долго. Вонь рядом с тушей стоит – кусец просто. Задержишься больше минуты – подохнешь. Походу, какой-то газ.
– А сам как? Успел надышаться? Быстро тебя Змея высосала?
У меня в голове начинал проступать план борьбы с этим Зверем. Если Чеча сумел телепортироваться туда, рубануть на шурсе и сдёрнуть обратно, значит маны с ресурсом осталось на один прыжок минимум. А это приличный объём.
– Что значит высосала? – возмутился Васёк. – Я же её пырнул и свалил.
– Ну, а если бы на полных баках к ней прыгнул? И полные карманы манитов? Насколько бы маны хватило?
– Да хрен его, – почесал репу Чеча. – Манитами заряжаться не вариант. Больше времени отнимет, чем даст. А так… Секунд на десять, наверное.
– Это с учётом остатка на обратный прыжок?
– Это всего. Если с обратным прыжком, секунды три отнимай.
– Мало, – вздохнул я.
– Мало, – согласился Чеча. – За семь секунд я её даже на шурсе нормально покромсать не успею.
– А если той саблей, что тебе хойцы сделали? – подключился к мозговому штурму Диего.
Мы дружно покосились на четырёх метровую железяку, что блестела на левом крыле, где её закрепили за неимением более удобного места.
– Хоть саблей, хоть чем, – замотал головой Чеча. – Этой дурой только траву косить. Влево-вправо на шурсе, и её мотылять начинает, как жестянку игрушечную. Нормально не поработаешь. Мне бы лучше секиру какую.
Тут он прав. Когда тестили выданный мастерами заказ, оказалось, что длиннющая сабля не подходит, для безудержной рубки на шурсе. Парусит, гнётся, рискуя сломаться, стоит изменить угол удара. Оружие одного маха. Рубанул, вернул на позицию, рубанул снова. Получается слишком медленно. Подходит только, чтобы с одного удара срубить что-то толстое. Но тут у нас «толстое» – слишком слабое слово. Обхвата у змейки… Впрочем, сам я её пока лично не видел. Надо бы посмотреть, оценить.
– Может-быть и секиру, – задумчиво пробормотал я. – Пока, из рассказанного тобой, я делаю вывод, что у нас есть всего пара вариантов завалить эту тварь. Либо ты умудряешься вырезать с нескольких попыток в броне Змея окошко, куда мы потом начнём палить магией, либо прорубаешься к какому-то уязвимому месту. Если это не червяк, а реально змея, то у неё должен быть мозг. Причём, в определённой части башки. Я как-то замочил изнутри сколопендру, да и у извергов довелось в черепушках поковыряться. Вдруг и здесь ты сможешь докопаться до мозга.
Чеча задумался.
– Отбойный молоток ему надо, – воспользовался паузой Ди. – Запрыгнет Змею на лоб и продолбит там дырочку прямо до мозга.
– Ага, шахту, – буркнул Васёк. – Лопатой прокопаю.
– Клевцами, как Алекс. Мне Грай рассказывал ту историю.
Я скептически хмыкнул.
– Та сколопендра рядом с этой змеёй чистый глист. С клевцами за семь секунд такой ямы не выкопать, чтобы до мозга достать. Нужно что-то другое придумывать.
– Тогда только дыру прорезать, – пожал Ди плечами. – Че в несколько подходов кусок шкуры снимет, а Яков потом туда шарик свой пустит. По идее же, плоть под бронёй уязвима уже.
– По идее, – согласился Вася. – Попробовать надо. Один хрен, других чётких идёй у нас нет.
* * *
Змея. Определённо змея. На червяка непохоже совсем. Чешуистая кожа, голова узнаваемой формы, глаза, рот, выскакивающий то и дело из пасти раздвоенный длинный язык. Даже с большой высоты рассмотреть колоссальную тварь проблем нет. Это вам не скромный Мишутка и даже не разожравшийся Кракен. Я думал, что Джонни преувеличивает, говоря про длину в тридцать лиг. На мой взгляд тут даже поболе. Хвост ещё только сползает с корней, а башка уже скоро упрётся в разделяющую соседние аллои реку.
Хотя, что значит упрётся? Такая махина канавку с водой даже заметит едва ли. Повезло Говарду – пока его гарем в безопасности. Змея выбрала другой аллой. Впрочем, то лишь отсрочка на несколько дней. Скорость у гада страшенная. Чертит зигзаги по сорняку – поезда отдыхают. Для него лес, и правда, что обычный сорняк. Высота твари где-то под лигу. Давит пузом деревья, что хрупкую травку. Не удивительно, что на покинутом Зверем аллое вместо соцветия голый обрубок ствола. Эта тварь, и дворец разнесла, и круговые стыны смахнула, и саму плоть Древа сожрала. Подозреваю, что растительный великан без этой маленькой, но очень важной своей части умрёт. Засохнет, завянет, перестанет выделять ману.
Зато точно знаю, что вариант с шахтой до мозга мы сразу вычёркиваем. Чечи не продолбить череп такой толщины, ни за семь, ни за тридцать секунд. Да и в пять минут бы едва ли управился, не высасывай змейка ману. Хотя, там ведь ещё и дышать нельзя долго. Пришлось бы какой-нибудь скафандр придумывать.
– Постарайся прорубить дырку где-нибудь здесь, – ткнул я пальцем в гигантскую голову Змеи, ползущей под нами вперёд со скоростью современного танка.
– Между глаз?
– Нет, чуть выше. Первая треть до затылка.
– Затылок у змеи?
– Ну, ты понял.
– Окей. Я погнал.
Вооружённый парой внушительного вида топоров Чеча, которые притащил ещё после того нашего разговора, исчез. Там, внизу, пытаться его разглядеть бесполезно. Дольше будешь искать. Проще семь секунд подождать.
– Кусец! – с ходу выдал Василий, когда спустя известный срок снова материализовался на корпусе штурмовика. – Там та шкура толщиной метров десять, наверное. Я рубил, рубил… Куски откидывал, откидывал… Дохлый номер.
– Заправил. Вали обратно.
Чеча снова исчез, чтобы спустя ещё семь секунд появиться.
– Дорубиться-то я дорублюсь, а вот большой кусок вырезать…
– Давай хотя бы десять на десять. Чтобы попасть можно было. Заправил.
Телепорт унёс Чечу снова.
– На сколько прыжков подряд его хватит? – поинтересовалась труба голосом Харуто.
– В плане дара, на сколько угодно. Мана с ресурсом у нас бесконечные. В плане времени…
Вынырнувший из воздуха Вася отвлёк нас, но, как только заправленый Чеча исчез, разговор снова продолжился.
– Я не про то. Сдохнет он когда? В смысле выдохнется. Это нам тут несколько секунд, а для бронебоя на шурсе время течёт по-другому.
– Нашёл кому рассказывать. Я ведь так-то тоже скоростник. Физически захода два ещё вытянет. Потом передышка минут на пятнадцать – и можно ещё пяток боевых вылетов делать.
– То есть за час где-то двадцать подходов?
– Где-то так, – согласился с расчётами я.
Появившийся Чеча вытер тыльной стороной предплечья выступивший на лбу пот.
– Не, Саня. Не потяну. Это, как египтянскую пирамиду построить.
– Египетскую.
– И эту тоже. Я дырку десять на десять неделю вырезать буду. То есть выкапывать. Я против этой махины, что клоп. Нет. Что микроб.
Вот и всё. Накрылся наш план.
– Я, собственно, к тому и вёл, – снова вмешался Харуто. – Слишком долго и сложно выходит обычными топорами