вытащи блок памяти, и если там есть чего интересного — это обязательно купят. Видеосалоны, например, скупают фильмы, клубы — музыку. Книги, нейропостановки тоже… А новости и спортивные матчи покупают бары и рестораны.
— Зачем? — недоумевал Тапок.
— Люди тут, на Пекле, скучают по дому, цивилизации, и готовы платить за то, чтобы вновь почувствовать себя дома. Уж не помню, кто заметил, но это факт: в баре, где крутят новости, продаж и клиентов намного больше, чем в баре без новостей, — хмыкнул Полоз. — Людям это нравится.
— Понятно… — хмыкнул Тапок и вновь уставился на экран. Забавно, но Полоз был прав, и Тапок в этом убедился — глядя на экран, где шли новости, он действительно чувствовал себя спокойнее.
В этот момент картинка на экране сменилась — начался какой-то репортаж, и Тапок с удивлением увидел до боли знакомую картину — на экране был город с высоты птичьего полета, и от какой-то странной штуковины, возвышающейся над зданиями вдалеке, в разные стороны разбегались зеленые «волны». Именно так было на Баштане, где оказался Тапок. Волны эти накатывали и накатывали, шли все быстрее и быстрее, а затем случился Всполох, в результате которого Тапок очнулся уже здесь, на Пекле.
— Эй, друг! Включи звук, пожалуйста! — попросил Тапок бармена.
Тот моментально выполнил просьбу клиента.
Меж тем картинка на экране сменилась — вновь была новостная студия, и диктор продолжил вещать:
— …добные явления происходят прямо сейчас на Дейве и Магнитосе-2. Как вы можете убедиться, новое оружие нашего противника обладает страшной разрушительной мощью. Представители ВКС отказались комментировать эти кадры и хранят молчание, однако нам удалось найти очевидцев применения этого оружия на Баштане.
— Эти дурни до сих думают, что чужие просто уничтожают наши города, — хмыкнул Полоз. — Еще не поняли, что эта штука — телепорт, и просто переносит часть города сюда.
— Не только сюда, — заметил бармен.
— Что? — перевел взгляд на него Тапок. — Как это «не только сюда»?
— Да сколько гляжу эти новости, чужие такое количество планет атаковали, что нас уже завалить должно было кучей Всполохов, — пояснил бармен, — но нет, все тихо и спокойно. Похоже, есть и другие планеты вроде нашего Пекла, куда переносят города.
— Вполне может быть, — согласился с ним Полоз.
Меж тем на экране диктор продолжал вещать:
— …отивопоставить ничего не могут. Единственная возможность выжить для людей, чью планету атакуют чужие — бежать. Конечно, далеко не у каждого есть космический корабль, однако, хвала небесам, всегда найдутся те, кто протянет руку помощи. К примеру, на Баштане группа старателей вывезла гражданских.
Смена кадра, и на экране появился пожилой лысый мужчина с окладистой бородой и в старомодных очках-авиаторах. Он стоял в каком-то ангаре, на заднем фоне виднелся корабль, из которого люди в форме выводили мужчин, женщин и детей.
Тапок этого человека моментально узнал, как и корабль. Именно на «Ро-Коте» он в свое время прибыл на Баштан, ну а бородач был одним из членов экипажа этого самого корабля.
— Расскажите, почему вы решили помочь этим людям? — спросил журналист, находившийся за кадром.
— А как мы могли поступить иначе? Просто бросить всех и улететь? — ответил бородач. — Это бесчеловечно! Мы забрали столько людей, сколько смогли, и привезли сюда, в безопасное место…
— Что с тобой? — спросил Полоз у Тапка. — Ты будто призрака увидел.
— Знаю этого типа, — Тапок кивнул на экран. — Хоронякой зовут. Я был уверен, что он погиб во время Всполоха.
— Как видишь, нет, — хмыкнул Полоз. — Повезло, смог удрать…
— Да уж…жаль, я не смог, — буркнул Тапок, допив все, что было в его стакане.
— Эй, Полоз! — раздался чей-то голос у них за спинами.
— О! Роджер! — оживился Полоз и пошагал к человеку, его окликнувшему. — Пойдем, босс, поторгуемся.
Тапок слез с табурета и направился вслед за Полозом.
Роджер оказался абсолютно обыкновенным мужиком между 30 и 50 годами, одетым в стильный костюм-тройку, обладателем небольшого пузика и здоровенной блестящей лысины на полголовы.
Проведя гостей в свой «кабинет», он выставил на небольшой столик бутыль с этикеткой в виде золотого орла, сжимающего в когтях щит, и три стакана.
— О, старый добрый Бифортский ром! Мое почтение! — Полоз ловким движением откупорил бутылку и плеснул во все три стакана на пару пальцев. — Ну, за встречу!
Роджер Сальваторе жахнул свой ром залпом и, даже не закусывая, не морщась, сразу перешел к делу.
— Ну? Ты ж сюда не просто так пришел? Выкладывай!
— Да может, я просто хотел тебя повидать, мы же, в конце концов, друзья?
— Ага, заливай дальше! После того раза папа тебе тут не рад. «Просто так» ты бы сюда не пришел. Так что, ты по делу, или расходимся?
— Да по делу я, по делу. Короче, мне нужен управляющий контур для платформы типа «Корусант», у тебя точно такой есть, и нужен для нее же… — тут Полоз полез в карман, доставая оттуда клочок бумаги и читая с него, — концентрический триггер давления рабочего тела…уф, ну и названия! Есть такой?
— Хех! — усмехнулся Роджер. — Где ты нашел кого-то с мозгами, готового работать на тебя, а? Может, мне ему дать на пригоршню патронов больше и переманить? Все равно ведь от тебя уйдет, ну, или подохнет — с тобой долго не проживешь…
— Я вообще теперь на него вот работаю, — Полоз кивнул на Тапка. — И это его механик все это написала.
— На него? — Роджер покосился на Тапка. — «Написала»? У вас механик — баба, что ли?
Тапок просто кивнул.
— Красивая? — тут же заинтересовался Роджер.
— В своем деле разбирается. Это главное, — ответил Тапок.
— Тоже верно… Ну что ж, раз, как оказалось, главный тут ты… Я — Роджер, а ты кто? — он посмотрел на Тапка оценивающим взглядом. — Уж прости, я был уверен, что ты просто работаешь на этого… — тут явно Роджер хотел назвать Полоза как-то нелицеприятно, но все же нашел в себе силы и закончил, — шустрого.
— Я — Тапок, — он протянул и пожал руку Роджера.
— Рад знакомству. Ну так что? У меня есть то, что вам надо, я даже могу не лезть в записи. Но вопрос в том, чем вы хотите заплатить?