– Да, помню, – перебил его Чиновник и посмотрел пристально в глаза старика, требуя продолжать.
– Нам удалось выяснить, что именно это может помочь нам уничтожить тех, кто сейчас в городе. Есть еще несколько ориентиров, по которым можно попытаться найти определенное место и провести там… – Михаил Петрович запнулся и замолчал.
– Ну, что, что? Говорите же, я готов принять любую, самую безумную версию, – торопил Чиновник и в его голосе появился напор, – она уж точно будет не чудовищнее того, что собираются сделать военные.
– Из того, что успели прочесть в книге, я понял, что это было описание ритуала, обряда очищения, причем очищения огнем, и если провести этот ритуал, то болезнь, одолевшая город и людей в нем, отступит. Это что-то вроде отчитки, только захвативших город существ нужно не выгнать вон, а уничтожить. Но это лишь мое предположение, не более того. Как вы знаете, найденная в фундаменте Сухаревой башни книга Брюса осталась непрочитанной.
– Вам известно, где находится это место? А последовательность проведения ритуала? Что произойдет потом? – засыпал Чиновник старика вопросами, но ответа ни на один из них не получил. Потом замолчал, записал что-то на листке и очень внимательно посмотрел в сторону двери.
– Майор Чалов, а вы что можете мне сказать? – неожиданно громкий голос Чиновника заставил всех вздрогнуть. «К кому это он?» – подумал Денис, не понимая, к кому обращается Чиновник, как вдруг Чалый отклеился от стенки, сделал несколько шагов вперед, и произнес, глядя куда-то поверх голов сидящих за столом людей:
– У нас нет ничего, кроме предположений и самостоятельной трактовки фрагмента древнерусского текста. Информации для проведения операции считаю недостаточным.
– Вы уверены? – голос Чиновника чуть затих, но властные интонации, наоборот, окрепли. Денис сжался, но Чалого было трудно напугать:
– Да, абсолютно. Более того – наши источники давно не принадлежат миру живых, и полученной от них информации доверять нельзя.
– Майор, хочу вам напомнить, что почти половина наших войск, закрывших город осенью, сейчас тоже не принадлежат миру живых. Они в городе, и они готовы уничтожить нас из нашего же оружия. И еще – если я все правильно понял, то именно полученная от ваших «источников» информация помогла вам найти то, что даст возможность…
Тут Денис не поверил своим ушам – Чалый спорил с Чиновником:
– Шансов почти нет, вероятность успеха немногим больше ноля. Проверить полученные нами сведения невозможно, книгу прочитать тоже некому. Нам придется действовать вслепую, вернее наудачу, руководствуясь, как я уже сказал только предположениями.
– Попытайтесь, майор, другого выхода у нас нет. Я не могу приказывать вам – я прошу. – Эти слова Чиновник произнес еле слышно, но во вновь повисшей тишине был отчетливо слышен каждый звук и даже дыхание. Чалый едва заметно кивнул, и снова отошел к стене. Безумная, бешеная, ни на чем не основанная уверенность в том, что все получится, все будет хорошо вдруг словно свалилась с потолка и затопила собой пространство. Ее почувствовали все, Денису даже показалось, что Чиновник еле заметно улыбнулся, потом открыл лежащую перед ним на столе кожаную папку, достал ручку и принялся что-то писать на чистом листе. Все молча ждали, в полной тишине слышался даже шорох острого стержня по бумаге. Размашисто подписавшись, Чиновник свернул вчетверо исписанный лист и передал его Чалому. Тот, не читая, убрал бумагу в карман.
– Это на крайний случай, я не влияю на ситуацию, и не знаю, кто сейчас в городе. Возможно, это вам пригодится.
– Возможно. Сколько у нас времени? – очень спокойно, даже равнодушно поинтересовался Чалый.
– Двое суток, из которых прошли уже полтора часа.
– Вижу, времени вы нам не оставили, выходить надо немедленно. Только…
– Что – только? Говорите сейчас, не тяните.
– Как вам известно, нам удалось обнаружить и воспользоваться путями, ведущими в город, на которые военные почему-то не обратили внимания. Мы можем пройти там и сейчас, но времени очень мало. Мне, – Чалый посмотрел на замерших Кошмара и Дениса, – вернее, нам, нужно как можно скорее добраться до исходной точки, откуда и начнется наша операция.
– Вы можете говорить яснее? – Чиновник проявлял нетерпение и даже слегка повысил голос, но Чалый не обратил на это ни малейшего внимания.
– Нам нужно быстро и коротким путем попасть в город, и остаться при этом живыми. Я вижу для этого два способа…
– Я понял вас, майор. – Чиновник, как показалось Денису, немного успокоился, – вертолет я вам, конечно, не дам, но у меня есть кое-что другое. Молодой человек, попрошу вас, – взгляд Чиновника остановился на Денисе, – пригласите сюда Петра, он ждет во дворе.
– Хорошо, – Денис поднялся с места и почти выбежал из кабинета. Внизу, на кухне, сидели молодцы из охраны Чиновника. На звуки шагов они дружно повернули головы, молча уставились на парня, и Денис сразу понял, что чувствует загнанная в угол мышь. Стараясь не смотреть в сторону охранников, Денис вышел во двор и подошел к темной, таинственно поблескивающей во мраке бронированной иномарке. Дверь бесшумно отворилась, и из недр автомобиля на него молча воззрился зверообразный детина.
– Вы Петр? – негромко спросил Денис, и тот согласно кивнул головой.
– Вас просят пройти, – Денис сделал приглашающий жест, и, окатив парня взглядом снимающего мерку гробовщика, водитель Чиновника выбрался из машины, вошел в дом и затопал вверх по лестнице. Денис бесшумно прокрался следом и быстро уселся на свое место.
– Слушаю, – рявкнул водитель, едва за ним закрылась дверь кабинета.
– Передай майору Чалому ключи от машины. – Слова Чиновника поразили детину, кажется, в самое сердце, укрытое толстым слоем мышц и бронежилетом. Он жалко замямлил:
– Как – передать ключи? Я не имею права, не могу… По инструкции…
– Ты, видимо, не расслышал – немедленно отдай ему ключи! Я тебе приказываю! – Чиновник произнес эти слова таким голосом, что вздрогнул даже Кошмар. Но Чалый с легкой ухмылкой на губах бесстрашно приблизился к детине, и ждал, пока тот выполнит приказ. Чуть не плача, водитель достал тяжелую даже на вид связку ключей и бросил их Чалому. Тот незаметным коротким движением поймал ее, но с места не тронулся, продолжая смотреть на покрасневшее лицо Петра. Водитель помялся немного, но, не дожидаясь очередного унижения со стороны руководства, достал из нагрудного кармана пиджака и передал Чалому небольшой кусок запаянного в прозрачный пластик картона и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Благодарю вас, – Чалый слегка поклонился Чиновнику и отошел в сторону. Тут у Дениса мелькнула мысль, что если Чалого одеть в такой же приличный дорогой костюм, не забыть побрить и причесать, то он будет очень похож на одного из тех, кто сопровождал Чиновника. Только вид у Чалого будет не такой – звериный и неотесанный, а более элегантный, что ли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});