и драконьей магией ради того, чтобы спасти ей жизнь? Хорошо, спрошу проще. Что ты выбираешь. Лену или корону?
Я замер, видя, как картинка застыла. Корона нужна была мне, чтобы в первую очередь поменять законы о безопасности. Я хочу навести порядок. Другими законами я займусь потом. Это — первоочередной. От него зависят жизни. Чтобы те, кто магически одарен, не могли безнаказанно убивать, использовать в своих целях тех, кто магией не наделен. Но с другой стороны, всегда есть те, кто готов переступить через закон. И толку с моих законов. Так что инквизиция нужна. По факту ничего не изменится. Инквизиция так и будет вычислять, выслеживать магов, которые использовали магию во зло.
— Хорошо, забирай, — произнес я, глядя на Лену, которая застыла в шаге от гибели.
— Еще раз. Ты готов отдать корону, драконью сущность ради той, которая пришла тебя убить? — спросила богиня. — Быстро ты ее простил. На тебя это не похоже.
— Инквизиция создана для того, чтобы отличать жертв от преступников, — произнес я. — Те, кого заставили при помощи магии — это жертвы. Сами бы они никогда не пошли на это. А у нас наказываются жертвы! Вот факт преступления, получайте преступника, пойман на горячем. А настоящие преступники чувствуют себя в полной безопасности, раз злодеяние совершено чужими руками. И продолжают убивать, калечить, мучить. Только уже новыми руками. Я доберусь до тех ведьм. И мало им не покажется. Я достаточно видел убийц, чтобы понимать. Не каждый способен убить. И Лена на это не способна. Она физически на это не способна. Только если в нужный момент кто-то не получит полный контроль над ее телом и сознанием.
— Так ты ее простил, получается? — спросила Тиамат.
— Ее не за что прощать. Она всего лишь жертва, — произнес я.
— Может, она просто слабая? — снисходительно спросила богиня.
— У нее было столько возможностей убить меня, но она этого не сделала. Даже не попыталась, — произнес я. — Она не изменила себе под давлением темной магии. На такой способны немногие, зная для себя, чем это обернется. Поэтому я остановил свой выбор на ней.
— И ты готов отдать свою драконью сущность ради нее? — спросила Тиамат.
— Забирай, — прорычал я.
Глава 50. Непослушный дракон
Лена
— Что? — прокашлялась я, срывая с себя капюшон. Я все еще давилась едким удушающим дымом.
— Испытание, увы, не пройдено, — произнесла богиня грустным голосом.
— Как не пройдено? — удивилась я, задыхаясь. Руки до сих пор тряслись.
Богиня промолчала. — Я ведь преодолела свой страх! В прошлый раз я даже пошевелиться не могла. А тут вон как бегала!
— Ты слишком много времени потратила на преодоление своего страха, — заметила Тиамат. — Ты могла бы сразу схватить кувшин, плеснуть на дверь, открыть ее, пока не обрушились перекрытия… Но ты замешкалась…
— Нет, — задрожала я.
— Увы, — опустила глаза Тиамат. — Твой дракон лишится драконьей сущности и драконьей магии.
Это слова звучали, как в страшном сне. Словно приговор, обрушившися на меня и придавивший к полу.
— Давайте еще раз! — потребовала я, сжимая кулаки. — Я готова еще раз, еще, еще!
Но богиня стала уходить.
Пара секунд потребовалась мне, чтобы броситься за ней и схватить ее за звездный подол.
— Дай мне еще испытание! — произнесла я. — Только не лишай его драконьей сущности!
— Ну, раз так, то давай поговорим, — заметила Тиамат, глядя на мою руку, которая удерживала ее. — Он готов отдать по-факту все ради тебя. Но я же сказала, что очень люблю моих драконов, поэтому согласна на обмен. Что ты можешь предложить равнозначное, чтобы я передумала?
Я сглотнула. Что я могу предложить равнозначное? Я — не дракон! У меня ничего нет… Ну, кроме моего шарика…Я представила, как Яридор стареет, как смотрит с балкона на небо, в котором когда-то летал. Инквизиция останется без драконьего пламени! И как они будут сражаться с темной магией, которая вредит людям?
“Яридор, ты чего?”, - с жалостью спрашиваю я у любимого. А он стоит на балконе, глядя в небо. Хотя, я знаю, о чем он думает.
Я почувствовала себя такой виноватой. Внутри ядовитой змеей свернулась вина. Она кусала меня, а я чувствовала себя ужасной предательницей.
— Я могу отдать свою магию, — предложила я. — Но, я так понимаю, этого мало…
— Мало, — согласилась Тиамат.
— Тогда… — прошептала я, вздыхая. — Можешь взять мою жизнь.
— Жизнь? — удивилась богиня.
Я кивнула.
— Ну, хорошо, — заметила богиня. — Давай ее сюда.
Я шагнула вперед, стараясь думать о драконе в голубом небе. В голубых небесах парил розовый дракон. Я мысленно концентрировалась на нем. И тут я почувствовала, как напряжение проходит. Я закрыла глаза, стараясь не пускать панику в сердце. “Летай, летай”, - мысленно шептала я, отгоняя животный страх перед смертью.
Открыв глаза, я увидела лицо богини. Оно вытягивалось в огромную золотую морду драконицы. Крылья были собраны за спиной.
“Не бойся, Лена! Это скоро закончится!”, - шептала я себе, хотя колени дрожали. Жаркое дыхание опаляло, выдувая из меня всю храбрость.
В один момент пасть открылась, и я съежилась.
И тут я услышала страшный рев.
Я увидела, как, опутанный темными нитями из темноты вывалился розовый дракон и с грохотом упал на пол. Он встрепенулся, обдал огнем темные нити, висящие на его крыльях. Они, словно лохмотья висели на нем, опутывая шею и все тело. Он раскрыл пасть и рванул их со своей лапы.
— Ты обещала, — послышался яростный хриплый голос. — Ты обещала, что если я отдам драконью сущность, она будет жить! И что я вижу?
— Вот зараза, — ласково произнесла золотая драконица, закатив глаза. — Самый нетерпеливый из всех братьев. Все-таки вырвался! Яридор, ты немного испортил все.
— Мне плевать, — послышался голос.
В этот момент дракон принял человеческое обличье и резко дернул меня к себе. Я прижималась к нему, слыша, как быстро — быстро бьется его сердце.
— Прости, — вжалась я в его грудь. — Я не смогла пройти испытание. Прости меня… Я пыталась. Понимаю, что это не оправдание. Но прости, если сможешь…
Богиня посмотрела нас, а потом вздохнула.
— Ну что ж, — выдохнула она. — Испытание пройдено. Как странно получается в этот раз…
Я сглотнула, глядя на то, как золотая драконица сворачивается в хрупкую женскую фигурку.
— Пройдено? — дернулась я.
— Испытание в испытании. Или ты думаешь, что для меня важно, как ты выбираешься из горящей комнаты? — усмехнулась богиня. — Это нужно было, чтобы видел принц. И у него стоял выбор. Спасти тебе жизнь, пожертвовав драконьей сущностью, или и дальше смотреть, как ты умираешь… Он выбрал отдать своего дракона