркан, подними наших, пройдём ещё немного, станем лагерем у леса, — устало проговорила Элина.
Лоркан и сам еле поднялся. Не в том он возрасте, чтобы такие переходы делать. Но приказ есть приказ, и старый вояка принялся за дело. Он опасался, что девчонку Полли придётся волочь на себе, но, к его удивлению, она безропотно встала и потопала вслед за неутомимыми дроу. Вот уж у кого стальные мышцы и нервы, так это у них!
Зато этот сопляк Руфус и придворный щенок Лонваль стонали так, будто им переломали кости. Пнуть Руфуса было одно удовольствие: мальчишка взвыл и неуклюже оттопырил зад, вызвав смех у Лоркана и парней Дэвлина. Лонваль совершенно правильно посчитал, что Лоркан не посмеет даже коснуться его персоны, и продолжал лежать, блаженно вытянув ноги.
— Лонваль, — услышал он над собой тихий голос, — Лоркан не посмеет ударить сына казначея. Но я посмею. Ты же слышал, что я кровавая злодейка и убийца. Поднимайся немедленно, иначе мне придётся рассказывать твоему отцу, что больше у него нет сыновей.
В руках у Элины был арбалет, и это придало Лонвалю прыти. Только поднявшись на ноги, он сообразил, что арбалет-то не заряжен. В общем, все нашли в себе силы отойти от выхода из пещер.
— Здесь подходяще, — Дэвлин потопал ногой по земле, — земля ровная, сухая. И костерок можно бы… Жаль, что пожрать уже ничего нет.
Ингерам пытался спорить с ним, что человек, знающий лес, без еды не останется, можно и силки на зайца поставить, и птицу сбить, и грибов набрать…
— Ты где собрался в этой темноте силки ставить? — перебил его Дэвлин. — И из чего их сделаешь? Вот то-то. С утра этим займёмся. А пока придётся с пустым брюхом спать ложиться.
Скоро затрещало весёлое пламя, разгоняя ночную тьму. Лоркан и Ингерам не дали молодёжи улечься на голую землю и заставили наломать лапника для подстилок. Мадог и Меуриг распоряжения Лоркана проигнорировали.
— Что, отделение дроу тебе не подчиняется? — съехидничал Ингерам, однако говорил при этом очень тихо, чтобы чуткие уши "отделения дроу" не уловили этих слов.
— Оно, похоже, никому не подчиняется, — проворчал Лоркан, нимало не заботясь о том, что его могут услышать. — Хлебнём мы ещё с ними лиха, помяни моё слово!
Вокруг было тихо и спокойно, но дозорных у костра всё-таки выставили. Как-то получилось, что караулить всю ночь должны были именно дроу. На дежурство заступил хмурый и неразговорчивый Мадог. Рэйшен приволок две охапки лапника, себе и Элине, но она никак не хотела улечься, а сидела с мрачным лицом, уставившись на огонь.
Этот мучительный переход утомил всех, и вскоре вокруг костерка раздавалось лишь мерное сопение и похрапывание. Мадог бесстрастно нёс свою вахту, а Элина по-прежнему пялилась в костёр, мучимая тяжёлыми мыслями.
Дэвлин лежал, время от времени поглядывая на предводительницу из-под полуопущенных век. Когда же она заметит, что ни он, ни Рэйшен даже не думают спать? Может, теперь у людей манера такая — дрыхнуть с открытыми глазами? В конце концов, Дэвлину надоело созерцать это воплощение печали. Он поднялся, цветисто выругавшись, потому что лапник всё-таки кололся, и подсел поближе к Элине. Краем глаза Дэвлин отметил, как распахнулись глаза Рэйшена и напряглись его мышцы. Значит, боится за свою женщину!
— Пст, Эли, очнись! — позвал Дэвлин.
Элина нехотя повернула голову.
— Чего тебе?
— Почему не спишь?
— Думаю.
— О чём?
— Тебе-то что за дело? — обозлилась Элина.
Дэвлин был доволен: любой отклик лучше, чем отрешенное безразличие, в котором пребывала Элина.
— Моё дело очень простое, — ответствовал Дэвлин, — вот ты сидишь и мусолишь всё, что тебе наболтали эти Невидимые Господа…
При упоминании о них Элина дёрнулась, как ужаленная.
— Наболтали?! — яростно зашептала она Дэвлину. — Они смешали с грязью всю мою жизнь, выставили убийцей перед моими людьми, а в итоге ещё и надули меня со своим контрактом!
Дэвлин устроился поудобнее рядом с Элиной. Рэйшен гневно сверкнул сиреневым взглядом, но с Дэвлином такие штучки не проходили.
— Насчет убийцы — ну, допустим. И что? В том, что пожгли твоих работников, ты не виновата, все это знают. Барону отомстила по делу? По делу. До него, небось, многие хотели добраться, да ты оказалась самая дерзкая. Пусть завидуют.
— Дэвлин, да ты рехнулся, что ли? Руфус — сын этого барона. Мы с Рэйшеном придерживались легенды о том, что были в другом месте, а тут такое. Если Руфи начнёт жаловаться королю, тот должен будет принять против меня какие-то меры.
— Какие?
— Повесит, например.
— Он же тебя на