После завершения первого в его жизни судебного процесса Щирова отправляют в Инту, в Минлаг. Но бывший летчик-истребитель и здесь не смиряется со своим положением. И снова жалобы надзирателей и охранников. Однажды доведенный до отчаяния Сергей каким-то образом поджег свою камеру. Его хотели спасти, но «гражданин начальник» запретил это сделать. «Пусть сгорит в собственном огне», — кричал он. Однако судьба смилостивилась на этот раз. Огонь потух сам. И хотя Сергея вытащили без признаков жизни, он выжил. В Минлаге Щиров отсидел до 1953 г., а потом в лагерь пришло постановление о его этапировании в Москву, в Бутырскую тюрьму, в распоряжение Главной военной прокуратуры. После смерти Сталина начался пересмотр его дела, который продолжался более двух месяцев. Тем не менее 30 декабря 1953 г. Сергея снова возвращают в Инту. Лишь в 1954-м придет решение коллегии Верховного суда СССР от 17 февраля о его освобождении и снятии судимости. Уже не будет Сталина, Берии, но и не будет Героя Советского Союза, летчика-аса подполковника Щирова.
«История повернется в другую сторону»
Как-то Сергей сказал надзирателю: «История повернется в другую сторону, и тогда мы вас будем судить». История действительно повернулась в другую сторону, но не совсем круто, чтобы ему вернули звание Героя, воинское звание, все награды, а самое главное, чтобы восторжествовала справедливость. А уж судить ему не пришлось никого!
В Москву он вернулся сломленным человеком. А. В. Ворожейкин рассказывал: «В середине 50-х годов у входа в метро меня остановил щупленький человеке бледным, изможденным лицом: «Арсен!» — радостно воскликнул он. На глаза у него навернулись слезы. Я не узнал его, но слезы меня насторожили, и я сочувственно сказал: «Извините, я вас что-то не помню». «Я Щиров, Арсен!» «Сережа!» — я обнял товарища, и мы долго стояли так и молчали».
Корреспондент «Красной Звезды» Алексей Голиков тоже случайно встретился с Щировым одним из первых. Он вспоминал: «В бюро пропусков Главного штаба ВВС меня окликнул какой-то человек в засаленной кепке, старом офицерском кителе. Серые в полоску брюки заправлены в солдатские кирзовые сапоги. «Не узнаешь? — спросил он. — Я же Сергей Щиров. Вот хотел к бывшим сослуживцам заглянуть, да видеть они меня не хотят, — с горечью посетовал Щиров. — А ведь я уже не враг народа». Он сильно сдал за эти годы. Лицо в морщинах, землистые щеки ввалились, и только когда улыбался беззубым ртом, по-прежнему щурил усталые, какие-то пристывшие глаза. И улыбка от этого получилась страдальческой, вымученной, говорит тихо, почти шепотом, все время боязливо озираясь...»
В столице Сергея приютил у себя на квартире Н. Ф. Исаенко. Боевой товарищ пытался помочь бывшему командиру, но даже устроить его на работу оказался бессилен. Не подлежал Щиров и полной реабилитации.
А что Софья Матвеевна? В 1950-е она вышла замуж то ли за полковника, то ли за генерала госбезопасности. Во время пребывания в Москве Сергей навестил и ее. История умалчивает, о чем говорили бывшие супруги, на которых еще семь лет назад оглядывались прохожие. Безусловно, в квартиру теперь уже респектабельная дама не впустила амнистированного зэка. Но, видимо, пожалев, выбросила ему раскладушку... Даже в возрасте эта женщина оставалась красивой «особенной, осенней красотой, которая не стирается с годами, а наоборот, приобретает неотразимое очарование», напишет очевидец.
Вот что показал о ней на очередном допросе по делу Берии полковник Саркисов P.C.: «Мне также известно, что Берия сожительствовал с женой военнослужащего, Героя Советского Союза, фамилию которого я не помню, звать жену София, телефон ее Д-1–71–55, проживает она по ул. Тверская-Ямская, дом номер не помню. По предложению Берия через начальника сан. части МВД СССР Волошина ей был сделан аборт». О ней же написал А. В. Сухомлинов в своей книге «Кто Вы, Лаврентий Берия?»: «Одна из забеременных от Берия женщин была... кем бы выдумали? Никогда не догадаетесь. Женой Героя Советского Союза (это из протокола допроса Саркисова). Ну что здесь сказать? Да, это, конечно, очень важно! Такой успех у жены Героя Советского Союза!!! А можно иначе. Вот Берия — негодяй. До чего довел жену Героя Советского Союза?!»
В данном случае ирония заслуженного юриста поражает как минимум бестактностью, потому что Герой Советского Союза безумно любил свою жену — эту женщину. А самое главное, сломал свою жизнь из-за этой любви, в которую нагло влез государственный монстр.
В родной Акимовке Щиров устроился фотографом. По воспоминаниям его тети, у которой он жил, Сергей много курил и целыми ночами писал письма маршалу Жукову и другим военачальникам. Была у него и толстая тетрадь, в которой он описывал лагерную жизнь. Очень скоро Щирова стали беспокоить болезни, а потом он, тяжело заболев, оказался на больничной койке в Одессе с диагнозом «спорадический психоз». Умер Сергей Сергеевич 7 апреля 1956 г., на сорок первом году своей жизни, в психушке города Казани. Так закончилась сверхъяркая и драматичная судьба прославленного аса.
* * *
В годы перестройки имя Щирова впервые появилось после почти сорока лет забвения на страницах газеты «Известия» (18 октября 1988 г.). Ветераны войны, однополчане благодаря своей настойчивости и помощи прессы убедили государство вернуть летчику-истребителю его звание и заслуженные награды. А 14 апреля 1989 г. в связи с прекращением уголовного дела за отсутствием состава преступления был отменен Указ Президиума Верховного Совета СССР от 26.12.1950 г. в части лишения звания Героя Советского Союза Щирова Сергея Сергеевича.
Только теперь его судьба вышла из забвения в полном смысле этого слова.
Приложение 2
Авиация белой армии Командир 3 Авиационного отряда по части строевой июля 8 дня 1920 г. № 1509 Помощнику начальника Авиации ВСЮР по строевой части Рапорт
Представляя при сем наградной лист на вверенного мне отряда летчика Есаула Просвирина прошу Вашего ходатайства об удостоении вышеназванного летчика званием «Военного летчика».
Наградной лист
На Летчика 3-го авиационного отряда Есаула Просвирина Николая
1) часть, должность, чин и фамилия.
3-й авиационный отряд. Летчик Есаул Просвирин Николай.
2) время зачисления в Добровольческую Армию.
4-го июля 1918 г.
3) старшинство в чине.
При переименовании в чин Есаула — с 1-го января 1919 г. (к фактическому старшинству представлен с октября м. 1916 г).
4) участие в походах Добровольческой армии.
Участвовал.
5) подробный расчет служебного ценза по коему делается представление, с ссылкой на соответствующие пункты по В. В.
По 1-ое июля 1920 г. совершил 20 боевых полетов, что дает право на удостоение званием «Военного летчика».
Основание: Приказ Главнокомандующего в.с.ю.р. 1920 г. №3181.
6) подпись командира части, адъютанта, время подписи и № исходящего журнала.
Вр. и. д. командира 3-го авиационного отряда, Военный Летчик Поручик. Вр. и. д. Адъютанта, Наблюдатель Поручик Июля 8 дня 1920 г. № 1508 г. Керчь.
Представление Командира полка или начальника отдельной части с точным обозначением, к чему именно представлялся.
Подпись представляющего.
К Представлению прилагалась ведомость полетов, выполненных Летчиком Есаулом ПРОСВИРИНЫМ при 3-м авиационном на самолете «Ньюпор» 23 № 118.
Год мес. и число. Род полета (маршрут). Продолжительность час. мин.
1 июня 1920 г. Перелет 2 ч. 30
4 июня 1920 г. Разведка 1 ч. 30
7 июня 1920 г. Тоже 1 ч. 35
7 июня 1920 г. Преследование аппарата противника 30 м.
11 июня 1920 г. Проверка расположения неприятельских батарей 2 ч. 10 м.
12 июня 1920 г. Разведка 1 ч. 15 м.
14 июня 1920 г. Преследование неприятельского самолета 30 м.
14 июня 1920 г. То же 30 м.
15 июня 1920 г. То же 45 м.
17 июня 1920 г. Преследование 2-х неприятельских самолетов. 1 ч.
18 июня 1920 г. Охрана Брянского завода. 1 ч. 20 м.
18 — Отражение неприятельского самолета 30 м.
19 — Охрана г. Керчи 1 ч.
20 — Охрана восточной части Керченского полуострова 1ч. 45м.
21 — Отражение красного «Сопвича» 45 м.
22 — Преследование неприятельского самолета 45 м. 23–45 м.
25 — Разведка 1 ч. 20 м.
26 — Охрана самолета «Вуазен» 1 ч .30 м.
Итого выполнено Девятнадцать (19) полетов, продолжительностью двадцать два (22) часа.
Июля дня 1920 г. г. Керчь.
Вр. Командующий отрядом Воен. Летчик Поручик Адъютант, Наблюдатель, подпоручик. Свидетельствую Начальник штаба Керченского Укрепленного Района Генерального Штаба Полковник Шевченко.
1 июля 1920 год
№0227
И. Д. Старшего адъютанта Полковник Нефедов. Помощ. Инспек. Ав.