тихо выдохнул. Будь он обычным туристом, то обязательно пришёл бы в восторг.
Изнутри форт похож на колодец. Толстые кирпичные стены высотой около восьми метров. Вместо классических башен просто широкие площадки. Не так давно на них располагались зенитные орудия для защиты форта от атак с воздуха. К ним ведут каменные ступеньки с хилыми стальными оградками. Но, главное, от восторга аж дыхание спёрло, это орудийная башня.
Не зря подобные крепости называют сухопутными линкорами. Орудийная башня с тремя толстыми и длинными стволами на широком холме один в один напоминает орудийную башню самого грозного боевого корабля. Такая же угловатая. Передняя стенка скошена под углом сорок градусов. Даже издалека можно заметить, как толстые бронеплиты сварены между собой толстыми швами и, для надёжности, приделаны огромным заклёпками ко внутреннему каркасу.
Толстые стволы опущены в горизонтальное положение. Их жерла, Виант повернул голову, смотрят на гладь Венанского залива. Со стороны берега крепостная стена специально немного занижена, чтобы орудия чудовищного калибра при необходимости могли стрелять прямой наводкой.
Сбоку видна небольшая округлая дверь для орудийного расчёта. Конечно, она предназначена исключительно для людей. Снаряды и заряды, как в настоящем боевом корабле, подаются снизу. А широкий холм с некогда зелёной травкой и есть бетонное основание орудийной башни. Именно там находится главное хранилище снарядов и зарядов.
Повсюду видны доказательства того, что крепость Вотс давно стала музеем. Асфальтированные дорожки, скамейки, уличные фонари с фигурными абажурами и урны все такие гладкие и красивые, но всё равно смотрятся нелепо в колодце форта №2. И, о прелесть, Виант самодовольно улыбнулся, декоративные кустики высотой не больше метра ограждают дорожки и тропинки. Широкие щиты с цветными рисунками и надписями рассказывают историю крепости Вотс. Хотя, конечно, основная композиция находится либо под орудийной башней, либо в основании крепостной стены. Будто и этого мало, возле асфальтированной дорожки к орудийной башне построено небольшое кафе. Широкие зонтики сложены, пластиковые стулья аккуратно поставлены на круглые столы. Прозрачная дверь чуть приоткрыта.
Кафе со столиками внутри форта смотрится ещё более нелепо. Воображение тут же подсказало Вианту, как падет артиллерийский снаряд, и как это нелепое сооружение из пластика в момент превращается в грандиозный костёр. Однако туристы очень любят отдыхать в тени под навесами и смачивать горло чем покрепче или просто газированной шипучкой.
Впрочем, обитатели форта успели несколько подпортить музейный лоск. На траве вдоль асфальтированных дорожек и тропинок валяется мусор, пустые пакеты, коробки, стаканчики и прочий ненужный хлам. А с левой стороны от кафе так вообще появилась уродливая куча. Впрочем, обитателей форта можно понять. Что, что, а сейчас им не до музейного лоска.
С левой стороны, как раз под основанием широкой площадки, находятся ещё одни распахнутые ворота. На глазах Вианта двое мужчин затащили во внутрь армейский тёмно-зелёный ящик. Им навстречу вышло сразу четверо. Трофейная команда перетаскала ещё не всё добро с разгромленного эвакуационного пункта. Так что нужно торопиться, иначе ворота закроют.
В принципе, Виант крутанулся на месте, эта огневая точка в качестве промежуточного укрытия вполне сгодится. А там дальше… Но тут хрустальная сфера возможного будущего тревожно замигала. Понятно, время вышло. Небольшое усилие, и вот хрустальные квадратики разлетелись во все стороны.
Виант распахнул глаза. Он вновь в реальности в кустах за пределами форта.
– За мной, – коротко бросил Виант.
Безопасный путь разведан, но люди – самый непредсказуемый элемент этого пути. Виант с ходу перескочил на противоположную сторону асфальтированной дороги. Теперь ажурный мост и щель под левой створкой. Перед выходом во двор крепости Виант резко остановился, напарница тут же ткнулась носом в спину.
– Ты чего? – недовольно пискнула Инга.
Виант жестом, не оборачиваясь, велел ей заткнуться. До него только сейчас дошло, что напарница – дополнительный риск. Возможное будущее он исследовал без неё. Будет очень печально, если полицейский услышит её писк и решит повоевать с грызунами. Но нет, Виант облегчённо улыбнулся. Бывший страж порядка прошёл мимо, его тяжёлые ботинки всё так же протопали в опасной близости.
– Бежим, – приказал Виант.
Последний рывок. Виант проскочил перед баррикадой из бетонных блоков. Вот и та щель. Ещё немного! Виант вывалился на той стороне. Как и следовало ожидать, здесь никого нет. Электромагнитный пулемёт всё так же лежит на бетонной полке у него над головой.
– Куда теперь? – Инга остановилась рядом.
От стремительного броска напарница заметно запыхалась.
– Инга, – Виант повернулся к напарнице, – молчи в тряпочку, пока я не разрешу тебе говорить. Поняла?
– Да, – Инга судорожно кивнула. – Но-о-о…
– Когда можно будет болтать, я тебе скажу. А пока мы бежим, веди себя тихо и просто повторяй за мной.
Последний бросок до безопасного места под прикрытием декоративных кустов словно детская игра в салочки. Виант даже не стал убегать в будущее. Едва трофейная команда прошла мимо, как Виант вместе с Ингой перемахнули через асфальтированную дорогу прямо за их спинами.
Едва над головой раскинулись ветки куста, как Виант плюхнулся прямо на холодную землю. Увы, у его сверхспособности имеется очень неприятный недостаток. Это в реальности он пробежал от кустов и до той стороны крепостной стены один раз. А, с учётом двух ходок в будущее, получилось три раза. Надо, надо передохнуть.
– Ты можешь предвидеть будущее, – медленно и не совсем уверенно произнесла Инга.
– С чего ты решила? – вяло поинтересовался Виант.
– Не ври мне, – Инга надвинулась на него словно танк на солдата, – я только что окончательно убедилась в этом. Сперва ты сидишь с закрытыми глазами. Потом срываешься с места и несёшься вперёд не разбирая дороги. Однако в твоих действиях сквозит уверенность, будто ты бежишь по хорошо знакомому маршруту, хотя всё равно будто боишься опоздать.
Это точно, Виант перевернулся на левый бок. Когда уж в реальности он бежит по намеченному маршруту, то и в самом деле практически не смотрит по сторонам. Раньше не было ничего подобного. Обычно он пробирался даже по тёмному подвалу словно по минному полю. Нужно признать: напарница весьма и весьма наблюдательна. Впрочем, как и полагается настоящему учёному.
– Это «Другая реальность» наградила тебя такой способностью, – вдруг выпалила Инга. – Пусть всего на несколько минут, но ты можешь исследовать будущее.
Чёрт побери, Виант вздохнул. Она догадалась гораздо раньше, чем он надеялся.
– Врать не буду, – отрезал Виант.
– Но я же…, – начала было Инга.
– Мне плевать, что ты там думаешь, – Виант грубо перебил