Куин шел быстро, все увеличивая скорость, направляясь прочь от света. Когда туннель свернул вправо, Блэй и тусклое свечение лампы исчезли в темноте, стальная клетка глубже ушла в землю.
Все время пока Куин шел, у него перед глазами ясно и четко стояло лицо Блэя. С каждым шагом, полностью раздавленное выражение лица его лучшего друга вело Куина вперед подобно маяку.
Оно останется в его памяти. Навсегда.
Достигнув конца туннеля, Куин ввел защитный код, вышел в сад, располагавшийся примерно в миле от дома, и осознал, что все-таки у него было что терять… он опустился на уровень, ниже которого, казалось, опуститься уже невозможно. Он разбил сердце Блэя, растоптал его остатки своими грязными ботинками, и испытываемые им сейчас сожаление и боль были просто невыносимыми.
Когда он вышел в заросли сирени, все неожиданно поменялось для него. Да, он был порочным по рождению и по обстоятельствам. Но это не значит, что он должен становиться еще хуже.
Он достал телефон, батарея слева на экране показывала лишь одно деление, и написал Джону, где находится. Он не был уверен, что его номер все еще обслуживался…
Джон ответил немедленно.
«Фритц подберет тебя там через десять минут».
Глава 27
Кормия сидела на полу в своей спальне особняка Братства, перед начатой накануне конструкцией. В руках она держала коробочку зубочисток, а рядом с ней стояла миска с горохом. Сейчас она ее не трогала. Она уже, Бог знает сколько времени, открывала и закрывала крышку коробочки… открывала и закрывала.
Кормия долгое время теребила крышку, медленно, очень медленно, водя по козырьку большим пальцем.
Она больше не Первая Супруга, и значит не было причин оставаться на этой стороне. Она больше не выполняла никаких официальных должностных обязанностей, и, следовательно, должна вернуться в Святилище, где вместе со своими сестрами приступит к медитациям, молитвам и службе Деве-Летописеце.
Ей нет места — ни в этом доме, ни в этом мире. И так было всегда.
Переключив внимание с коробочки на выполненную конструкцию, Кормия окинула взглядом все звенья и задумалась об Избранных и их обязанностях, начиная с ведения духовных календарей для поклонения Деве-Летописеце, летописей с Ее высказываниями и историей Ее жизни… заканчивая рождением Братьев и будущих Избранных.
Представив себя, снова живущей в Святилище, она почувствовала, что просто возвращается обратно, но не домой. Как ни странно — а это должно было беспокоить ее больше всего — она не стала Первой супругой… и это совершенно ее не расстраивало.
Кормия бросила коробку с зубочистками на пол. Когда она упала, крышка соскочила, и кучка светлых палочек беспорядочно высыпалась наружу.
Дисгармония. Бардак. Хаос.
Она подобрала их, избавляясь от беспорядка, и решила, что должна сделать то же самое со своей жизнью. Она поговорит с Праймэйлом, упакует свои немногочисленные одеяния и уйдет.
Когда она убрала последнюю зубочистку в коробку, раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказала она, не вставая.
Фритц просунул голову в комнату.
— Добрый вечер, Избранная, я принес Вам сообщение от Госпожи Бэллы. Она спрашивает, не присоединитесь ли Вы к ней на Первую Трапезу у нее в комнате?
Кормия прокашлялась.
— Я не уверена…
— Позвольте сказать, — пробормотал дворецкий. — К ней еще раз заходила Доктор Джейн. Как я понял, осмотр вызвал некоторое беспокойство. Возможно, присутствие Избранной сможет успокоить будущую мамэн?
Кормия взглянула на доджена:
— Еще один осмотр? Ты хочешь сказать, еще один после вчерашнего?
— Да.
— Передай, что я сейчас приду.
Фритц благоговейно склонил голову.
— Благодарю Вас, госпожа. Я обязательно сообщу ей, затем вернусь, чтобы приготовить для Вас еду. Это не займет много времени.
Кормия быстро приняла душ, высушила и уложила волосы и облачилась в чистую мантию. Выйдя из комнаты, она услышала стук ботинок и посмотрела с балкона. Внизу в фойе она увидела Праймэйла, он вышагивал по выложенной на полу мозаичной яблоне. На нем были черные кожаные штаны и черная рубашка, а волосы, это прекрасное, мягкое обилие цветов, ярко блестели в свете ламп, контрастно выделяясь на обтянутых темной тканью плечах.
Будто ощутив ее присутствие, он остановился и посмотрел наверх. И Кормия тут же попала в плен его сияющих, как цитрины, глаз.
Она видела, как их свет постепенно тускнел.
Кормия отвернулась первой, ей пришлось это сделать, потому что в их паре брошенной была она. Повернувшись, она увидела, как из-за угла коридора со статуями вывернул Зейдист. Его глаза были черными, когда он взглянул на нее, и ей даже не пришлось спрашивать о состоянии Бэллы. Мрачное выражение его лица сказало само за себя.
— Я побуду с ней, — сказала она Брату. — Она попросила меня об этом.
— Я знаю. Я рад. Спасибо тебе.
Повисло молчание, и Кормия посмотрела на кинжалы в ножнах, сложенных крестом на груди Брата. У него было еще оружие, подумала она, хотя и не могла его видеть.
У Праймэйла не было ничего. Ни кинжалов в ножнах, ни неровностей под одеждой.
Ей стало интересно, куда же он направлялся. Не на Другую сторону, это точно — он был одет согласно обычаям этого мира. Куда же тогда? И зачем?
— Он внизу и ждет меня? — спросил Зейдист.
— Праймэйл? — Когда Брат кивнул, она сказала: — Эм… Да, да, он внизу.
Странно было ощущать себя единственной, кто знал, где он… и единственной кого могли о нем спросить.
Она снова подумала о том, что он был безоружен.
— Позаботься о нем, — сказала она требовательно и резко. — Пожалуйста.
Странное выражение скользнуло по лицу Зейдиста, и он кивнул.
— Да, я так и сделаю.
Когда Кормия поклонилась и развернулась, чтобы уйти, тихий голос Зейдиста заставил ее замереть на месте:
— Ребенок почти не двигается. С прошлой ночи.
Кормия посмотрела через плечо, жалея, что может помочь столь малым:
— Я совершу обряд очищения. Мы делаем так на Другой стороне, когда… Я очищу комнату.
— Не говори ей, что знаешь.
— Не скажу. — Кормии захотелось протянуть ему руку. Вместо этого, она просто сказала: — Я позабочусь о ней. Ступайте выполнять свои обязанности.
Склонив голову, Брат сбежал вниз по лестнице.
В вестибюле внизу, Фьюри потер грудь, а затем потянулся, пытаясь избавиться от боли где-то глубоко внутри. Он с удивлением осознал, насколько тяжело было видеть, что Кормия отвернулась от него.
Необычайно горько, он бы даже сказал.
Он подумал об Избранной, с которой встретился на рассвете. Разница между ней и Кормией была очевидна. Селена жаждала стать Первой Супругой, ее глаза сияли, и когда они остались в комнате одни, она смотрела на него так, будто он был призовым быком. Потребовалась вся его воспитанность, чтобы просто остаться с ней в одном помещении.