ракетно-пушечной установки суетятся люди. Двое военных в тёмно-зелёной форме аккуратно заталкивают в пусковой контейнер ракету. Виант крякнул от натуги. Если люди его заметят, то, чего доброго, начнут стрелять. Ну и пусть.
Ещё немного! Получится добежать до Правительственного дворца или нет? Виант как мог прибавил газу. Но нет, не судьба. Хрустальная сфера возможного будущего вокруг него моргнула, будто свет на планете всего на миг вдруг выключился и включился вновь. Потом опять моргнула. А потом опять и опять. Под конец хрустальная сфера тяжко завибрировала. Виант остановился. И насколько ещё её хватит? Но, как бы Виант не старался, настал момент, когда хрустальная сфера возможного будущего тихо лопнула.
На этот раз Виант просто распахнул глаза. Былого нервного напряжения больше нет, он так и остался лежать на пыльном бетоне под полом разгромленного магазина. Тем лучше. Виант покосился через плечо, напарница дрыхнет рядом как ни в чём не бывало. Хотя всё не так просто. Лапы гудят, дыхание сипит, а по лбу и в самом деле стекают капельки пота.
Осторожно, будто боясь их потерять, Виант пошевелил лапами. Получается, что он только что открыл очень неприятное ограничение дара предвидеть ближайшее будущее. Да, не сходя с места, он может обследовать большую территорию. Однако он всё равно устанет так, будто физически обежал её. Вернее, Виант мысленно поправил сам себя, будто он и в самом деле на своих четырёх и в реальном времени обежал обследованную территорию. Увы, сыграть супермена не получится, это печальное ограничение придётся учитывать. Да ещё не дай бог приобрести дурную привычку не ценить собственную жизнь и здоровье в вариантах возможного будущего. С другой стороны, это ограничение отлично вписывается в логику компьютерной игры. Трудности порождают интерес. Тогда как стопроцентное читерство быстро приводит к скуке.
Зато удалось определить, на какую глубину он может исследовать вероятное будущее. Довольно-таки много, минуты три. Это же на целую минуту больше, чем было у героя фантастического фильма. Виант самодовольно улыбнулся. Предвидеть будущее – это и в самом деле читерская способность. Как хорошо, что у него хватило ума выпросить именно её у богов «Другой реальности». Вот теперь будущее больше не кажется столь мрачным. Вот теперь у него всяко больше шансов дойти до точки выхода. Правда, Виант тут же нахмурился, если только обретённая сверхспособность автоматом не поднимет сложность игра. А такое дело тоже отлично вписывается в логику компьютерной игры.
Ещё интересный момент, Виант потянулся всем телом. Боги «Другой реальности» изначально хотя бы предполагали награждать игроков способностью предвидеть будущее? Или создали её, так сказать, на коленке специально для него? Хороший вопрос, только, Виант вздохнул, ответ на него он вряд ли когда-нибудь узнает. Даже в храме сверхспособностей боги игры так и не снизошли до прямого разговора с ним. А жаль.
Подступила усталость, Виант зевнул. Утомился. Как бы не хотелось продолжить эксперименты, но на сегодня с ними придётся завязать. Хотя интуиция подсказывает, что он исследовал ещё не все возможности своей сверхспособности. Наверняка найдётся что-то ещё, может быть, даже более крутое и полезное. Но и то, что он уже успел понять, дорого стоит.
Глава 19. Врать не буду
Широкая улица в исторической части Вейтина словно ущелье. Виант так и не удосужился выяснить её название. Главное, она привела их от Правительственного дворца к набережной Венанского залива. Если бы не холодный пронизывающий ветер, то было бы вообще здорово. Но выбирать не приходится.
Виант осторожно выглянул из-за угла крайнего дома. Набережная, типичная набережная. Проезжая часть в четыре полосы, тротуары для пешеходов. На той стороне художественное ограждение. Толстые фигурные колонны поддерживают перила. Это то ли камень, то ли более дорогой гранит, то ли более дешёвый бетон. У Вианта нет ни малейшего желания перебежать через проезжую часть и выяснить наверняка.
Путь вдоль ограждения не кажется хоть чуть-чуть более безопасным, нежели вдоль домов на этой стороне улицы. Пусть тусклые уличные фонари лишь едва разгоняют тьму, но мест для укрытий практически нет. Даже урны, Виант сощурился, даже отсюда видно, что спрятаться под ними можно, но лучше этого не делать.
– Ну? Что там? – за спиной нетерпеливо пропищала Инга.
– Подожди, – бросил через плечо Виант.
Неужели он ошибся? Но нет, Виант самодовольно улыбнулся. Вот же она, красавица.
На карте Вейтина она просто так и обозначена: «Крепость Вотс». Виант думал, что увидит эдакий средневековый замок с высокими кирпичными стенами, с ещё более высокими башнями, бойницами, ров и прочее, что полагается классическому средневековому укреплению из камня. Как бы не так! Реальность оказалась иной, можно сказать, гораздо более интересной.
Да, это действительно крепость, только не классическая средневековая. Если сравнить с Землей, то приблизительно конца девятнадцатого и начала двадцатого веков. Именно в это время развитие крепостной артиллерии привело к созданию самых настоящих монстров.
Крепостная стена есть, но её высота вряд ли превышает шести-семи метров. Башен нет вообще. Зато над ней возвышаются угловатые бронированные башни. Из каждой башни торчит по три чудовищных ствола ещё более чудовищного калибра. Кажется, будто чуть дальше на берегу Венанского залива замер огромный сухопутный линкор.
Очень может быть, что башни могут поворачиваться на все триста шестьдесят градусов. Главное предназначение крепости Вотс – охранять устье Нирданы, что впадает в Венанский залив. Заодно она прикрывает центр города и Правительственный дворец.
Крепость Вотс построили до начала Великой войны. Насколько Виант помнит историю Ксинэи, на этой планете была только одна глобальная война, но по своим масштабам она переплюнула обе мировые войны на Земле. Но сейчас крепость утратила былое военное значение. Ближайшая исполинская орудийная башня до сих пор слабо подсвечивается снизу прожекторами. Скорей всего в крепости сейчас исторический музей. Ведь не зря же на картах Вейтина она обозначена в качестве туристической достопримечательности.
– А это должно быть тот самый эвакуационный пункт, – радостно пискнула Инга.
Напарнице надоело торчать за спиной Вианта, вот она сама и выглянула из-за угла. Впрочем, она права. Левее от громады крепости будто расположился уличный базар. Куча огней и голоса людей. То и дело долетают команды, усиленные мегафонами. Через какофонию звуков то и дело прорывается рёв движков.
– Прячемся, – Виант нырнул обратно за угол дома.
Не то, чтобы им грозила серьёзная опасность, но убраться с глаз долой лишним не будет. Сперва на проезжую часть упали яркие снопы света. Рёв двигателей усилился. Мимо один за одним проехали четыре длинных городских автобуса.