Грейс догадалась, что женщина была его подчиненной. Выходит, сегодня вечером на Парнелла работало больше одного человека.
Двигаясь так быстро, как только могла, Грейс наклонилась и подобрала флешку. Она выпрямилась и направилась к Адаму, проталкиваясь сквозь толпу людей, прущих к шведскому столу, который только что открылся для ужина. Грейс увидела его впереди и уже начала окликать, когда почувствовала, как кто-то тянет ее за локоть.
— Не вздумай кричать, — услышала она, когда что-то прижалось к ее боку.
Грейс увидела сообщницу Парнелла, стоящую рядом с ней. Темноволосая женщина держала ее за локоть. Грейс посмотрела вниз и обнаружила, что к ее ребрам приставлен маленький пистолет. Он больно уперся ей в бок. Каждый нерв в ее теле буквально кричал об опасности.
— И не пытайся привлечь внимание этого большого ублюдка, если только ты не хочешь, чтобы я начала стрелять в этих милых людей. Сначала я убью тебя, а потом займусь всеми остальными. Я сделаю это, если придется.
— Чего ты хочешь? — произнесла Грейс, стараясь говорить как можно тише, когда помощница Парнелла начала уводить ее в дальний конец зала.
Наверное, их вполне можно было принять за двух женщин, которые просто разговаривали в слишком шумной комнате. Грейс задавалась вопросом: заметил ли хоть кто-нибудь посреди этого вавилонского столпотворения, что происходит на самом деле?
— Я хочу, чтобы наша планета была прекрасным местом. А такие корпоративные типы, как ты, только и делают, что остальным из нас все портят, — грубым голосом прорычала брюнетка ей в самое ухо.
— Я простой администратор.
Грейс понимала, что нужно сохранять спокойствие и продолжать говорить. Шон сейчас находился внизу, где у них имеется всевозможное оборудование для наблюдения. Он будет искать ее. Он придет за ней.
— Ты работаешь на этого человека. Раз ты берешь их деньги, значит, разделишь их судьбу. Мы разрушим до основания «Брайсон-билдинг» и расположенную в нем газовую компанию. Я не позволю тебе помешать нам.
Судя по всему, они направлялись к двери в задней части банкетного зала, которая вела к запасной лестнице. Грейс хотела закричать, но не рискнула, опасаясь, что эта женщина приведет свою угрозу в исполнение. Еще и группа играла так громко. Грейс сомневалась, что ее вообще кто-нибудь услышит из-за грохота танцевальной музыки. Она решила попытаться урезонить сообщницу Парнелла.
— Твой босс лгал тебе. Эвану Парнеллу плевать на окружающую среду. Он бывший сотрудник ЦРУ. Он использовал тебя и вашу группу в качестве прикрытия, чтобы наживаться, продавая корпоративные и государственные секреты иностранным правительствам.
Женщина фыркнула.
— Насмешила. Я наблюдала за Парнеллом в течение двух лет, и знаю своего наставника. Он научил нас всему, что знает о борьбе с теми, кто загрязняет окружающую среду.
Грейс пыталась тянуть время.
— Слушай, я не знаю, что он тебе наговорил, но каков бы ни был его интерес к «Брайсон-билдинг», это не связано с газовой компанией. Он хотел попасть в это здание для чего-то другого.
Пистолет вдавился так сильно, что у Грейс заболели ребра.
— Пошевеливайся. И не пытайся что-нибудь выкинуть, не то пристрелю тебя. А теперь открой дверь.
Грейс сделала, как ей было велено, и почти сразу же ее поразила тишина на лестничной клетке. В тот же миг, когда дверь за ними закрылась, они словно очутились в другом мире. Грейс едва слышала музыку, и та казалась слишком уж веселой. Прямо перед ней убегала вниз лестница, а слева от нее была лестничная площадка, откуда имелся выход на крышу здания.
— Топай наверх, — сказала брюнетка, в очередной раз ткнув сталью в бок Грейс.
— Зачем? Что там наверху?
Грейс еле-еле плелась, не зная, что еще можно сделать. Она же не героиня боевика, а всего лишь обыкновенная женщина, напуганная до ужаса. Все ее силы уходили на то, чтобы просто держаться на ногах. Сейчас самое главное — остаться в живых, пока Шон не доберется до нее.
— Много будешь знать, скоро состаришься, — ответила сообщница Парнелла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Женщина пыталась тянуть Грейс за собой, однако у последней каблуки скользили по гладкой поверхности промышленных полов. Грейс изо всех сил старалась устоять на ногах, но споткнулась и упала вперед. Когда она скользнула к краю лестницы, ведущей наверх, похитительница выругалась. И вдруг среди этой тишины раздался громкий хлопок, похожий на выстрел из пистолета, эхо которого, казалось, будет вечно стоять у нее в ушах. На Грейс тут же брызнули мелкие красные капли.
Кровь. О, Боже, в нее выстрелили. Грейс ощупала свой бок, пытаясь найти дыру от пулевого ранения, которая наверняка была у нее в животе. Это оказалось не так больно, как она думала. По правде говоря, она вообще ничего не почувствовала.
Чья-то сильная рука потянула ее вверх.
— С тобой все в порядке, Грейс? — произнес Адам.
Грейс прильнула к нему, когда он поднял ее на ноги. Она мельком взглянула на женщину, похитившую ее. Точно посередине лба брюнетки зияло аккуратное пулевое отверстие. Грейс опустила глаза в пол.
— Как? — спросила она.
Голос Адама, казалось, звучал откуда-то издалека, но все слова были ей понятны. В руке он держал пистолет, из которого убил ее похитительницу.
— Я видел, как она направилась к тебе. А когда понял, что не смогу добраться до тебя раньше, чем это сделает она, сообразил, что у нее есть только два места, куда можно повести тебя: через парадный вход или вниз по этой лестнице. Джейк наблюдает за входной дверью, а я побежал на этаж ниже. Если бы я пошел прямо следом за вами, меня слишком легко можно было бы услышать.
— Быстрый же ты.
Ее руки дрожали. Она отвернулась от мертвого тела. Адам выглядел совсем другим человеком. Счастливый, забавный друг, которого она узнала, исчез, и его место занял смертоносный воин.
— Да, — ответил Адам резким отрывистым тоном.
— Зато я быстрее, — прозвучали слова откуда-то сверху, и Адам отреагировал молниеносно. Он оттолкнул ее назад, закрывая своим телом.
— Сваливай отсюда, Грейс!
Он начал пятиться к лестнице, ведущей вниз, но внезапно в воздухе прогрохотало несколько страшных залпов, и Адам начал оседать. Грейс в ужасе наблюдала, как белая рубашка Адама пропитывается кровью. Он рухнул на колени, на его лице отразилась печаль.
— Уходи, — крикнул он, должно быть, на последнем издыхании.
Адам повалился лицом на пол, но прежде Грейс успела заметить, что одна из пуль попала ему в живот.
— Ты никуда не пойдешь, Грейс, — сказал Эван Парнелл, направив на нее свой пистолет.
С головы до пят он был одет во все черное. Даже его руки были затянуты в черные перчатки.
Грейс сделала попытку подойти ближе к Адаму. Внезапно у нее на груди, прямо над сердцем, появилась красная точка. Парнелл спускался по лестнице, двигаясь с грацией и осторожностью хорошо натренированного человека.
— Я же сказал, оставайся там, Грейс. И без глупостей.
Теперь Парнелл говорил совсем по-другому. Грубость, которая всегда звучала в его голосе, вдруг исчезла. Этот человек казался уравновешенным и компетентным.
— Позволь мне помочь ему, — взмолилась Грейс.
Пусть она и не медсестра, но готова была предпринять хоть что-нибудь.
— Ему уже никто не поможет.
Он бросил мимолетный взгляд на свою мертвую помощницу, после чего присоединился к Грейс на лестничной площадке. Парнелл пнул ногой тело Адама.
— Эй, педик, ты все еще жив? Неужели в наши дни в армии разрешают служить таким, как ты?
Изо рта Адама текла кровь. Он поднял глаза на человека, который выстрелил в него, и все равно на его лице читался вызов.
— Меня выгнали из армии, придурок. Лучший день в моей гребаной жизни. Уж извини, что приходится поправлять тебя, но я не гей.
Парнелл пожал плечами.
— Вся эта гомосятина — хорошее прикрытие. Я тебя совсем недооценил. Не будь ты так занят вон той девицей, сомневаюсь, что мне удалось бы застать тебя врасплох. Как бы то ни было, спасибо, что позаботился о Мелиссе. Я собирался убить ее сам, но мне не особо нравится портить себе карму, если ты понимаешь, что я имею в виду.