Да только вот с неба, то и дело опускались, новые и новые бестии. Птероящеры на лету выхватывали людей из толпы, и вновь взмывали вверх, там они подбрасывали орущую жертву, а затем набрасывались все разом, разрывая на части, и выхватывая окровавленные куски, друг у друга.
До кого-то, мой призыв дошел, до кого-то нет, но то тут, то там воины сгруппировывались по двое-трое, и все же начинали пробиваться в мою сторону. Я увидал, как неподалеку от меня, обернулся и глянул в мою сторону, парень, пытающийся сражаться в одиночку. Едва он отвлекся, как какой-то ловкий птероящер спикировал на него и попытался цапнуть, но, напоровшись на выставленный меч, снова рванулся в небо, вывернув оружие из ослабевшей руки. Человек начал оглядываться в поисках другого оружия, но его тут же свалили наземь два дрозофара, норовя впиться хоботками в незащищенную шею.
Я подхватил валяющийся возле моих ног щит и бросил воину:
– Держи друг!
Не факт что он бы смог им воспользоваться, если бы щит в полете не смял одного из гигантских насекомых, но парню хватило и этого. Он уже вскочил на ноги и с маху врезал кулаком по второму дрозофару. Затем подхватил щит и, размахивая им во всех возможных направлениях, начал пробираться ко мне
Когда ему оставалось пройти до меня, лишь пару шагов, сюда как раз добрались уже и те твари, что только что, пировали на окраинах. Центр площади был окружен, кольцо сжималось, и чудовища рвались вперед изо всех сил, каждое, старалось опередить другого.
В считанные мгновения между нами, возник барьер из широких спин жителей трясин и других малоприятных существ. Воин, видя такое положение дел, сделал отчаянную попытку перепрыгнуть через преградившее ему путь чудище, напоминавшее огромную жабу, всю усеянную длинными иглами и наростами. Казалось, он уже перемахнул, через широкую спину неповоротливой твари, и вот сейчас окажется рядом со мной, но тут бестия невероятно вывернув голову, выпустила свой длинный язык. Тот обвился вокруг ног бедного человека, останавливая его полет, и жаба потянула язык, обратно в пасть.
Краем глаза, я увидел, как мимо пролетело чье-то стремительное, лапа с длинными отливающими металлом когтями ударила по натянутому точно тетива языку, отсекла его конец, и освобожденный воин рухнул к моим ногам. Правда, после этого мне, сразу же пришлось туго, ибо это Куру, на лету трансформируясь, бросился на помощь воину тем самым, оставив меня одного.
Я уже не мог, просто метать огненные сгустки, и уворачиваться от мелькающих лап, щупалец, и клыкастых пастей - чудища навалились скопом, не давая и мгновения на отдых. Мы оказались, совершенно не подготовленными для боя в поле, с такими массами врагов, а площадь от него ни чем особо и не отличалась. Падающих замертво и объятых пламенем тварей, сразу же заменяли другие, не обращая внимания на огонь, они кидались на меня, желая добраться до визжащих за моей спиной женщин. Хорошо еще некоторые останавливались, чтобы сожрать своих погибших сородичей. Как ни странно, но я начал уставать, рукоять топора и моя рука по локоть, уже покрылись противной слизью, одежда была забрызгана, а тратить так нужные здесь запасы Силы, я не мог себе позволить.
– Да тяжело выживать, утратив божественную сущность и бессмертие – промелькнула несвоевременная мысль.
Пока я видел только один выход - просто убраться отсюда. Но только как же эта горстка смельчаков? Да и своих воинов, надо забрать, а они пока еще не совсем рядом. Мне ни чего не оставалось делать, кроме как оградить себя и вопящих за мной женщин «Кругом Огня», пусть это и потребует от меня больших затрат, но иначе все зря.
Огненная стена, встала и по окружности, поднялась выше меня раза в два, широким кольцом охватила место схватки. Я немного перевел дух, надеясь, что теперь не сунутся хотя бы наземные твари, теперь можно и поискать главную цель нашего прихода сюда. След Лунира здесь ощущался, сильнее всего, значит он в городе, но вот только где?
– Посмотрите, не попали ли еще живые твари в круг? - Приказал я женщинам, чтобы хоть как-то занять и отвлечь их, от мыслей, или вывести из шокового состояния - если что добейте. Давайте-давайте без соплей! Сейчас выживают только крепкие духом люди. Детей положите возле моих ног, я присмотрю.
Некоторое время я искал Лунира, и одновременно, пытался ощутить городской кристалл.
– Нет, так я ни чего не добьюсь. Надо спасти хоть тех, кто сражается, а не бегает, словно обезумевшее стадо. А потом отправляться на поиски – со злостью сказал я сам себе.
Тут за кругом огня послышался страшный рев, и человеческие крики, это как раз добрались мои воины, отряд которых, все вырастал, по мере продвижения. Громкое яростное кваканье, тоже неслось с той стороны, это верещала та жаба, которой Куру отсек язык. И тут я впервые, за множество лет, ощутил такой дикий неудержимый страх – а где же сам куатар?
– Куру! – В панике позвал я – Куру ты где? Ко мне, слышишь? Немедленно ко мне!
Из стены огня выметнулось красное чудовище, глаза горят яростью, их цвет ни чем не отличим от окружающего нас пламени. Его длинное тело гибкое и изворотливое, на конце голого хвоста нарост, состоящий из шипов и игл, длинные мощные лапы широко расставлены, и заканчиваются темно синими изогнутыми когтями. Тварь, извернувшись еще в воздухе, оказалась ко мне головой, и по всему было видно, что я то, ей и нужен.
Перехватив топор поудобней, я приготовился сбить ее еще в воздухе, как только прыгнет.
– Ты что ополоумел? – Раздался в голове злой голос куатара – мало того что огнем закрылся, а про меня забыл. Так еще и за топор, хватаешься…
– А ты себя видел? – Смущенно ответил я – да и кто тебе виноват, что ты упрыгал куда-то, а меня бросил тут одного.
– Я вон его спасал – кивнуло существо на пытающегося сорвать со своих ног обрывки жабьего языка, воина – А его, между прочим - ты позвал.
– Ладно-ладно, прости дружище – повинился я. - Просто очень за тебя испугался.
Женщины и дети перестали визжать, поняв, что это чудище, и есть тот самый барс, за которым они еще недавно прятались. Куру подошел к сидевшему на земле воину, и быстрым движением лапы, освободил того, перерезав когтем обрывок обкрученного вокруг щиколоток того, языка.
– Вставай, чего расселся? – Буркнул барс, все еще обиженный такой встречей – меня, кстати, Куру зовут.
Парень подхватился с земли, и поклонился страшному зверю.
– А меня зовут Хитар, теперь я твой должник,… да и твой тоже – глянул он на меня.
– Потом разговоры – отрывисто бросил я – сейчас огонь опадет. Нужно принять наших сотоварищей и тех, кто с ними. - И указывая, протянул руку - с той стороны, где слышались голоса, и звуки боя пламя опало, и огонь погас.