Читать интересную книгу Творцы Столпотворения - Борис Долинго

– Постой, – перебил тарланина Князь, – ты все про Тигурда и Коулла говоришь. Так они что же, с тех самых времен вами правят?! Сколько же лет вы живете, браток?

Авван ответил, что живут тарлане примерно столько же, сколько и земляне, но Тигурд и Коулл владеют каким-то секретом продления жизни. Точнее, владеет Тигурд, только он по-настоящему имеет доступ к Пирамиде – он был одним из первых, кто вошел туда, и, возможно, это как-то связано с данным фактом.

Остапенко удивило, что Тигурда за полторы сотни лет никто не сумел сместить. Попытки такого рода предпринимались, ответил Авван, но Тигурд, пользуясь своим специфическим контактом с управляющим устройством Пирамиды, организовал все так, что держит все под контролем. Но у него есть одна слабость – он продолжает исследовать Пирамиду, а для этого требуются люди. И чем больше людей привлекается, тем сложнее уследить за всеми – кое с кем из таких, намекнул Авван, он и вступил в сговор для организации переворота.

– То есть хочешь попробовать скинуть старикашку? – осклабился Князь.

Авван снова поморщился:

– Ну, старикашкой он не выглядит – зрелый сильный мужчина, хотя ему уже лет под двести. Но мы не просто хотим сесть на место Тигурда, хотя врать не буду, секрет долголетия, которым он ни с кем не желает делиться, привлекателен. Но наша главная задача – покончить с привилегиями «верхних». Мы хотим начать реально возрождать цивилизацию Тарланы!

Валентин глубоко вздохнул:

– А как быть с цивилизацией Земли, которую тоже разрушило включение Зон, и, между прочим, по вашей вине?

Тарланин сделал успокаивающий жест и заверил, что и этот вопрос будет рассмотрен. Если земляне помогут ему сейчас, то новое правительство «верхних» готово будет помочь Земле. Ведь земляне – единственная из известных рас в разных мирах, кто так схож с тарланами и кто уже имел развитую технологическую цивилизацию.

Сейчас среди «верхних» снова все не так гладко, рассказывал Авван, прежде всего, между первыми лицами – Тигурдом и Коуллом. Тигурд выступает за проведение масштабных исследований разных Зон, Коулл считает, что это привлекает слишком много лишних людей – ведь нужны кадры, которые приходится набирать на поверхности Тарланы. Кроме того, судя по всему, Коулл затеял некую собственную игру, пытаясь дестабилизировать ситуацию в Зонах разных миров еще больше. Он подкидывает оружие и старается направить интерес отдельных инопланетных группировок в другие миры. Именно из его рук, по словам Аввана, мараты получили тот бронетранспортер-жук и оружие, с которым уже столкнулись земляне.

Валентин удивился – зачем это нужно Коуллу? Авван пояснил, что, насколько он сам понимает, эти действия направлены на дестабилизацию положения среди «верхних». В такой ситуации намного проще организовывать перевороты. Но то, что делает Коулл, помимо его воли играет на руку настоящим патриотам Тарланы: пока главные злодеи грызутся, власть возьмут реформаторы, которые и начнут спасение цивилизации!

Остапенко задумчиво почесал затылок и поинтересовался:

– Все это хорошо – диктаторов свалить, цивилизацию спасти, одобряю. Только не могу понять, мы-то тебе зачем? Или вас так мало – патриотов? Несколько землян, совершенно не ориентирующихся в обстановке, случайно выпавшие из своих Зон, мало чем могут помочь…

Авван торжествующе потряс кулаком:

– Вот именно, что случайно выпавшие – фактор внезапности! Вас никто не ожидает – это раз! Во-вторых, проникнуть в определенные зоны Пирамиды почти никто из «верхних» тарлан не может, там существует некое поле, настроенное Тигурдом так, чтобы не пропускать именно тарлан. А я почти уверен, что земляне, да и любые другие инопланетяне смогут его преодолеть. Но ведь не маратов или баори привлекать на свою сторону, согласитесь? Кроме того, чего греха таить, у меня действительно мало соратников, и каждый помощник дорог!

Он перевел дух, глотнул из стакана и по очереди посмотрел на землян, остановив взгляд на Валентине.

– Ну как, верите, что цели у меня отнюдь не гнусные? – спросил Авван, усмехаясь. – Да, дело опасное, я уже говорил. Но подумайте, что ждет нас в случае победы! Вы сможете оказать неоценимую помощь своей планете – я обещаю, что предоставлю вам разнообразные технические возможности, которые можно получить в Пирамиде.

Валентин переглянулся с Шориным и Лобановым. Николай, пожал плечами, словно говоря: «Кто его знает, но и терять нам нечего». Князь молча выдержал взгляд Остапенко, по его лицу что-либо понять Валентин вообще не смог. Странное впечатление производил на него этот человек: иной раз, откроет рот – вроде, урка средней руки, а иногда выдает очень связные рассуждения. И взгляд у него – совсем не взгляд блатного, за часто прищуренными веками прячутся глаза, в которых явно живут мысли. Вот только бы понять, какие!..

Надо было принимать решение. Действительно, можно сколько угодно продолжать не доверять Аввану – собственно, оснований верить ему безоговорочно у землян никогда и не было. Но что они могли противопоставить недоверию? Сейчас все равно ничего не узнаешь, кроме того, что рассказывает сам тарланин. Но, оставаясь на его стороне, можно продолжать вникать в суть вещей. Кроме того, ничего не мешает землянам в любой момент начать играть самим за себя, если покажется, что их наниматель чересчур темнит.

– Ладно, – подытожил как бы за всех Валентин, – говори, что от нас требуется?

– Рад, что вы правильно понимаете ситуацию, – улыбнулся тарланин. – В общем, сейчас диспозиция такова…

Для начала Аваан насколько мог подробно поведал землянам исторические предпосылки общества, сложившегося у «верхних» тарлан после начала Катастрофы.

Тигурд Китаан на тот момент командовал основным персоналом международных военных сил, располагавшихся на Лане, и чтобы не допустить паники и хаоса, установил жесткий режим. Себе он присвоил звание Верховного главнокомандующего или коротко – главкома. Для контроля за выполнением установленных правил, ставших своего рода «конституцией» их небольшого сообщества, «верхние» учредили специальное подразделение, которое как раз и возглавил Коулл Цансиин, бывший тогда правой рукой главкома.

Китаан предельно ограничил допуск к Пирамиде, одновременно постаравшись упорядочить исследования свойств этого Артефакта. Четко организованная исследовательская работа, как полагал Авван, и привела к открытию многих функций, необходимых для поддержания жизнедеятельности колонии.

Жесткая иерархия оказалась вполне оправдана в условиях чрезвычайного положения, но она привела к разделению даже столь небольшого сообщества, каковое являли собой «верхние», на своего рода касты. Высшей кастой стал главком с очень немногочисленным окружением и его гвардия – боевое спецподразделение, созданное Тигурдом для поддержания общего порядка в колонии. От них сравнительно быстро отпочковался Коулл с агентами Комитета безопасности, сформировав как бы вторую могущественную, но несколько менее властную группу. Возникла и своего рода третья каста, включавшая в себя технических специалистов или так называемых технарей, занимавшихся исследованиями Пирамиды, подотчетными главкому, но которые непосредственно контролировал Комитет безопасности.

Большая часть остальных «верхних», примерно две трети начального персонала базы, выполняла работы по общему поддержанию жизнедеятельности колонии, поскольку первые месяцы после Катастрофы вопросы жизнеобеспечения требовали огромных усилий, начиная от ремонта и профилактики систем регенерации воздуха и воды и кончая элементарным скрупулезным рационированием имеющихся запасов и ресурсов.

Однако после того как были открыты возможности Пирамиды продуцировать все необходимое, потребность в большом количестве персонала для подобных задач отпала. Загадочный комплекс Предтечей обеспечивал «верхним» более чем роскошную жизнь, но при этом быстро сделалась реальной опасность прямого вырождения не только от ограниченности генофонда колонии, но и от элементарного безделья. К счастью, через какое-то время возникла возможность проникать в Зона разных миров, и главком быстро решил проблему «тунеядства», направив усилия освободившегося персонала на изучение разных планет. Именно тогда возникла четвертая «каста» – исследователи.

По-своему это оказалась самая независимая группа, которая быстро заняла особое положение. Исследователи обладали правами свободно перемещаться в Зонах закрепленных за ними миров и напрямую оставались подотчетны только главкому, тогда как те же техники контролировались и Тигурдом, и Коуллом.

Пятую касту общества «верхних» можно было назвать просто «жителями». Эта часть общества состояла, главным образом, из оставшегося обслуживающего персонала разного типа, женщин, рожавших детей для «верхних», а также врачей, учителей и воспитателей для подрастающего поколения. Они были прекрасно обеспечены, чтобы избежать возможного возмущения в их среде, и просто безбедно жили, выполняя обязательную часть возложенной на них не слишком обременительной работы. Правда, при этом весь уклад их бытия тщательно контролировался Комитетом безопасности.