который даже не пытался вырваться из стального захвата. Кажется, он воспринимал это как любовное объятье, идиот! А я так и не успела поесть со всеми этими переживаниями! И, похоже, не скоро успею. Если девушку убьют, император не женится и моя свадьба с генералом тоже отложится. Черт! Вот этого я допустить не могла!
- Тихо! – рявкнула я на весь зал, сама удивляясь тому, как грозно зазвучал мой голос, отражаясь от стен Большого зала.
Все в удивлении замолкли, посмотрев в мою сторону. А я решительно двинулась к ним:
- Говори! Что ты хочешь? – спросила я Лейлу, подходя ближе и вглядываясь в ее глаза. Такие знакомые, где я их видела?
- Я хочу найти брата! – твердо ответила она и сильнее прижала нож к шее императора. Кстати, крови не было.
Странно, почему? Кинжал прижимали довольно сильно, да и императорский палец продолжал его отодвигать, давно бы порезался. Я пригляделась, лезвие было повернуто тупой стороной, значит, она изначально не хотела его убивать, только угрожать. Ни за что не поверю, чтобы опытный воин перепутал сторону лезвия.
- И кто твой брат? – уже спокойнее спросила я.
- Лейла! Пора бы уже успокоиться! – горько проговорил Князь и его лицо внезапно стало грустным. Как будто он перенес тяжелую утрату.
- Мой брат был одним из пленных, но не вернулся после войны! – стала рассказывать девушка, - Даже, когда недавно приехали все, кого здесь удерживали, он не вернулся! Возможно, он до сих пор в плену! И только ваш император поможет вернуть его!
- Я освободил и вернул всех уйгурцев, кроме тех, кто сам захотел остаться, - уверенно ответил император, - А твой брат теперь мой брат, я переверну империю, но найду его, где бы он ни был!
- Сначала найди! – уже спокойнее ответила девушка.
- Лейла! Он мог давно умереть или уехать в другие страны! Мой племянник всегда был свободолюбив! – просил Князь, осторожно подходя ближе, - Ты же знаешь, он с детства был слишком наглый и самоуверенный!
Стоп! Наглый и самоуверенный! Еще и рыжий, наверняка! Я поняла, о ком они говорят.
- Твоего брата зовут Лейлас? – спросила я, уже зная ответ.
-Да! – закивали Князь и девушка, - Вы знаете, где он?
Император засмеялся:
- Он занял мои покои и не собирается их покидать! Такой наглый! – проговорил император, и уже в сторону охраны, - Позовите Лейласа!
Бао Тан выбежал из зала и отправился за ним.
- Как в твоих покоях? – изумилась Лейла, слегка отодвигая лезвие кинжала, - Тебе нравятся мужчины? Ты сделал его своим наложником? А зачем меня замуж зовешь?
Все присутствующие ахнули, а я даже засмеялась. Его Величество обиженно посмотрел на меня и подыскивал оправдания, но тут вошли Бао Тан и Лейлас.
Рыжий наглец оглядел присутствующих и в удивлении замер:
- Мне это снится, да?
- Братик! – крикнула Лейла, убрала кинжал и кинулась к нему, но не успела. Генерал и охрана схватили ее, скрутили и поставили на колени. Лейла не вырывалась, лишь радостно смотрела на брата.
- Так, значит, этот рыжий наглец – племянник Уйгурского Князя? – подытожила я.
- Ну, в общем, да, - кивнул Лейлас и подошел к своей сестре. Он тоже присел и обнял ее. Девушка заплакала на его плече и охрана слегка отодвинулась.
- Лейлас, расскажешь, как так все сложилось? – Князь тоже подошел ближе.
- А что рассказывать? – начал мужчина и поднялся, приподнимая сестру, - К нам с Лейлой всегда относились с прохладцей, как будто цвет волос решил нашу судьбу! Я хотел на войне добиться успеха и тем доказать вам, дядя, что тоже способный. Но меня схватили и сделали пленником. После войны предложили вернуться домой или остаться здесь. Я остался в городе Гусунь и несколько лет работал в Доме Утех. Не хотел с позором возвращаться на родину, но окунулся в еще больший позор
Князь замер, Лейла тоже перестала всхлипывать:
- Тебя подвергали насилию? – изумилась она, а потом сердито посмотрела в сторону императора. Тот потирал шею и с удивлением смотрел на свои пальцы, вероятно, тоже искал порезы.
- Нет, конечно! – ответил Лейлас, - Мне повезло с хозяйкой и моя работа была в удовольствие, ну, по крайней мере, в большинстве случаев.
Я поняла, что он не хочет пугать своих близких, рассказывая подробности. Вряд ли все было так радужно, как он говорит. Тем временем Лейлас продолжал:
- Потом кое-что произошло, и я познакомился с Ее Высочеством, - он с благодарностью и восхищением посмотрел на меня, а генерал Ян Шэнь тихо прорычал, - К сожалению, сердце принцессы уже было занято, - развел руками Лейлас, - Но когда ей понадобилась моя помощь, я был тут как тут!
- Тебе нужно было всего лишь привезти ингредиент для сыворотки, - проговорил Стефан. Он тоже находился здесь и внимательно слушал рассказ.
- Очень важный ингредиент, - возразил рыжий и я кивнула.
-Лейлас, действительно очень помог, - согласилась я и добавила, глядя уже на него, - Правда отказался быть подопытным для проверки ее действия. Ты боялся случайно рассказать, что являешься племянником Князя?
- Ага, - кивнул он, - В общем, я не хотел позорить свою семью. Мало того, что рыжий, а еще и работник Дома Утех.
- Брат! – горячо ответила Лейла,- Ты всегда будешь моим братом!
- Она права, племянник, - кивнул Князь и смахнул слезинку,- Дай, я обниму тебя!
Все трое стали плакать и обниматься, а мы умилялись и радовались, что их семья такая дружная. Даже дочка Князя подошла и обняла их, неуклюже скрывая смущение.
- Все это, конечно, хорошо, - сказал генерал Ян, - Но не уменьшает вины Лейлы!
- Да, да! – закивали чиновники и гости, - Попытка убить императора карается смертью! Ваше Величество, по закону вы должны отрубить ей голову!
Макс растерянно посмотрел на девушку, Лейла кивнула, соглашаясь. Она знала, на что шла. Князь тоже в ужасе смотрел на нее и Лейлас внезапно стал понимать, что это уже не шутки.
Черт, эти чиновники со своими правилами опять угрожают моему браку с генералом, думала я.
- Постойте! Она не хотела его убивать! – громко воскликнула я, - Лезвие было прижато тупой стороной и никак не могло навредить императору!
Все посмотрели на его шею и тоже