Деревья, трава и листья горели.
Мильвио, лежавший в двадцати шагах от пламени, пришел в себя, оперся на руки, потряс головой, точно волк. Пытаясь понять, что случилось и почему он оказался на земле.
И… отчего до сих пор жив?
Земля кружилась как проклятая. Качалась, словно палуба того дурацкого суденышка, везущего ее в Нимад. Вверх и вниз. Влево и вправо. Того и гляди, встанет дыбом, огреет по голове.
После броска Шрева сойка не могла больше стоять, ползла. Ее единственным желанием было вскочить, броситься к оставшейся в одиночестве указывающей. Но Шрев ее опережал.
А затем почувствовала знакомую ненависть и с облегчением упала, пробормотав, теряя сознание:
– Шаутт тебя забери, мальчик! Почему так долго?
Последний из мертвых встал на пути, и Шрев раздавил ему голову голыми руками.
А после он ощутил это.
Невероятную, затопляющую всю его душу ненависть.
Ненависть к незнакомцу, который перешел мост и загородил собою Шерон.
Тэо испытывал те же чувства, как и перед своими выступлениями. Спокойствие. Радость. Предвкушение.
Он знал, что следует делать. Несмотря на все, что говорил ему Мильвио. Риск стать пустым или умереть не остановил его. И, когда человек с искаженным от бешенства лицом шагнул к нему, Тэо проткнул себе левую ладонь острой дубовой веткой.
Та сторона изменила таких, как он. Асторэ, вырвавшиеся из ее плена, не могли касаться новой магии безвозмездно. Их платой были собственные раны и кровь. Лишь это выпускало силу, что жила в них, связанная меткой той стороны.
Он успел узнать это в купели. Успел понять прежде, чем ушел.
Белое пламя, бушевавшее в лесу, сменило свой цвет и стало синим.
Сила, в которой он купался, вырвалась наружу. Точно бык, вздымая землю, ударила в человека, желавшего убить его друзей.
Сорвала с его головы лицо, словно то было обычной маской, и опрокинула в канал. В бездонную, черную воду.
После все затопил уже привычный лиловый цвет, и Пружина даже не понял, кто его подхватил. Он чувствовал ту сторону. Она была везде и нигде. Совсем рядом, стоило лишь приложить усилие и поднять завесу, чтобы вновь касаться столь легкой и притягательной магии.
Касаться жизни.
И умереть ради этого.
Он плохо помнил, что было потом.
Тэо слышал голос Шерон, шептавшей ему, что все будет хорошо.
Когда эйв скрылся в подземелье, увозя на себе акробата, проход в старом дубе затянулся, и существа, жившие на нем, громко зачирикали, высказывая свою радость.
Начинался рассвет.
Тусклый свет проникал сквозь кроны, рассеивался, и туман, вытекающий из-под корней, казался Шерон пуховой периной.
Мир словно замер перед пробуждением.
Девушка смотрела на дерево, где скрылся Тэо, которого, возможно, она больше никогда не увидит.
Лавиани сидела неподалеку, зубами затягивая узел на повязке. Вид у нее был ничуть не лучше, чем у тех мертвых, что недавно бродили по великому лесу.
– Если мальчик думает, что так легко от меня избавится, пускай не надеется. Я с места не сдвинусь, пока он не вернется.
Мильвио сел рядом с ней, и Шерон легла, положив голову ему на колени.
Лес просыпался, туман медленно скрывал в своих объятиях троих друзей. У них был не слишком большой выбор.
Им оставалось лишь ждать.
А вместе с ними ждал и весь мир.
Добра. Зла.
Или новой эпохи.
МоскваИюнь 2014 – сентябрь 2015Приложение
ЭпохиПервая эпоха – Эпоха Безвременья
Вторая эпоха – Эпоха Рождения
Третья эпоха – Эпоха Света
Четвертая эпоха – Эпоха Процветания
Пятая эпоха – Эпоха Забвения
Названия месяцевМесяц Ворона – первый месяц зимы.
Месяц Мантикоры – второй месяц зимы.
Месяц Снегиря – третий месяц зимы.
Месяц Креста – первый месяц весны.
Месяц Единорога – второй месяц весны.
Месяц Соловья – третий месяц весны.
Месяц Щита – первый месяц лета.
Месяц Тени – второй месяц лета.
Месяц Дракона – третий месяц лета.
Месяц Журавля – первый месяц осени.
Месяц Меча – второй месяц осени.
Месяц Василиска – третий месяц осени.
Сноски
1
Символ герцогства Дагевар – змея, а герцогства Кариф – гриф.
2
Речь о герцоге Эш-Тали, опытном воине, расширившем свои владения в результате шести войн.
3
Битва в Красных холмах – сражение между Карифом и Дагеваром, в котором Эш-Тали отразил агрессию соседа и начал свое наступление, закончившееся резней в Эль-Асе.
4
Зимняя стужа – одна из болезней, появившихся после Катаклизма. Обычно возникает в самые суровые морозы, в диких краях, уничтожая целые деревни.
5
Широкий меч с односторонней заточкой и слабой кривизной клинка.
6
Трот – медленная, укороченная рысь.
7
Эст – обращение к знатному воину в северных герцогствах.
8
Ирифи (кариф. гроза караванов) – название восточного ветра в Карифе, дующего несколько месяцев и являющегося причиной песчаных бурь.
9
Аналог салочек.
10
Быстро иди сюда!
11
Семьдесят два года назад Фихшейз и Ириаста (поддержка десантами с моря) пошли войной на Горное герцогство. Агрессоры были остановлены на перевалах и отброшены почти до Вестера. По мирному договору Горному герцогству был уступлен Брокаванский перешеек – узкая полоса земли, ранее принадлежавшая в равных долях Фихшейзу и Ириасте. Благодаря этому Горное герцогство получило прямой выход к Жемчужному морю.
12
Пожары Севура – голодные бунты 2-го года новой эпохи, приведшие к почти полному выгоранию города.
13
Битва Восьми Камней – первое крупное сражение новой эпохи, случившееся на пятый год после Катаклизма. Итогом стало уничтожение армии шауттов, появившейся в последние годы Войны Гнева и служащей Скованному.
14
Бракемар – одноручный короткий и очень широкий меч.
15
Насколько хорошо ты его знаешь?
16
Достаточно, чтобы понимать тебя.
17
Бродяга, или Гуляющий ветер. Слабое проявление смерча, вырвавшееся с территорий, где тот обитает, и летающее по миру до встречи с человеком. После убийства путника, как правило, исчезает.
18
Подшаг – мера фехтовального расстояния, используемая в южных школах. Равна ближней дистанции.
19
Огненные болота – местность в Аринии, где в 355 году до начала Катаклизма произошла знаменитая битва армии таувинов против армии шауттов и людских племен, выступивших на стороне демонов.
20
Вольтижировка – выполнение акробатических и гимнастических упражнений на лошади.
21
Старое название моря Скованного.