Яван, с двумя бойцами остаёшься охранять лодку, нас не будет дней пять, может больше. Остальные берите кирпичи, глину, инструмент, топоры пилы, еду — и вперёд. Нас ждут великие дела.
А губозакаточных машин надо было брать две штуки, а таблеток от жадности десяток. Но что делать, железо просто необходимо, без него ничего не получается, все проекты и планы в первую очередь упираются в сырьё, материалы, которые есть, и людей. И первым в списке — железо. А тут появляется такая возможность — на полгода получить почти даром двадцать рабочих рук, и для чего — для добычи руды, которая, кстати, присутствует в большом количестве. Нет, пожалуй, десяти таблеток будет мало. Надо больше, больше!
Придя на место, мы осмотрели, что сумели добыть за это время остававшиеся наши рудознатцы. Надо сказать, что вполне неплохо, на взгляд — почти полтонны руды, и это без всяких приспособ. По пути мы с Могутой обсудили, как нам лучше организовать весь процесс и решили, что надо сделать две печки. На одной будет вестись первичный обжиг, или лучше сказать сушка ила.
На второй — обжиг, причём не на открытом огне, а в каком-то подобии термошкафа, в котором должна быть температура, как минимум равная получаемой на костре. Насколько я помню, там температура не превышала шести сотен градусов, и цель, как я понимаю, заключалась в том, чтобы избавиться от всякой органики в руде и содержащихся в ней примесей. Как мне кажется, температуры в шестьсот градусов должно быть достаточно и для соединения отдельных крупинок металла, если они есть. Ладно, сделаем, а потом посмотрим, какое железо получится таким способом.
Исходя из этих соображений, Путята принялся мастерить две печки. Одна была примитивным очагом, на который можно поместить противень и на нём сушить ил. После этого его необходимо было размельчить, для чего использовались ступы. На следующем этапе требовалось выдержать один час противень с измельченной рудой в печи при повышенной температуре, потом всё опять измельчить, просеять, промыть и просушить. После этого руда была готова для плавки.
Вот этот готовый продукт нам и надо было получить. Да, совсем забыл упомянуть, что требовалось ещё сделать деревянные ящики, куда будут складывать грунт, поднимаемый со дна. И плоты, на которых будут располагаться эти ящики и черпальщики, достающие грунт из озера.
Ну и заготовка дров, куда же без этого. Так что два свободных дня основная масса народа была занята подготовительными работами, но процесс добычи руды не прерывался. Я не хотел терять ни одной крупинки железа сегодня, несмотря на его возможное изобилие завтра. За два дня мы сумели провести все подготовительные работы, печки были сложены и протоплены. Долго ждать не стали, хотя лучше было бы подождать и дать глине просохнуть.
Но в основном использовались готовые кирпичи, а потом, после суточной выдержки, очень осторожно и долго протапливались печи. Во всяком случае, когда к нам на третий день Кугерге привёл своих людей, мы были максимально готовы к своему показательному выступлению. Первое время старейшина и его люди оставались на берегу и смотрели, что же им надо будет делать.
В общем-то, ничего сложного в происходящем не было. С нескольких плотов, удерживаемых на месте шестами, черпальщики доставали со дна грунт и складывали его в ящики. По мере их наполнения они доставлялись на берег, где грунт перекладывался на противни и отправлялся на просушку.
Одной печки было явно мало, и Путята уже ладил ещё несколько штук примитивных, буквально в несколько кирпичей, на которых можно было расположить противни и под ними поддерживать огонь, а сам грунт периодически перемешивать. А дальше всё происходило по уже описанному процессу. В общем, к концу дня нам удалось получить почти восемьдесят килограммов руды.
— И что, за это время вы получили столько железа? — спросил Кугерге.
— Да ты что, это только начало. С этим ещё работать очень и очень долго. Из того, что мы получили сегодня за целый день, наверное, можно будет сделать три топора. А работать для этого потребуется пять дней. Так что ты запросил очень высокую цену за свою работу. Но я согласен с ней, для меня самым важным будут наши дружеские отношения. А если захочешь посмотреть, что нужно делать дальше с этой рудой, поехали с нами, увидишь всё сам. Обратно привезём тебя, когда приедем за рудой.
— А что, и поеду, раз приглашаешь.
— Вот и отлично. А сейчас позволь, я тебе отдам пять топоров из тех десяти, что должен был тебе по нашему договору. Вот, держи, они уже насажены, можешь сразу начинать работать. Только запомни, пять топоров из десяти я тебе уже отдал.
— Ай, хорошо! А чем будут работать мои люди? Ты свои отдашь?
— А что, я у своих людей отберу их вещи? Нет уж, старейшина, нельзя быть таким хитрым. Если всё получится, как мы хотим, то я сделаю вам ещё подарок?
— А какой подарок?
— Пока не знаю, потом посмотрим. У нас это называется премией за хорошую работу.
На этом мы прервали наш разговор, работать надо. На следующий день работали в основном местные, а Могута и все остальные присматривали и поправляли при необходимости. В общем, к концу дня процесс наладился, и можно было уезжать. Перед отъездом у меня состоялся разговор с Могутой, Молчуном и Кугерге.
— Молчун, ты останешься здесь старшим, Могута будет плавить руду и делать всё остальное, а ты смотри, чтобы здесь всё было в порядке. Если справишься с этой работой, то после её завершения сам станешь мастером, поставим тебе свою кузню и сделаем инструмент. Но ты должен будешь наладить здесь всю работу. Можешь найти кого-то посообразительней из местных и сделать его старшим вместо себя, когда будет всё налажено. Но только это надо будет согласовать с Могутой и Кугерге. Могута будет приезжать и смотреть, как у тебя идут дела.
— Кугерге, предупреди своих людей, что старшим будет Молчун, он лучше всех знает, что надо делать, его должны слушаться все, хоть он и самый молодой. Но он кузнец и знает, какая руда нужна, какая хорошая, а какая плохая. И самого попрошу сюда наведываться, проверять, как идут дела и какой тут порядок. Да, и сделай какой-нибудь навес на берегу, туда надо будет переносить готовую руду.
— Хорошо, Вик, я буду сюда приходить и проверять, как идут дела. И навес сделаем.
— Молчун, тебе всё понятно?
— Да.
Ну, вроде бы всё наладилось, так что можно отправляться домой, там своих заморочек хватает — теперь надо думать, как выполнить поставки.
Галка-законотворец
Ну вот, кажется, и это удалось сделать. Составила сценарий предстоящей свадьбы. Ничего необычного, почти всё как в наше время. Друзья жениха, подружки невесты, сватовство, выкуп, правда, вместо свадебного кортежа будет свадебная прогулка по откосу, но думаю, это не будет играть какой-то особой роли. А потом официальная регистрация с произнесением священных текстов и гимнов, думаю. Ну, а потом выдача брачного свидетельства и свадебный пир.
Застолье надо организовать по полной программе. Хорошо, что мёд сумели отыскать, можно будет пряников и коврижек медовых напечь. Да всего придётся печь, все печки будут заняты, гостей придётся приглашать, Шумата со старейшинами, новых друзей с Ветлуги, да и так жители с поселения, наверное, набегут. Ой, что будет!
Глава 13. Укрепление дружеских связей
С нами действительно отправился Кугерге, причем не один, а вместе со своими старейшинами. Что делать, нам нужны были союзники, и ради их привлечения я готов был на многое. Дорога получилась достаточно короткой, обедали мы уже дома. Никаких праздничных мероприятий я проводить не собирался, познакомил Вышеслава с новыми союзниками и после обеда показал наш город.
Как я и думал, гостям понравилось всё. Дома, в них больше всего поразили стёкла, кухня и отопление, еда и ремёсла. Прошли мы почти по всем мастерским. Все горожане занимались обычной работой, так что ничего дополнительного организовывать не пришлось. Путята показал, как делается посуда, а удобство, которые она предоставляет, они уже поняли сами во время обеда.
Надо отметить, что не сговариваясь, мастера превзошли себя. Путята, разминая глину, чуть не жонглировал ею, а потом буквально на глазах из бесформенного куска сотворил миску.
Не отстал в демонстрации своего мастерства и Тумна. Вьющаяся из-под резца стружка, запах свежеобработанной древесины и получившаяся ровная, белая, с небольшими прожилками чаша не оставили никого равнодушным. Да и трудно устоять против такой красоты, особенно людям, поклоняющимся дереву.
Доски внесли свою лепту в общее восхищение, особенно когда старейшины увидели, как из них рождается новая лодка, устойчивая, вместительная и маневренная. Оценить, на что она способна, они успели раньше, когда видели подобную в движении на Ветлуге. Да и кровля наших домов не осталась незамеченной.