от Эрин. Сам он тогда вместе с Фоксом, Сайксом и двумя новичками патрулировали улицы города. Понимая, что история повторится вновь, и страдающий от бессонницы майор снова всех поднимет посреди ночи, чтобы проверить, все ли на месте, и произнести идиотскую пафосную речь, Хоук договорился с поваром, чтобы тот на ужин добавил в еду Уилсона снотворного. Объяснил он это тем, что действует не по своей инициативе, а от лица всего подразделения, которому хочется нормально поспать хотя бы одну ночь. Пришлось неслабо раскошелиться, но дело было сделано.
Как и положено, после отбоя Нэйтан выждал какое-то время, после чего незаметно покинул лагерь, переодевшись в заранее заготовленную гражданскую одежду. Добираясь до жилища цели переулками, Нэйт надел маску, стараясь случайно не попасть кому-нибудь на глаза и не угодить в объектив дорожных камер. Путь в один конец занял у него чуть больше двадцати пяти минут. Опасаясь, что может сработать сигнализация, Хоук не стал проникать в дом своей жертвы. Вместо этого он направился к гаражу. Прочная железная дверь и кодовый замок не стали для Нэйтана серьёзной преградой. Чего-то подобного Нэйт ожидал, а потому прихватил с собой автоматический дешифровщик. Прикрепив его к консоли, Хоук дождался, пока устройство подберёт правильный код, после чего открыл дверь и зашёл в гараж.
Приблизившись к машине, Нэйт наклонился и закрепил снизу самодельное взрывное устройство. Оно должно было сработать в тот момент, когда автомобиль придёт в движение. Журналист жил один, поэтому вероятность, что в машину сядет кто-то другой, была ничтожно мала. Разве что, этой же ночью кто-то попытается её угнать, но Нэйту в подобные совпадения верилось с трудом. С чувством выполненного долга Хоук покинул гараж и отправился обратно в лагерь.
Однако по пути назад случилось непредвиденное. Расслабившись раньше времени, вышедший из переулка Нэйтан наткнулся на группу солдат. Ситуация в Анфрисе ещё была не настолько серьёзной, чтобы вводить комендантский час, но прилегающие к лагерю улицы в обязательном порядке патрулировали небольшие отряды бойцов. Вышедший из ближайшего переулка незнакомец в маске показался солдатам подозрительным, и игнорировать его они не собирались.
- Эй, ты! – окликнул Нэйтана один из бойцов.
Хоук вздрогнул, узнав голос Данигана. Хуже встречи с армейцами было лишь столкновение с сослуживцами, которые знали его в лицо. Быстро глянув в сторону кричавшего, Нэйт увидел, что группа состоит из трёх человек: Данигана, Эрин и Стивена Вебера. Последний вступил в подразделение совсем недавно, после того как Хоук вернулся из Нью-Вероны. Именно присутствие Вебера и обратило Нэйтана в бегство. Будь Брэд и Эрин одни, он мог бы попытаться их уболтать. Учитывая хорошее отношение этой парочки к нему, сделать это было бы легко. Для Стивена же Нэйтан не был ни другом, ни приятелем, а обычным сослуживцем, точно таким же, как и все остальные.
Удирая от солдат, Хоук мысленно обругал себя за беспечность. Мысль воспользоваться оружием, чтобы остудить пыл преследователей, Нэйт быстро отбросил. На хвосте у него сидели не какие-то грабители, а бойцы армейского корпуса. Если в их сторону прилетит хотя бы одна пуля, они откроют огонь на поражение, а если стрелку удастся ускользнуть, то немедленно вызовут подмогу и оцепят весь квартал. Да и имея в арсенале пистолет с одной обоймой, не слишком разумно вступать в бой с тремя автоматчиками в бронежилетах.
Выбежав из переулка на открытую местность, Нэйт бросился к магазину на другой стороне дороги. Оббежав строение и наступив в лужу, Хоук наткнулся на невысокий забор, рядом с которым стоял старый пикап со спущенными передними колёсами. Недолго думая, Нэйтан достал пистолет с глушителем, прострелил замок на двери запасного выхода, пошире открыл дверь ногой, и едва успел спрятаться под машиной, прежде чем его настигли преследователи. Увидев открытую дверь, Брэд и Эрин забежали внутрь, решив, что беглец сейчас в магазине. Одноэтажное строение не могло похвастаться большой вместительностью, и его тщательный осмотр не должен был занять много времени. Стивену сослуживцы приказали остаться снаружи и присмотреть за дверью, на тот случай, если незнакомец каким-то чудом прошмыгнёт мимо них и попытается скрыться этим путём.
Спрятавшийся под машиной Нэйтан затаил дыхание. Снятое с предохранителя оружие он держал наготове. Стоявший же у двери Стивен заметил, что мокрые следы на дороге ведут не только к магазину, но и к машине. Недолго думая, боец приблизился к автомобилю и заглянул внутрь. Не обнаружив в салоне ничего подозрительного, Стивен наклонился и посмотрел под машиной. Последним, что рядовой Вебер увидел в этой жизни, стал человек в чёрной маске с пистолетом в руке. Когда Хоук встретился взглядом с наклонившимся Стивеном, его рука не дрогнула. Один точный выстрел в лоб – и Вебер как подкошенный рухнул на землю. Не задерживая взгляд на мёртвом бойце, Нэйтан быстро выбрался из-под машины, забрал у покойника армейский жетон, перебрался через забор и бросился бежать прочь от магазина, прекрасно понимая, что Эрин и Брэд скоро обнаружат тело Стивена.
***
Открыв глаза, вздрогнувший Адам чуть не упал с кровати. Рядом стоял бритоголовый мужчина в синей футболке, в котором присмотревшийся Рид узнал своего коллегу – Олега Карцева.
- Давно ты тут? – поинтересовался Адам.
- Только вошёл. Замок у тебя неплохой, а вот сигнализация полный мусор. Я бы на твоём месте сменил её на что-то более надёжное. Или хотя бы завёл собаку.
- У меня будет такая возможность?
- Будет.
Адам вздохнул с облегчением. Слова Карцева и отсутствие оружия у него в руках дали Риду понять, что Олег явился не по его душу. Друзьями эти двое не были,