второй луне Тирагги.
Флот разбит, пусть и дорогой для меня ценой.
Дорогой не потому, что мне жаль потерянные корабли и затраченные на их переоборудование время, деньги.
Звездолеты, деньги у нас есть.
Мы потеряли своих людей и талантливого контр-адмирала.
Подобное просто так не заменить.
Даже имея тридцать тысяч клонирующих цилиндров Спаарти.
Доминион отчаянно нуждается в притоке свежей крови — компетентных офицеров Империи.
Или Республики.
Или любого другого государства.
Не важна раса — важен талант и боевой опыт.
С закрытием границ Доминиона мы переориентировали всех желающих примкнуть к нам на Макем-Те, как на единственную планету, которая доступна для свободного посещения другим разумным.
Раньше таковой была еще и Акзила, но теперь этот мир находится в глубине территорий Доминиона.
И, вероятно, со временем утратит свое положение как планета с разрешенным черным рынком.
Потому что нет никакого резона использовать мир в таком качестве, когда для того, чтобы кто-то, не гражданин Доминиона, добрался туда, потребуется пропустить их за «Периметр».
Это угроза безопасности.
Поэтому, скорее всего, нам придется переговорить с капитаном Анилексом о том, чтобы «Корсары Кавила» переместили свою нелегальную деятельность по торговле и «импортозамещению» продукции, которая не производится в Доминионе куда-то в другое место.
Знать бы еще какое.
Да и к тому же, со временем, после того как будут выполнены цели контратаки на «Консорциум Занна», мы вполне себе сможем наладить собственное производство большинства необходимых приборов и механизмов.
Нужно время.
И деньги.
Которые есть, но запасы ориентированы на то, чтобы финансировать развитие Доминиона и укреплять его военно-экономическую промышленность.
Но, так или иначе, разведка работает над исправлением проблемы кадрового голода, обследуя планеты галактики, где могли осесть имперские командиры, покинувшие службу.
Вирса же нам удалось заполучить.
И с тех пор это мой самый крупный успех — никого старше званием или с большим опытом Доминиону завербовать не удалось.
Остается только надеяться, что это «пока».
— В галактике не так уж много фракций, которые могли бы дать Хорну корабль с активной и работоспособной системой маскировки, — произнес Мор, вторгаясь в мои размышления.
— Но они есть, — спокойно произнес я. — Хорн пережил достаточно для того, чтобы изменить своим принципам и вступить в союз с любыми силами, которые действуют против нас и обладают необходимыми ресурсами.
Для Новой Республики капитан Хорн — дезертир.
Для Альянса… Его статус не ясен.
Для любого из Имперских Осколков — враг.
Для Кореллианского Диктата — предатель, объект для ареста и показательного суда.
Но есть десятки, если не сотни прочих галактических образований, которые так или иначе представляют из себя значимую силу.
Аристократические семьи, Хейпс, хатты, пираты и контрабандисты, имперские военачальники, затаившиеся от большей части галактики.
Единственное в чем я уверен — Хорн не мог пасть настолько, чтобы сотрудничать с имперцами напрямую.
Но в то же время не стоит забывать, что тот же Люк Скайуокер был захвачен на Слуис-Ване с помощью корабля-невидимки.
Вероятнее всего — и слугами Императора.
Того самого, у которого появилась привычка использовать одаренных в продвижении своих планов по галактическому гегемону.
При этом — не всегда в открытую.
Вспомнить только то, что Исполнитель Седрисс для уничтожения Хоногра использовать пытался Хана Соло.
В наглую.
В темную.
А Кронал управляет «Консорциумом Занна», дирижируя им так, как ему или его повелителю вздумается.
И только дезорганизация работы «ГолоНета» позволяет надеяться на то, что у нас есть временной зазор на то, чтобы перевернуть ситуацию с ног на голову так, чтобы это было в наших интересах.
Слишком много неизвестных, из-за которых действовать приходится осторожнее, чем прежде.
Слишком много условий необходимо соблюдать, чтобы «игра в мертвого гранд-адмирала и изоляционизм Доминиона» продолжала оставаться таковой и дальше максимально возможное время.
— За столько времени трое разумных на одном, пусть и не самом маленьком корабле, должны были израсходовать немалое количество продуктов, — задумчиво произнес Александр.
— Это так, — согласился я. — Но, простые звездолеты системами маскировки не оснащают. Возможно это рейдер или специализированное судно, предназначенное для подобных длительных операций.
У меня имелось несколько гипотез, относительно того, где, от кого, когда, для чего и при каких обстоятельствах Корран Хорн мог получить замаскированный звездолет.
И они напрямую пересекались с тем, как ловко он сумел использовать силы Морута Дула для нападения на «Химеру» во время прошлого нашего визита в систему Кессель.
— Однако, если это так, и Корран Хорн, его жена и тесть до сих пор находятся на территории звездной системы Кессель, то странно, что мы все же не смогли обнаружить следов его двигателя перед тем, как он включил маскировку, — продолжал озвучивать правильные мысли коммодор Мор.
— Существует технология, позволяющая маскировать следы работы двигателя, — напомнил я.
— Довольно дорогая, — заметил Мор.
«Как и сканеры, которые позволяют отслеживать ионные выбросы и классифицировать по ним конкретные типы звездолетов», — одновременно с последними подумалось мне.
— Значит, можно сделать вывод, что наниматель нашего беглого джедая обладает не просто доступом к маскирующей технологии, но и значительными финансовыми ресурсами, — произнес я.
— Простите за прямоту, сэр, — покривился Мор. — Но не слишком ли большие вложения в одного республиканца, пусть и джедая, ради того, чтобы он прилетел спасти свою семью из «лап Доминиона»?
— А это, — улыбнулся я, — правильный вопрос, коммодор. Сможете на него ответить самостоятельно?
Александр наморщил лоб, что символизировало происходящий в его черепе мыслительный процесс.
— Допустим, что на спасение семьи никто бы не дал ему корабль стоимостью в десятки, а то и сотни миллионов кредитов, — пробормотал он. — Вероятнее всего задание, которое ему поручили, лишь пересекалось с конечной целью… Конечно, если Хорн вообще не украл звездолет.
— Да, последнее — самое простое, — согласился я. — Однако, эту гипотезу можно будет отработать позднее. Потому как замаскированные звездолеты специального назначения обычно не находятся в местах, где их легко украсть из-под носа хозяев, не находите, коммодор?
— Конечно, — Мор с силой помассировал виски, уставившись в разделяющую нас металлическую столешницу. — Корабль ему дали… Но не для спасения семьи в первую очередь… Он оказался на Кесселе… Как-то сумел задействовать флот Морута Дула…
— Как именно — нам гарантированно известно, — напомнил я. — Морут Дул не выдал нам ничего, кроме того, что Хорн посулил огромную сумму денег за помощь в этом мероприятии.
— Значит у него еще имелись деньги на взятки, — буркнул Мор. — Зная таких как Дул, они пальцем о палец не ударят, если у них не будет приличного задатка перед миссией.
— Он был, — подтвердил я. — Несколько миллионов пеггатов, которые Дул благородно передал в распоряжение Доминиона.
Правда это не спасло его и его подручных