Виконт покружил еще немного и взбесился. По краю его ауры побежали яркие алые огни, прокрутив меч вокруг запястья, демон оскалился и метнулся вперед.
Фил не стал отходить, как сделал бы это в любой другой дуэли. Он не хотел играть с этим щенком, не достойным руки его девушки. А значит, дуэль просто надо закончить как можно быстрее. Пока не стало слишком поздно… пока еще есть запал. Пока еще в крови бурлит гнев. Пока еще есть смелость окончательно объясниться с одной девчонкой, которая до сих пор ничего не поняла…
Мечи сталкивались, звенели. Виконт сжимал рукоять своего меча двумя руками, а Фил нарочито вызывающе — одной. Сцепившись лезвиями, они перекрестили взгляды.
Злой и немного растерянный алый и насмешливый темно-коричневый.
— Тебе не кажется, что этот фарс пора заканчивать? — спросил полудемон.
— Конечно, — согласился Сэм.
На какой-то короткий миг он отпустил меч, удерживая его одной рукой. В другой руке мелькнуло узкое лезвие кинжала. А в следующий миг тот метнулся вперед.
Вскрикнула за забором Айри.
Резко отскочив, Фил крутанул меч, отбивая кинжал и усмехнулся.
— Вот-вот, об этом меня предупреждали, — хмыкнул он, разворачивая меч.
Короткий удар рукоятью в зубы, и Сэм отлетел в сторону.
— Ты что? — вскочил демон на ноги, отплевываясь. Капли крови окрасили пол.
Фил усмехнулся, убирая меч в ножны.
— Как что? Ты нарушил правила дуэли, я просто привел все к единому знаменателю.
— Ты псих? — зло прошипел виконт. — Благородные никогда не выясняют свои проблемы на кулаках!
— Где-то я это уже слышал, — покивал полудемон. — Но дуэль уже закончена. Так что… вон! Немедленно.
В голосе светловолосого прозвучала такая сила, что чистокровному демону не оставалось ничего кроме как подчиниться.
Бросая взгляды, от которых можно было воспламениться, он покинул дуэльный зал, оставив Айри и Фила наедине.
Демоница застыла на своем столбе, не зная что делать и куда деться.
Подойдя ближе, Фил запрокинул голову, улыбнулся, спокойно и понимающе.
— Ну прыгай уж, беда моя.
— Почему беда то? — надула губки Айри.
— Потому что.
— А ты меня поймаешь?
— А разве было когда-то по-другому? — удивился Фил. — Кажется, несмотря на то, как далеко от тебя я был, ловил я тебя всегда.
Демоница замерла.
— И… и правда, — согласилась она, отталкиваясь от столба, и в следующий миг оказываясь в руках полудемона. Таких уютных, таких единственно необходимых. — Фил…
— Что? — парень осторожно опустил девушку на пол.
Айри постояла немного рядом с ним, а затем руки соскользнули с груди полудемона вниз, и она отступила.
— Зачем ты пришел?
— Не захотел тебя терять, — прямо сказал полудемон.
— Не хотел терять меня как кого? — спросила Айри.
— Тебе важно это знать? — поинтересовался Фил.
— Да! — девушка резко обернулась. — Да! Ты никогда ничего не говоришь! Обо всем я должна догадываться сама! А по твоему взгляду, по твоим словам, по твоим случайным оговоркам напрашивается только один вывод!
— И какой же? — полудемон осторожно прижал девушку к столбу, отвел с лица прядь волос.
— Что ты меня ненавидишь! — отчаянно крикнула Айри и опустила голову.
Рука Фила исчезла, шорох шагов.
— И что заставило тебя так думать? — спросил он.
Демоница открыла глаза. Парень стоял около соседнего столба, опираясь на него.
— Ты сам. Ты сам позволил меня так думать! Ты не сделал ничего, чтобы я…
— Я еще и виноват, — засмеялся Фил, но тут же посерьезнел. — Значит, то что я тебя ненавижу, не оказываю тебе никакого внимания, не дарю тебе цветов, не защищаю… Все это не заставило тебя меня разлюбить?
Айри молчала, глядя вниз.
— Айри? — мягко спросил Фил.
— Откуда ты… Давно ты знаешь?
— Да. С самого начала.
— Тогда почему! Почему, — закусив губу демоница, посмотрела на него. — Скажи, почему ты меня мучил и продолжаешь это делать?
Полудемон пожал плечами.
— Ну, причина первая, я надеялся, что ты так быстрее забудешь меня.
— Зачем мне тебя забывать? — удивилась Айри. У нее даже слезы высохли.
— Затем, что я тебе не пара, — пояснил спокойно полудемон. — Я обычный, далеко не самый сильный полукровка.
Демоница задумалась.
— Э… а разве обычные демоны могут справиться с таким порождением некромантии, как белая невеста?
— Нет, — вынужденно согласился Фил.
— Ладно. Проехали. Причина вторая?
— Я не хотел причинять тебе боль.
— Только делал это каждый день! — огрызнулась Айри.
Полудемон осторожно подошел еще ближе.
— Айри…
— Что?
— была еще одна причина.
— Какая?
— Я тебя люблю…
Голубые глаза недоуменно распахнулись. Демоница искала на лице Фила насмешку и не находила. Он был спокоен… Слишком спокоен, чтобы это было правдой… Но может быть? Может быть…
— Фил…
— Давно.
Сильные руки уперлись по обе стороны от лица Айри.
— Я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя ущемленной. Да я герцог. Да у меня есть деньги. Но я полукровка. И сам по себе мало что представлял и представляю. Что я мог тебе предложить.
— Тебе не пришло в голову, что мне ничего не надо? — Айри опустила голову. — Ты не подумал, что мне нужен только ты?
— Я считал, что это блажь и первая влюбленность, — удручающе честно ответил Фил. — Я не думал, что твое чувство окажется настолько сильным.
— Не думал… — девушка вздохнула. — И что теперь? Что ты с нами сделал?
— Устроил проверку чувств, — улыбнулся полудемон и привлек девушку к себе.
— Зачем?
— Затем что у нас впереди много-много лет совместной жизни. И теперь… у меня появился лишний повод никуда и никогда тебя не отпускать.
Айри неожиданно рванулась вперед, обнимая Фила за шею, прижимаясь к нему сильно-сильно.
— Айри?
— Я боюсь…
— Чего?
— Я боюсь, что сейчас открою глаза, а тебя нет. Ты мне приснился…
— И как тебе доказать, что это не сон? — хмыкнул тихо Фил, перебирая светлые пряди.
Айри ненадолго замерла, потом вскинула голову.
— Сегодня.
— А?
— Останься сегодня со мной…
Фил несколько мгновений смотрел на девушку рядом с ним, словно узнавая заново, словно пытаясь отыскать в ее чертах что-то, а потом улыбнулся и кивнул.
— Останусь, — сказал он, прижимая Айри к себе еще теснее. — Сегодня. И навсегда.
Глава 23. Змеиное кольцо
Машина проехала еще метров пятьсот и остановилась, зажатая в тупике.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});