class="p1">Целый день ушёл у противника на то, чтобы окружить нашу крепость и выстроиться в боевой порядок. Однако атаковать они не стали, видимо, желая немного передохнуть после тяжёлой дороги и напасть с утра. Разбили лагерь, разожгли костры. Мои воины не дали им отдохнуть. Несколько раз за ночь я выпускал кавалерию, чтобы та пощипала противника.
Утром следующего дня на нас напали из Драгрича, но нам повезло, так как враг не сумел скоординировать свои действия с Корто, и снаружи на нас никто не напал в это время. Попытка штурма наших стен длилась чуть более десятины. С небольшими потерями нам удалось отбросить врага от стен, а затем загнать обратно в крепость. Едва мы сделали это, как на нас началась атака извне.
Враг подводил стенобитные орудия, воины подтаскивали штурмовые лестницы, прикрытые десятками щитов. С частью стенобитных орудий мы расправились благодаря катапультам, что взяли с собой олодцы. Огромные камни пробивали крышу таранов, рассчитанную на попадания стрел и горящих стрел, но никак не огромных валунов.
Но осадных орудий у врага было слишком много, и вскоре на стены полезли катарианцы, пытаясь побороть моих воинов. Но штурм крепости дело непростое, и, вновь потеряв лишь небольшое число убитыми и чуть большее ранеными, мы сумели отбить атаку, сильно потрепав врага. Ночью мы вновь отправили кавалерию, чтобы уменьшить число противников. В стане врага царила паника, то и дело начинались пожары. Пока всё шло так, как надо. Превосходящий более чем вчетверо противник изматывал нас, а мы ослабляли его точечными ударами.
На следующий день враги внутри и враги извне смогли согласовать свои действия. Поскольку они не могли обмениваться записками и посылать гонцов, они использовали единственное, что им оставалось — протрубили в огромную трубу. Осаждённые услышали звук и тоже приготовились к атаке. Похоже, сегодня предстоит тяжёлый день — придётся отбиваться и от осаждённых, и от нападающих. Я не мог лично успевать командовать всеми войсками на стенах, и поэтому важнейшую роль сыграли мои командиры, которым я позволил действовать самостоятельно при необходимости, не дожидаясь указаний. Рикс, Джанг, Тит, Квинтус и Хильвана зачастую проявляли инициативу, сами организовывая то вылазки, то перебрасывая свои отряды в те места, где противник наиболее наседал на стены. Стоит упомянуть и Пада, который набрал немалый авторитет среди союзных гоблинов и тоже проявлял инициативу в бою. Поэтому я решил назначить его командиром зелёных полуросликов, чему он несказанно обрадовался. Гоблины против такого назначения не возражали.
Атака длилась до самого вечера, но мы продержались. В этот раз потери были значительнее, но всё же не критичны. Противник потерял гораздо больше воинов.
После этой атаки враг затих на какое-то время и несколько дней не совершал атак, очевидно, собираясь с силами и придумывая новую тактику. Мы не желали облегчать им задачу, поэтому продолжали вылазки и занимались подкопом, который был близок к завершению.
В один из дней осады старший копатель доложил, что, копая тоннель, они стали слышать странные звуки над собой. Я решил проверить, что это за звуки, и отправился в подкоп. Труженики поработали на славу, прорыв настоящую шахту, по которой можно перебросить сразу множество воинов. Оказавшись на забое, я прислушался. Звук доносился сверху. Это абсолютно точно были удары кирок, стук камней и звон лопат. Похоже, противник сам делал подкоп, прямо над нами, желая не то подняться на поверхность прямо на наших стенах, не то докопаться до отряда Корто, чтобы легче было действовать согласованно.
Удачно вышло. Я приказал прекратить копку тоннеля и аккуратно, стараясь не шуметь лишний раз, ослабить потолок, а в начале нашего тоннеля установить защитные сооружения, чтобы лучники могли атаковать врага, если тот ринется в наш тоннель. Так и было сделано. Мы оставили одну подпиленную опору посреди шахты, к которой привязали прочную верёвку и протянули её дальше. Затем мы дождались, когда противник прокопает свой подкоп подальше, и дружно потянули за верёвку. Земля задрожала и потолок рухнул. Помещение наполнилось пылью, послышались крики умирающих и ругань выживших.
Наши лучники тут же приступили к добиванию врага, а несколько проворных воинов кинулись вперёд, перескакивая с камня на камень, чтобы взобраться в тоннель, что вырыл неприятель. Из-за обвала это было затруднительно, но воины рванули вперёд, а я следом за ними. Нужно нанести врагу как можно больший ущерб, прежде чем он сумеет что-то предпринять.
Враг не ожидал подобного хода, ведь тоннель они рыли, чтобы напасть, а не защищаться, а мы неслись по нему, как раскалённый нож сквозь масло.
Через какое-то время мы оказались на поверхности, внутри Драгрича, тесня врага. Но атаку пришлось прекратить, несмотря на её успех. Один из воинов доложил мне, что враг атакует наши укрепления. Пришлось спешно отступать.
За нами погнались враги, но предусмотрительно созданные позиции для лучников сыграли свою роль, и врага безнаказанно расстреливали эльфы, пока пехота из гномов и гоблинов отступала. Держать оборону тоннеля мы могли малым числом бойцов.
На этот раз напали лишь воины Корто, ведь осаждённые были заняты обороной. Он решил устроить стремительную атаку, желая застать нас врасплох, но ему это не удалось. Атаку отбили даже легче, чем предыдущую согласованную.
На какое-то время вновь наступило затишье. Понеся значительные потери в ходе последних атак, противник, видимо, решил взять нас измором. Нас подобный исход не устраивал, поэтому мы продолжали совершать регулярные вылазки в стан врага, благо протяжённость наших укреплений была значительной и перекрыть все места для вылазок противник не мог.
У нас было достаточно припасов, а рабочие выкопали несколько колодцев, что давали должное количество воды, так что мы могли не слишком торопиться, медленно, но верно сокращая численность врага, если бы не одно «но». Арахниды вскоре должны были напасть на Чивуак, если, конечно, ещё этого не сделали, и я должен был как можно скорее расправиться с Корто, чтобы пойти на выручку в Эйлонию, поэтому мне пришлось немного форсировать события.
Вылазки мы стали совершать чаще, используя для этого не только всадников и кентавров, но и лучников, и даже пехоту, и это принесло свои плоды. Враг решил действовать более жёстко и вновь утроил массовую атаку, используя как силы внутри Драгрича, так и снаружи наших укреплений.
Атака началась под утро. Загремели боевые барабаны, загудели трубы, отряды врага двинулись вперёд. Я, стоя на одной из стен, видел Корто, восседающего верхом на эйхо. Что ж, предатель, очевидно, сегодня до заката голова одного из нас отделится от тела. Надеюсь, что она будет не моей.
Корто сгруппировал половину своих