мая был убит в Пирее при так и не выясненных обстоятельствах. Официально считалось, во всяком случае именно так сообщил об этом в письме Цицерону Сервий Сульпиций Руф, что Марцелла в тот день смертельно ранил кинжалом его близкий друг Публий Магий Килон, нанеся ему две раны кинжалом, а затем тут же покончив с собой. Однако в это мало кто верил, так как никаких видимых причин убивать Марцелла, как и причин убивать себя, у Публия Магия Килона не было, подстроить же такое двойное убийство было вполне возможно.
Театр Марцелла в Риме. 44–17 гг. до н. э.
Кому выгодна была смерть Марка Марцелла? Безусловно, его врагам. Трудно сказать, считал ли по-прежнему Марцелла своим врагом ставший к тому времени всесильным диктатором Юлий Цезарь, но если это было так, нельзя исключать того, что это было сделано по его приказу. Конечно, организовать убийство мог и кто-то иной, однако в любом случае приказ об этом отдал человек могущественный — ведь Марцелла, как и любого знатного римлянина, всегда сопровождало несколько человек свиты, — обычный грабитель или шайка грабителей вряд ли посмели бы напасть на него в городе. Верить же в официальную версию могли лишь очень наивные люди.
Могли ли остальные представители многочисленного рода Марцеллов, в том числе и всегда бывшие на стороне Цезаря, не подозревать последнего в организации убийства своего родственника? Ответ на этот вопрос абсолютно ясен. Открыто обвинить Цезаря они не могли, однако о возможной его причастности к убийству задумывались…
Загадочное убийство в Пирее Марка Марцелла могло толкнуть Марцеллов в ряды противников Юлия Цезаря. Вероятно, именно с целью не допустить этого и устранить всякое возможное недоверие Юлий Цезарь выдал замуж за главу клана Марцеллов, Гая Клавдия Марцелла, того самого, что бросался к нему в ноги, прося о снисхождении к двоюродному брату, свою близкую родственницу, Октавию Старшую, сводную сестру усыновленного Юлием Цезарем впоследствии Октавиана, которого Цезарь уже тогда рассматривал как своего преемника.
Юлия Старшая
Таким образом этот брак был заключен из чисто политических соображений. Октавия родила мужу дочь — Марцеллу Старшую, затем еще одну дочь — Марцеллу Младшую, а родившегося в 42 году до нашей эры сына родители назвали в честь погибшего дяди Марком Клавдием Марцеллом, что как бы подчеркивало непричастность Юлия Цезаря к событиям в Пирее (в марте 44 года до нашей эры Юлий Цезарь сам был убит заговорщиками прямо на заседании сената, но вступивший в борьбу за власть и ставший за год до рождения Марцелла Младшего триумвиром Октавиан был крайне заинтересован в сохранении светлого образа своего приемного отца).
Брак родителей юного Марка Клавдия Марцелла был недолог. В 40 году до нашей эры его отец (Гай Клавдий Марцелл) умер, а мать (Октавия), не выждав даже положенного в таких случаях срока траура, в октябре того же 40 года до нашей эры вышла замуж за триумвира Марка Антония. Этот брак также заключался прежде всего из политических соображений, чем и объяснялась его поспешность. И Октавиану, и Марку Антонию необходимо было скрепить свой союз кровными узами. Брачным узам римляне верили больше, чем печатям и договорам, во всяком случае римская знать всегда старалась дополнять одно другим. Очень скоро могущественные родственники использовали для заключения политического союза и маленького Марка Клавдия Марцелла. Как пишет Аппиан, весной 39 года до нашей эры в Мизенах, при примирении триумвиров с Секстом Помпеем, во время происходившего там пира была заключена помолвка трехлетнего Марцелла, пасынка Марка Антония и племянника Октавиана, с дочерью Секста Помпея. Женихом дочери Секста Помпея малыш пробыл недолго. Использовав полученную передышку для строительства флота, Октавиан уже через год начал войну против Помпея, а в сентябре 36 года до нашей эры изгнал того из Сицилии. С началом войны помолвка была, конечно же, разорвана.
Первая помолвка Марка Марцелла была лишь маленьким эпизодом в бурной политической жизни Рима, но брак его матери с Марком Антонием и их отношения во многом определили судьбу государства.
Октавия, несмотря на то, что уже побывала замужем, была молода, красива, и поначалу Марк Антоний, казалось, полюбил ее. Одна за другой у Марцелла появились еще две сводные сестры — Антония Старшая и Антония Младшая. Но и этот брак Октавии продлился недолго. Влюбившись в египетскую царицу Клеопатру, Марк Антоний охладел к своей супруге. В 37 году до нашей эры они расстались. Октавия с детьми жила в Риме в доме Марка Антония и продолжала считаться его законной женой, но сам Марк Антоний пребывал в Александрии, открыто живя там с Клеопатрой и управляя оттуда доставшейся ему, как триумвиру, частью римских владений. Такое положение сохранялось около пяти лет. Несмотря на двусмысленное положение своей сестры, Октавиан лишь корил Марка Антония в письмах, но не более. Даже такой брак помогал сохранять между ними мир. Пользуясь этим, Октавиан сумел захватить находившиеся под властью Секста Помпея острова Сицилию, Сардинию и Корсику, затем отобрать все владения у третьего из триумвиров — Марка Лепида, а потом усмирить совершавших ранее пиратские налеты на Италию иллирийцев.
Однако в 32 году до нашей эры отношения между Октавианом и Марком Антонием окончательно испортились. Марк Антоний официально женился на Клеопатре и развелся с Октавией, послав людей выгнать ее из своего дома. Октавия с детьми перебралась в дом, предоставленный ей братом. Официально между триумвирами все еще был мир, и Октавиан не стал препятствовать выселению Октавии из дворца ее бывшего мужа — ведь такие действия Антония вызвали осуждение римлян и лишали того сторонников, а в том, что между триумвирами начнется война, никто уже не сомневался. В том же году война началась. В сентябре 31 года до нашей эры Марк Антоний потерпел сокрушительное поражение в морском сражении у мыса
Акций и бежал с Клеопатрой в Александрию, бросив и флот, и стоявшие неподалеку многочисленные войска. Октавиан не спеша стал занимать одно за другим владения Марка Антония и 1