773–774. Карл Великий разбивает Дезидерия.
После успешной осады Павии и пленения Дезидерия, Карл Великий забирает корону Ломбардии.
Британия
В начале VII в. бритты вынуждены были оставить территорию собственно Англии, за исключением Корнуолла, в котором их крепости продержались вплоть до IX в., и были оттеснены в Уэльс.
Дальнейший период истории Британии характеризуется взаимной борьбой англосаксонских королевств и преобладанием Нортумбрии (в начале VII в., в период правления короля Эдвина) и Мерсии (в 716–796 гг., в период правления короля Этельбальда (716–757) и короля Оффы (757–769). Именно в Британии наблюдался самый значительный на Западе упадок военного искусства. Римская военная мысль была предана забвению, а отсутствие связей с Европейским материком привело к регрессу военного искусства даже по сравнению с временами Генгиста. О стратегии и тактике не могло быть и речи. Во время боя отряды просто выстраивались в параллельные шеренги, после чего начиналась рукопашная. Защитного вооружения практически не существовало. В качестве укреплений служили примитивные палисады.
Указанные явления во многом послужили причиной успехов викингов, появление которых на Британских островах относится к концу VIII в. В 789 г. норманны высадились близ Дорчестера, в 794 г. совершили набег на Шотландию, а в следующем году предприняли поход на Ирландию.
597–616. Верховенство Кента. Король Этельберт правит Кентом.
603. Вторжение скоттов. Было отражено королем Нортумбрии Этельфритом, который разбил войско Эйдана, короля дальриадских скоттов, в битве при Дегсастане.
615. Честерское сражение. Этельфрит разбил бриттов и отделил их войско от соплеменниковва-лийцев, в борьбе за выход к Ирландскому морю.
616. Битва на Айдл. Редвальд, король Восточной Англии, убил Этельфрита и разбил его войско, чтобы помочь Эдвину – первому христианскому королю Нортумбрии – занять трон.
616. Верховенство Нортумбрии. Эдвин нанес поражение войскам Кадваллона в Северном Уэльсе и на о. Англси. Верховенство Нортумбрии сохранялось и при Освальде, наследнике Эдвина (правил с 632 по 641).
632. Сражение при Хатфилд-Чейз. Эдвин потерпел поражение и был убит в сражении с войсками бритта Кадваллона, короля Северного Уэльса, и его союзника язычника англа Пенды, короля Мерсии.
633. Битва при Хефенфельсе (на Роули-Уотер). Освальд разбил войска Северного Уэльса и убил короля Кадваллона. Бритты были окончательно изгнаны из Северо-Западной Англии.
641. Битва при Масерфелд (Озуэстри, Шропшир). Король Пенда разбил нортумбрийское войско и убил Освальда. В результате Мерсия заняла верховенствующее положение среди англосаксонских королевств. Пенда был убит Освиу (641–670), младшим братом Освальда, в сражении при Винуэде (653). Первенство среди англосаксонских королевств вернулось к Нортумбрии.
685. Битва при Данничен-Мосс (севернее реки Тей, у города Форфар, Шотландия). Эгфрит, наследник Осви, потерпел поражение и был убит скоттами в отместку за опустошение Южной Шотландии. Поражение нортумбрийцев надолго обеспечило независимость Шотландии от англосаксонской Англии.
716–796. Верховенство Мерсии в период царствования королей Этельбальда (716–757) и Оффы (757–769). Этельбальд провел успешные войны с королевствами Уэссекс (733) и Нортумбрия (744). После кровопролитной гражданской войны трон унаследовал Оффа, родной брат Этельбальда. В результате нескольких войн он утвердил главенствующее положение Мерсии, совершив тем самым первое объединение Англии. Современник Оффы Карл Великий признавал его равным себе.
789–795. Пришествие викингов. Первая высадка викингов произошла близ Дорчестера (789). Затем датчане совершили набег на остров Линдисферн (793) у нортумбрийских берегов. Вскоре последовали первые набеги викингов на Шотландию (794) и Ирландию (795).
Королевство франков
600—814 гг.
Упадок Меровингов
600—731 гг.
Воинственный напор франков не уменьшился и во времена упадка и вырождения дома Меровингов. Сумев удержать высокое положение и фамильную честь, потомки Меровея утратили реальную власть. Фактическое руководство землями перешло в руки представителя знатного рода Пипина I. В начале VII в. он стал майордомом, исполняющим функции премьер-министра Австразии. По прошествии лет без достойного правления и череды кровопролитных гражданский войн его сын – Пипин II – унаследовал пост майордома Австразии, а затем подчинил и Нейстрию. В начале VIII в. майордомом стал его незаконнорожденный сын, Карл Мартелл (Молот).
В борьбе за Аквитанию его главным соперником стал граф Эд (или О до). Однако основные силы ему пришлось бросить на отражение мусульманских вторжений на Пиренеи (начиная с 712 г.). С каждым годом их набеги становились все чаще и разорительнее. Эд, более успешный поначалу в противостоянии с Карлом Мартеллом, к 731 г. почувствовал, что не в состоянии одновременно поддерживать неприкосновенность северо-восточных границ своих владений и справляться с вторжениями мусульман с юга.
613. Временное объединение Австразии, Нейстрии и Бургундии под властью короля из династии Меровингов Хлотаря И.
623–629. Майордомом Австразии в период малолетства короля Дагоберта I становится Пипин I.
Возмужав, Дагоберт прогнал Пипина, однако после его смерти Пипин снова занимает должность майордома (638–639).
675–678. Пипин II Геристальский после целого ряда междоусобиц занимает должность майордома.
Выиграв сражение под Сен-Кантеном, он присоединяет к своим владениям Нейстрию (687). В результате успешных войн с алеманнами, фризами и бургундами во власти Пипина II оказываются все территории, входившие в состав королевства Хлодвига, за исключением Аквитании.
712. Первый набег арабов к северу от Пиренеев.
714. Возвышение Карла Мартелла. После смерти Пипина Геристальского начинаются междоусобицы, победителем из которых выходит незаконнорожденный сын Пипина Карл Мартелл (Молот).
Одержав блестящую победу над нестрийцами, Карл Мартелл двинулся к Кельну, взял город и возвел на престол Австразии Меровинга Хлотаря (717). Два года спустя он занял Париж и Орлеан, превратившись, по существу, в правителя Австразии и Нейстрии. После смерти Хлотаря Карл признает нового короля Хильдерика и, в свою очередь, заключает договор с аквитанским герцогом Эвдоном, по которому тот признал Карла Мартелла майордомом. Именем сменившего Хильдерика Теодериха III Карл Мартелл правил до самой его смерти (737).
725 и 728. Карл совершает два похода в Баварию, которая подчинилась ему, но сохранила своего герцога. В начале 730-х гг. подчиняется Карлу и Алемания.
Турская кампания и битва под Туром (битва при Пуатье)
732 г.
Абд ар-Рахман (Абдаррахман), обойдя западные склоны Пиренеев у города Ирун, приводит мусульманскую армию (численность неизвестна – вероятно, около 50 тыс. человек) в Аквитанию. Почти целиком конная, эта армия состояла в основном из берберов и прочих мавров под руководством арабских командиров. Абд ар-Рахман не стал наносить прямой удар по Тулузе, являвшейся конечной целью его похода, а ударил с запада. В битве при Бордо Абд ар-Рахман нанес поражение графу Эду, и тот был вынужден с остатками разбитого войска искать спасения в Австразии. Там он присягнул на верность Карлу Мартеллу, который, как только услышал о мусульманском вторжении, срочно прервал военную кампанию в верховьях Дуная и вернулся в свою столицу.
Между тем мусульмане, разграбив Бордо, подошли вплотную к Пуатье. Абд ар-Рахман двинул войска к Луаре возле города Тур, грабя по дороге все подряд. Осадив Тур, мусульмане узнали о том, что с востока тайно и с большой скоростью движутся армии Карла и Эда.
25 октября армия франков встретилась с противником южнее Тура. Из скудных письменных источников явствует, что в следующие шесть дней Абд ар-Рахман старался прикрыть отступление своего обоза классическими задерживающими действиями, которые выражались в частых, но не решающих стычках. Создается впечатление, что Карл не ослаблял давления на мусульман и упорно теснил их в направлении к Пуатье. Абд ар-Рахман решил дать генеральное сражение где-либо между Туром и Пуатье – возможно, близ Сенона на реке Вьенне. Это сражение вошло в историю под названием «Битва под Туром» или (что гораздо правильнее) «Битва при Пуатье».
Хотя мы и не располагаем сколько-нибудь достоверными сведениями о численности армии Карла Мартелла, вероятно, она превосходила численность мусульманских войск. В ее составе были и пехота, и конница – скорее всего, в равной пропорции. Быстрое и скрытное продвижение этой армии к Туру, а также характер тех стычек, что предшествовали генеральному сражению, говорят в пользу того предположения, что у Карла имелся значительный кавалерийский контингент, который он умело применил против мусульманской конницы.