Пустые жертвы, раз не смогли его убить, — фыркнул Орл.
— Не пустые, воин Создателя. Мы нашли тайный проход, который начинается в беседке в том парке. Проход ведёт в большой дом далеко отсюда под улицами, где бродят очень сильные немёртвые существа. В доме тоже они есть, но можно пройти мимо, если вести себя тихо.
Орл что-то буркнул себе под нос. Зная его, можно предположить, что сказал он нечто в духе: «настоящие герои тихо не ходят, и нет таких врагов, которых бы они боялись».
— До беседки далеко идти от того места, где вы попадём в парк? — задал я новый вопрос.
— Шагов триста.
— Ясно. Веди давай.
Спустя минуту мы оказались у больших ворот из чистого металла. Он был похож на бронзу или латунь из-за желтого цвета. Одна створка была немного приоткрыта. Ровно настолько, чтобы в щель мог протиснуться крупный мужчина, или не очень крупный гортид.
— Я проверю, — неожиданно сказал Орл, после чего исчез, будто сквозь землю провалился. Так выглядел эффект ускорения для всех, кто живёт в обычном размеренном мире.
Мне захотелось последовать за ним, но я подумал, что тогда женщины останутся без прикрытия. Сэнга хоть и сильная магесса, но в некоторые моменты беззащитна.
— Здесь есть те, кто очень быстро двигается? Так быстро, что взглядом не успеть за ним? — задал я вопрос негритянке. — Ну, как я или он, — и указал в сторону ворот, за которыми скрылся паладин.
— Да. Но они ближе к дворцу обитают. Может, рядом с усыпальницей тоже такие есть, но оттуда никто живым не приходил и рассказать ничего мог, — тут она сделала короткую паузу и продолжила. — Насчёт тех неживых, которые у дворца, хочу сказать, что они медленнее вас, слуг Создателей.
— Мы не слуги, мы мастера руны, — поправил я ей.
— Разницы со стороны почти не видно.
«Стерва черножопая», — с раздражением подумал я. Заблудшей удалось уколоть меня. Не сильно, но удалось. Хотя я сам невольно пару раз думал о себе в статусе слуги, при этом относясь к этому весьма равнодушно. Но слова проводницы сейчас слегка задели.
— Что-то я начинаю жалеть, что решила сохранить ей жизнь, — негромко произнесла Сэнга. Вроде как мысли вслух, но с намёком.
В этот момент я ощутил тревогу. Напрягся, и тут же успокоился. Убедился, что это свои.
— Прибил я этого паука-червяка, — сообщил Орл, возникнув на старом месте. Это его в состоянии ускорения я почувствовал миг назад. — Вернее, почти прибил. Но он уже не опасен. Пошли.
Старый паладин за ту пару минут, что мы стояли у ворот и переговаривались, снёс нежити все выступающие части. Тварь выглядела, как огромное перекати-поле, состоящее из костей, плотно сцепленных друг с другом. До встречи с моим товарищем она обладала кучей костяных лап. Сейчас те валялись тут и там, разрубленные на куски. Часть их торчала из земли, выступая на десяток сантиметров, а где и на полметра.
— А что не добил? — спросил я паладина
— Мой меч не берёт основное тело. Эти кости хоть и выглядят тонкими и мелкими, но вместе они прочнее стали, — поморщился он. Старому воину было досадно, что не смог довести дело до конца. — Сюда бы хорошую булаву или боевой топор. Вот с ними я бы разнёс тварь на кусочки.
— И так нормально. Мы сюда не зачищать чудовищ пришли, а за кое-чем другим.
Беседка, а вернее ротонда, оказалась крупной и сделанной из камня, похожего на желтоватый мрамор с лиловыми и пурпурными прожилками и крапинами. Зодчий сумел сложить блоки и колонны так, что цветные добавления сошлись в очень красивый узор.
— Нужно сдвинуть ту лавку, — указала заблудшая на одну из мраморных скамей, стоящих внутри ротонды. — Она тяжёлая.
Вдвоём с Орлом мы взялись за левый край скамьи и сместили на девяносто градусов. Вторая тумбообразная ножка осталась на месте и, судя по тому, что в середине ротонды в полу появилось отверстие со ступеньками, там имелся сложный механизм.
Сэнга пустила в черноту под нашими ногами простой «светляк», который пролетел пару метров и ударился о стену лестницы, заворачивающуюся по часовой стрелке.
— Сёстры дважды пользовались подземным проходом и ни разу в нём не видели никого. Ловушек там тоже нет, — сказала Шифта. — Я могу первой идти, если боитесь.
— Иди, — ответил я ей.
Ведьма немедленно шагнула вперёд. Спустившись на несколько ступеней, она несколько раз щёлкнула пальцами, которые после крайнего щелчка окутали языки чёрного пламени. Я не преувеличиваю — огонь был чёрным! И при этом он отлично освещал местность вокруг, не уступая в этом светляку моей подружки. Ведьма тряхнула рукой, сбрасывая огонь с рук. Тот превратился в большой язык огня, словно от огромной, толщиной с мою ногу свечи, и медленно поплыл по воздуху впереди своей создательницы чуть-чуть выше её головы.
Лестница сделала два оборота, прежде чем мы оказались в подземном коридоре. У него был арочный потолок, высота его порядка двух с половиной и ширина около двух метров. Стены выложены крупными блоками из желтоватого пластинчатого камня, похожего на тот, что можно увидеть в речках где-нибудь под Тулой, Рязанью или Калугой в моём мире. Пол был монолитным тёмно-серым и очень гладким. Чем-то он сильно напоминал строительный бетон, в который добавили цемента сверх нормы, отчего и «посинел». Воздух был сухим, посторонних ароматов не было, температура отличалась от наружной буквально на пару градусов вниз, не больше.
Шифта быстрым шагом пошла по коридору, не оборачиваясь на нас. Чёрный огонёк летел впереди неё. Мы шли за ней на расстоянии нескольких шагов. Сначала я, за мной Сэнга и замыкал процессию Орл.
Путь занял минуты четыре.
Коридор закончился такой же лестницей, как предыдущая. Проход в помещение за ней открылся после надавливания на камень в стене. Шифта сделала это так привычно, что я подумал, что она тут часто бывала раньше. Я тут же задал этот вопрос ей.
— Только один раз, — ответила она. — Несколько лет назад. Но запомнила всё очень хорошо, так как перед этим неделю изучала с сёстрами, с которыми предстояло идти сюда, всё то, что необходимо было знать перед походом к усыпальнице.
— Много вас вернулось?
— Двое.
С этими словами она шагнула вперёд. Я последовал за ней. Оказались мы в небольшой комнате с каменным