Во всем бейсболе Годфри нашел одного человека, который в отличие от остальных не все объяснял деньгами: Билли Бина из «Окленд Эйс». И пришел к выводу, что «Окленд Эйс» играют не так, как все. Годфри решил: по каким бы правилам ни играл «Окленд», он желает играть по ним же. Билли Бина, у которого был долгосрочный контракт с «Окленд Эйс», переманить на должность генерального менеджера не удастся. Поэтому он предложил эту должность Полу Деподесте, но и Пол не согласился. Тогда Годфри еще раз взял справочник и увидел там рядом с Деподестой фотографию директора по развитию игроков клуба «Эйс». Звали его Джон Рикьярди. Рикьярди прилетел в Торонто на интервью и тут же получил предложение о должности. «У него был разумный взгляд на все, – рассказывал Годфри. – Из всех людей, с которыми я разговаривал до этого, Джон был единственным, у кого был бизнес-план, и он был единственным, кто сказал мне: “Вы тратите слишком много денег”. Он прошелся по игрокам основного состава и сказал: “Всех этих игроков можно заменить людьми, о которых вы никогда не слышали”. Я спросил: “Вы уверены?” На что он ответил: “Послушайте, если вы сможете выдержать бучу, которую поднимет пресса, я смогу сделать ваш бизнес менее затратным и более эффективным. На то, чтобы снизить затраты, уйдет несколько месяцев. И несколько лет – на то, чтобы сделать команду лучше. Но ваша команда станет намного лучше”».
Первое, что сделал Джон Рикьярди после того, как стал генеральным менеджером, – нанял на работу Киса Лоу, двадцативосьмилетнего выпускника Гарварда, который никогда до этого не играл в бейсбол, но который написал множество интересных статей о бейсболе на сайте baseballprospectus.com.
Это была идея Билли. Билли сказал Джону, что для того, чтобы найти за покерным столом дурака, «тебе нужен второй Пол». Второе, что сделал Джон, – уволил 25 скаутов «Блю Джейс». После этого через несколько месяцев он начал заменять одного за другим высокооплачиваемых, известных игроков Главной лиги игроками из низшей лиги, о которых никто до этого не слышал. К концу 2002 года Джон стал просматривать каждую игру «Блю Джейс» со своим помощником Кисом Лоу. К тому моменту Джон уже мог в середине игры повернуться к своему домашнему саберметристу и радостно воскликнуть: «Человек дождя, у нас на поле сейчас команда за 1,8 миллиона!»
Такое невероятно эффективное управление, подкрепленное наукой, которую можно было приобрести так задешево, считалось самой большой неэффективностью во всем бейсболе, и владелец «Блю Джейс», обладавший острым чутьем рынка и прекрасно знавший о безрассудности этого самого рынка, не мог этого не видеть. Джон Генри стал новым владельцем «Ред Сокс» и тоже хотел провести полную ревизию деятельности клуба на примере «Окленд Эйс». В конце октября он нанял Билла Джеймса в качестве «старшего консультанта по делам бейсбола». («Я не могу понять, почему за столько времени этого парня никто нанял», – рассказывал Генри.) Для большей уверенности он также пригласил и Вороса Маккрекена в качестве особого консультанта по питчерам. После этого он начал искать, кто будет этим «шоу» заправлять.
Единственным, кто доказал свою способность навязать в стенах бейсбольного клуба здравый смысл, был тот, кто через две недели после проигрыша своей команды в плей-офф потерял интерес к своей работе. Первое потянуло второе, и не успел Билли Бин опомниться, как уже дал согласие на то, что станет генеральным менеджером «Бостон Ред Сокс». Ему предложили 12,5 миллиона за пять лет – сумму, превышавшую предложения, которые делались кому-либо за то, чтобы управлять командой. Билли еще не подписал контракт, но это было всего лишь формальностью. Он убедил владельца своего клуба отпустить его на новое место и начал анализировать необходимые перемены для «Ред Сокс». Билли уже планировал продать игрока третьей базы «Ред Сокс» Ши Хилленбранда какой-нибудь команде, которая не понимала, что средний показатель отбивания, равный.293, наносил непоправимый урон в нападении, если при этом процент попадания на базу игрока равнялся.330. Мысленно Билли подписал контракт с Эдгардо Альфонсо в качестве защитника второй базы и Биллом Мюллером, чтобы тот играл на третьей базе. Билли уже представлял себе, как уберет из команды основного кетчера «Ред Сокс» Джейсона Варитека, а вместо него поставит Марка Джонсона, который до этого играл запасным кетчером. Генеральный менеджер уже приобрел Манни Рамиреса с его невероятной способностью ловить мяч и сделает этого игрока с сильнейшим ударом на всю его оставшуюся карьеру назначенным отбивающим. Все эти операции Билли производил пока в уме.
Об уходе Билли Бина быстро стало известно всем в «Окленд». Пол Деподеста согласился стать новым генеральным менеджером «Окленд Эйс». Пол повысил своего однокашника из Гарварда, Дэвида Фроста, который теперь стал его помощником. Основным вопросом, который теперь волновал Пола, был вопрос о том, сколько должны «Бостон Ред Сокс» «Окленд Эйс» за переманивание генерального менеджера. Однажды Билли приехал на работу. Как он про это рассказывал: «У меня на диване сидели двое выпускников Гарварда, которые пытались понять, как они собираются меня обманывать». Это выглядело как начало новых взаимоотношений. Билли и Пол спорили до хрипоты до тех пор, пока не пришли к соглашению, кого получит Пол за то, что Билли уходит: Кевина Юкилиса. Бога прогулок. Игрока, который, не будь у «Эйс» отдела скаутов, мог бы принадлежать «Окленду». Игрок с самым высоким процентом попаданий на базу во всем профессиональном бейсболе после Барри Бондса. Пол хотел заполучить еще одного игрока из низшей лиги, но Юкилис стал окончательной ценой.
Все, что оставалось сделать Билли, это подписать с «Ред Сокс» контракт. И он не смог этого сделать. Спустя двое суток после того, как согласился на предложение Джона Генри, Билли потерял покой и сон точно так же, как в мае, когда «Эйс» проиграли «Блю Джейс». Насколько быстро принимал Билли решения, когда они касались других людей, настолько его пронизывали сомнения, когда дело касалось его самого. Ему нравилась сама идея о том, чтобы работать на Джона Генри с его пониманием рынков и их неэффективности. Но он не мог вот так сорваться и уехать почти за пять тысяч километров и начать новую жизнь просто ради того, чтобы работать на нового собственника. Еще пять дней назад Билли убеждал себя в том, что он соглашается на эту новую работу не только из-за денег. Было вполне ясно, что он делает это не из-за любви к «Ред Сокс», поэтому вставал вопрос: почему же Билли все-таки переходит в «Ред Сокс»? Билли объяснил это тем, что хочет уходом доказать всем свои способности и свою истинную цену. Цену в долларах. А также то, что в разумном мире ему бы очень много платили за его способности и достижения.
Теперь же перед ним вставала проблема: получалось, что все это он уже доказал. Бейсбольные издательства жужжали на каждом углу о том, что Билли Бин вот-вот станет самым высокооплачиваемым менеджером в истории игры. Теперь, когда все узнали его настоящую цену, Билли не нужно было больше ее набивать. И получалось, что теперь единственной причиной, по которой он соглашался на эту работу, были деньги.
На следующее утро он позвонил Генри и сказал, что он не может согласиться[116]. Через несколько часов он сболтнул какому-то репортеру фразу и позже пожалел о ней – но тем не менее слова эти были правдой: «Я уже однажды принял решение из-за денег, когда подписал контракт с “Метс” вместо того, чтобы пойти в Стэнфорд, и пообещал себе с тех пор, что никогда больше не буду руководствоваться только деньгами при принятии решений». После этого Билли снова принялся объяснять свой уход общими личными причинами. Причины эти были не очень рациональными или «объективными», но и он также не был ни рационален, ни объективен, когда принимал решение. Через неделю он снова вернулся к прежним планам, как добиться того, чтобы «Окленд Эйс» попали в плей-офф, а Пол Деподеста снова был на его стороне. Единственное, чего он боялся, так это того, что никто так и не узнает по-настоящему, что он и Пол сумеют найти еще более умные способы, как собрать бейсбольную команду без денег. Но до тех пор, пока они не привезут домой одну-две победы в Мировой серии, никто об этом не узнает. И даже в этом случае, даже если бы они выиграли в Мировой серии – где бы он оказался? Он все равно так и остался бы генеральным менеджером среди многих, о ком говорили в течение дня, а потом забывали. Люди никогда не узнали бы, что в какой-то момент он был прав, а мир заблуждался.
В отношении последнего я думаю, что Билли не прав. Он был прекрасным сосудом для странно сформулированной идеи, и эта идея проходила, как бейсболисты «Окленд Эйс» базы, этап за этапом. Именно эта идея заставила Билли Бина предпринять шаги, которые возымели эффект. Он изменил жизни бейсболистов, чьи скрытые достоинства никто бы так никогда и не увидел. И эти игроки, на жизни которых идея эта повлияла больше всего, теперь платили услугой за услугу.