дело. И без того сбитое дыхание было совсем потеряно, он сел на одно колено. Сергей ударом ноги повалил неприятеля.
Удар по голове спровоцировал пробуждение Максима. К несчастью для Сергея, юноша об этом не догадывался. Максим открыл глаза, половина лица запачкалась в слякоти. От одышки не осталось и следа. Когда Сергей подошёл близко, чтобы проверить, жив ли Дмитрий, Максим сделал ему подсечку. В отличие от своей светлой стороны, Тёмный Похоронщик обладал лучшей реакцией и владел некоторыми навыками смешанных единоборств. Юноша упал. Макс вскочил и ударил поваленного юношу ногой в живот.
— Нравится тебе? Приятно, когда в живот бьют?
Максим развернулся и пошёл спокойным шагом. Внезапно раздался выстрел. Он оглянулся: в десяти метрах от него стоял старик и держал пистолет вверх, но затем он наставил своё оружие на Тёмного Похоронщика.
— Руки вверх, чтобы я видел! — приказал старик, по голосу Максим узнал, что именно с ним он говорил по телефону.
Тёмная сторона Дмитрия был вынужден подчиниться: он поднял руки вверх.
— На колени!
— Да, святой отец, — с нарочитым сарказмом в голосе ответил Максим.
Сергей встал на ноги, держась за живот. Полностью разогнуться он был не в силах.
— Сильно бьёшь, гад.
Максим посмотрел на юношу с презрением и ничего не ответил. Юноша отошёл от задержанного. Когда Владимир поровнялся с ним, он передал юноше пистолет.
— Держи его на прицеле, если резко дёрнется — разрешаю покалечить, но не убивать. Понял?
— Так точно, дед.
Детектив заломил руки Максима ему за спину и связал пластиковым хомутом. Он вынул смартфон и выбрал контакт «КОНТОРА СПБ». Ему ответил женский голос после второго гудка.
— Государственная… — начала она.
— Отставить, — перебил Владимир, — говорит Владимир Арефьев. Немедленно передать по служебному каналу Александру Корешевскому: мы взяли Жарова. Пришлите машину до отделения.
Максим рассмеялся, выдохнул пар.
— Вы немного ошиблись, парни, — сказал он, — я не совсем Дима. Точнее, совсем не он.
Владимир посмотрел на него.
— Давай усадим его, — сказал он Сергею.
Владимир и Сергей взяли Максима за подмышки и посадили на ближайший поребрик. После этого детектив снова посмотрел на Тёмного Похоронщика.
— Я не особо силён в этих делах, друг мой, в любом случае с тобой будет общаться знающий человек.
В этот момент мимо проходила пожилая женщина.
— Что Вы здесь делаете, мерзавцы? — спросила она высоким старческим голосом, — чего издеваетесь над человеком?
— Выполняем свой долг, — ответил Владимир и показал удостоверение.
Пожилая женщина махнула рукой и пошла дальше по своим делам.
— А мне вас двоих развлекать?
— Умерь злобу, Дима, — сказал Сергей, — мы уже и так с тобой развлеклись.
— Я — не Дима. Вы ничего не понимаете.
До Владимира что-то дошло.
— Погоди-погоди! Так что я с тобой тогда по телефону разговаривал?
Тёмный Похоронщик снова засмеялся.
— Молодец, Шерлок! Угадал!
Владимир вспомнил, как Саша его называл именем другого легендарного сыщика.
— Мне больше нравится, когда меня сравнивают с Пуаро.
— А Дима в детстве смотрел Коломбу, — сказал Максим
— Раз ты — не Дима, может, расскажешь пару слов о себе?
Максим сделал глубокий вдох. Холодный зимний воздух наполнил лёгкие вызвав кашель.
— Меня зовут Максим, я — Димин друг.
— Насколько я понимаю, Вы — его очень близкий друг, — заметил детектив.
Максим посмотрел Владимиру в глаза.
— Я — его единственный друг. Только я искренне желаю ему добра. И только я могу ему помочь. И, самое главное, только я знаю, как ему помочь.
— Я тоже хочу ему помочь, — сказал детектив.
— Но ты не сможешь, старик. Ни ты, ни твоя контора. Вы все — недоумки, неспособные к полноценному видению ситуации.
— Просветишь нас? — в шутку спросил Сергей.
— Нет, — лаконично ответил Тёмный Похоронщик.
Через десять минут приехал УАЗ-452 без каких-либо опознавательных знаков кроме вполне тривиального государственного номера. Оттуда вышли три человека, один из которых был с автоматом, он сразу же взял Максима на прицел. Двое других взяли Тёмного Похоронщика за подмышки и погрузили в машину. Владимир и Сергей залезли туда следом. На всём пути до отделения конторы Максим не проронил ни слова, да и детективу с его помощником было уже не о чем говорить. Однако все понимали, что эта история ещё не закончена, и нужно быть готовым ко всему. Тёмный Похоронщик ясно дал понять, что он не так прост как кажется, и он не собирается останавливаться.
Глава 16
Саша и Корешевский ехали по Ленобласти в закрытую клинику. Ехали они молча. Саша держал стакан с пластиковой крышкой и трубочкой для питья и про себя прорабатывал стратегию разговора с Ксюшей. Его тёзка периодически смотрел на вампира, у него были интересовавшие вопросы, но пока Саша был в раздумьях, он не решался их задавать. Когда вампир отвёл взгляд и слегка улыбнулся, для Корешевского это был сигнал для удачного момента в начале разговора.
— Слушай, дружище, всё спросить тебя хочу…
Саша посмотрел на него. Их взгляды не пересеклись, Корешевский смотрел на дорогу.
— Спрашивай. Лёня в молодости любил говорить такую фразу: «За спрос денег не берут».
Куратор усмехнулся.
— Мне интересно, как ты стал вампиром. И как ты с этим живёшь?
Саша хмыкнул. Ненадолго повисла тишина, но потом ветеринар, собравшись с мыслями и попив из стакана, ответил:
— Вампиром я стал три года назад, когда жил в Зарубино.
— Да, слышал про ту ситуацию, позже её у нас в конторе называли Зарубинской Чумой.
— Да, это случилось немного позже моего знакомства с Владимиром. Там я работал терапевтом, и наш Пуаро попросил меня пропустить его в морг. Я пошёл за ним, и меня там укусил мой бывший коллега, которого до захода Солнца считали покойником. Я пробовал обеззаразиться, но сделать этого как следует не смог. И на следующий день трансформировался в вампира.