Лис сознательно предает его память. Прости Джеймс. Я оказался слабее.
Попутчик скомандовал достать из рюкзака сверток, развернуть и запустить внутрь руку. Прикоснувшись к теплому камню, Лис ощутил невероятный прилив энергии. От прикосновения идол еще больше нагрелся, а каменная поверхность покраснела, испуская видимые лучи энергии. Тысячи лет томившаяся взаперти сила, наконец, выбиралась наружу.
Охранник подвинулся ближе, поставил автомат упором на каменный пол и облокотился, с любопытством наблюдая, как яркие лучики света исходят от необычной фигурки.
Заметив его взгляд, Лис почувствовал тревожный сигнал. Он резко вытащил руку и задвинул ткань назад. Его посетила необъятная ярость. Настолько сильная, что затмила все другие мысли. Попутчик скомандовал — защитить идол, во что бы то ни стало.
Лис размахнулся и нанес удар парню тыльной стороной кулака.
Послышался глухой хруст. Оружие упало на камни. Мальчишка отлетел в сторону и головой воткнулся в лежачий валун.
— Что там стряслось у тебя? — крикнул Суарес в рацию.
Он бросился бежать к лежачему на камнях брату. Все остальные направились следом. Майор перевернул тело и вскрикнул.
— Боже мой, — воскликнула Анна.
Лицевая кость была раздроблена и вмята вглубь черепа.
Суарес сжал куртку брата в кулак в районе груди и опустил голову, бурча что-то невнятное себе под нос.
Волк приподнял одной рукой оружие погибшего парня и посвятил на него фонарем своей каски. Стальной автомат принял форму изогнутой качели.
Суарес вскочил и с перекошенным от гнева лицом направился к Лису. Он выставил руки перед собой и напряг пальцы, намереваясь заживо разорвать убийцу брата голыми руками.
На его пути скалой встал Гюнтер. Схватил майору обе руки, развернул и, приставив к спине колено, прижал к земле.
Суарес закряхтел от боли, сжал зубы и зарычал подобно загнанному в клетку льву.
Спецназовец нацелил оружие на Гюнтера.
— Отпусти!
Гюнтер еще больше крутанул обе руки. Суарес взревел.
— Прикажи ему бросить оружие, — сказал Нойманн.
Он стоял сбоку от Гюнтера, присев на колени перед лицом майора.
— Хавьер, прошу тебя.
Суарес зашевелил втиснутыми в камень губами:
— Брось.
Спецназовец обвел перепуганными глазами собравшихся и опустил автомат. Гюнтер ослабил хватку. Суарес медленно встал и направился к телу младшего брата, не произнеся ни слова.
Из глубины пещеры выбежали Марио и Джо.
— Что случилось?
Джо осмотрел свод пещеры.
— Что-то упало?
Суарес гладил брата по волосам, нашептывая молитву.
Лис сидел на корточках, прижавшись спиной к камню и опустил голову, чувствуя на макушке сверлящие взгляды. Он всего лишь выполнил приказ попутчика. Не более того. Мальчишка сам виноват. Своим любопытством он перешел черту дозволенного. Попутчик обязан был среагировать. Никому не позволено помешать великой миссии.
На мгновение наступила полная тишина. Лишь журчание воды в озере многократно усиленное толстыми стенами пещеры заглушало дыхание людей.
Что он, черт возьми, несет? Он только что убил молодого невинного парня. Второй раз нарушил свое главное жизненное правило. Нет, оба убийства совершил не он. Попутчик сделал это руками Лиса, а теперь внушает оправдать злодеяния самозащитой. Этому не бывать. Его преступления не останутся безнаказанными.
Идол нагревался. Лис чувствовал через ткань рюкзака. Энергию не могла удержать уже никакая защитная ткань.
Он все сделал правильно. Любого, кто попытается украсть ключ или сорвать миссию, ждет такая же участь.
— Вы нашли проход? — спросил Нойманн.
Марио и Джо стояли как замороженные.
— Джо?!
— Да. Нашли. Проход там, — ответил за него Марио.
— Там очень крутой склон, мне нужно будет подготовить железо для спуска, — наконец отозвался Джо.
— Хорошо, приступайте. Марио ты с ним. Завтра в шесть выходим. А сейчас всем разойтись.
В целях защиты всей группы от Лиса и его самого от непредсказуемого Суареса, Нойманн принял решение поставить Гюнтера в его личную охрану.
Суарес настаивал на прекращении экспедиции, и доставке тела на поверхность, однако Нойманну удалось уговорить майора временно перенести тело брата в самый дальний угол пещеры, пообещав забрать его на обратном пути. Всю ночь Суарес провел с ним, сжигая одну свечу за другой.
Лис не спал. Ему, как живому организму, больше не требовался сон. Идол давал столько энергии, сколько хватит на тысячу человек. Хранитель не имеет права сомкнуть глаз и пренебречь безопасностью ключа.
Гюнтер просидел всю ночь в одной позе не шелохнувшись, не сводя с него своих алмазных глаз, которые Лис благодаря своему новому зрению мог лицезреть сквозь стекла очков.
Повернувшись к своему новоявленному охраннику спиной, Лис уложил сверток с идолом перед собой. Он боролся с искушением прикоснуться к нему, чтобы вновь ощутить глоток такой необходимой энергии. Ему не хотелось лишний раз провоцировать попутчика. Если вновь сработает система самозащиты, Лис не сможет контролировать свои действия и тогда могут пострадать люди, которые пока еще не безразличны. Долго он сможет терпеть? Совсем скоро он об этом узнает.
Рано утром, еще до того как группа проснулась, к нему пришел Нойманн. Он выглядел бодрым и полным сил. Порозовевшие щеки виднелись даже через тусклое освещение.
Он рассказал, что знал о возможной опасности. В первую очередь охрана предназначалась для защиты людей от самого Лиса. Члены группы нужны только для того чтобы обеспечить его переход к главной энергетической точке. Отныне, Лис должен думать только о себе. Жертвовать собой во имя других недопустимо. Ценность их жизней ничтожна.
Лис впервые видел Нойманна настолько откровенным и одновременно умиротворённым. Его миссия, которой он жил всю жизнь подходит к концу. Он подвел Лиса к порогу. Дальше ключ сам поведет его.
Лис согласился с каждым его словом. Или это был попутчик? Он уже едва различал разницу. Две личности не могут ужиться в одном теле, а значит рано или поздно одна из них победит. С каждым шагом к цели Лис чувствовал, что умирает. Падает в глубокую пучину необъятной тьмы. Он перестал ощущать запахи и вкус пищи, на место страхам пришло слепое бесстрашие. Смерть в еще живом теле — вот что ему предстоит пережить. И вопрос только в том, что он успеет сделать, перед тем как окончательно проиграет битву за самого себя?
* * *
Анна измерила давление всем участникам группы. Как и ожидалось, нехватка кислорода и пониженное давление сказывалось на самочувствии. В особенности Нойманна, который не расставался с кислородной маской и выглядел уставшим уже после нескольких шагов. Анна с нескрываемым отвращением дала ему лекарств и намазала мазью больное колено.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});